仕方がないからアムステルダム中央駅の近所を散歩した１２－１１－０５（後）

港に面したコンサートホールにあるジャズハウスの客席からはステージ越しに児童科学教育博物館の緑青色の抽象的な舟形の特徴ある建物が見えるのだけれど、そこを中心として周りを約５ｋｍぐるりと周ってくるというのが計画だ。

駅に入る線路に阻まれてすぐには向こうにはいけないし、このルートの内側は何せ昔からの港なのだから建物や係留された荷物運搬船や船上ホテルに中国情緒豊かなイルミネーションを満載した浮かぶ中華料理店などが古い港の部分を占めていてぐるっと廻らないと戻ってこられない。

ジャズハウスの案内パンフレットの地図を頼りに周囲を４ｋｍと見積もってまあ、１時間で廻れるだろうと計算した。駅からここまで約８００ｍ、ここから線路に沿ってガードをくぐって今は暗く沈んでいるアパートの通り向こうに渡れるところまで５００ｍほど、その先は行って見なければわからない。　こうして歩き始めた。　夜の７時半ではあるが歩道を歩くものは誰もいない。　自転車で急ぐものは時々見かけるものの、この時間にこういうところを歩こうと言うものは皆無である、特にこの地区では。

ガードをくぐって南に歩き始めると左手はアパート、右手はもう１００年ははるかに経とうと言うレンガ造りの工場とも監獄ともいえるような長い壁をもつ建物がつづく。　歩道には明かりがついているので見通しはいいし、地区自体は別段荒廃はみられない。　しばらく行くとこのレンガ造りの建物は昔からの商船学校、海軍航海訓練所の建物であり、今は市の航海博物館になっていることがわかり、そこの正面にこの通りが続いている。　がっしりとした石造りの正面にのぼりがはためき、旧式の巨大な碇が設置してあり飾りとなっている。　建物は明かりで照明され美しく水面に姿を映しているがその後ろにはオランダの１７世紀、黄金時代の象徴とでも言うべき３本マストの軍艦のレプリカがもやっていて、ここを大抵のアムステルダム運河遊覧船が通るのでよく知られた観光地になっているのだ。　

ここまで来てよく観察してみれば、初めに述べた児童科学技術博物館の舟形の意味が理解できる。　それはこの周りに調和させるべく、隣のアンティークの軍艦にも釣合うようデザインされたものである。遠くからは単なる奇形であってもこのあたりに来て周りを見ればうまく新旧海運王国のシンボルとして和して納まっているのだ。　このあたり、自転車は時たま走るものの、夜中でもないのに人通りのない通りを、この散歩者は右に折れ道幅が大きくなるにつれ交通量も増えるものの大きな跳ね橋を渡って出発点と平行に環の反対側を照明に照らされた海の神ポセイドンがごたごたした港の橋脚にへばりつくように見えるを眺めながら遠くにわがコンサートホールを見渡しながら歩を進める。

しばらく行くと右手、港に荷物運搬船がかたまって係留してあるところがあり車道とそれに付属する歩道から２mほど下がったところに石畳の波止場と小さいが古い樹木が植わった大都市の中心とはとても思えないような水上生活者の生活臭が漂う地区があるので驚いた。　しかし、この大都市にしてもここから１ｋｍほどの中心部は観光、消費のにぎやかなところではあるがこの町の殆どは都市生活者の比較的静かな落ち着いた町なのである。　この夜の静けさと危なくはない程度の暗さをもつのが夜のこの町の姿である。

ここまでくればもう向こうにこれも大きく照明で照らされた東京駅のモデルになったアムステルダム中央駅が見えているし、左手には昔には入港出港の折にははるかかなたからでも目に付いたセント・ニコラス教会の塔が見えるのだ。

さて、ここまで来てちょっと賑やかな赤や青の毒々しくも悩ましやかなイルミネーションのもとに寄ってみることにする。　ここは世界に冠たる欲望の町、飾り窓のお姫様たちが忙しく客を招こうと１ｍにも満たない幅のガラス越しにこちらを眺めて並んでいるところなのである。カーテンで閉じられているのは現在仕事中、半裸のお姫様たちに導かれて出入りする男たちも多くみられるから、先ほどの１kmほど離れた静かな通りとは全く世界がちがう。おとなの遊園地であり、この町へくる世界中の観光客が好奇の目を輝かせて通り過ぎ、英語はもちろん、スペイン語、ドイツ語、イタリア語、スラブ語、アラブ語それに加えて日本語まで通りすがりの耳に聞こえてくるのである。

麻薬政策はどの政府も頭を痛めているのであり、マリファナのようなソフトドラッグは寛容にも処理されているため、ヘロイン、コケインなどのハードドラッグになればこれは別の話だが、若者の間でもそこそこ吸引するものがあり、別に犯罪視はされてもおらず、日常あちこちでいい香りがただよってくるのを経験するのだ。現に今日の午後、ホッケー場の冷え込みが厳しくなってきた鼻先に観客の誰かが吸うのか蒼い香りのいいのがただよってきていてこういう場所では珍しいがなあと思った瞬間があったのだ。　

だが、世界の観光地、ここでは夜の姫の仕事場の近くには多くのジャンキーが溜まっており、いささかまわりとはちがう雰囲気を示している。　酒に酔っているのかそれとも薬でそうなっているのかふらふらで中には路上でちいさな銀紙の包みをあけて作業しているものまで見える。　目もトロンとしている者から興奮の頂上近くまで上り詰めたものまでいろいろだ。　それこそ賑やかに肩をすりつけるほどにして行きかう小さい通りの片隅でこれが行われていても皆見ぬ振りをして風景の一部と成り、合法売春と麻薬取引の国際的イメージを新たに強く印象付けているのである。　

このジャンキーの出した足に躓いて転びそうになって振り返ると、このジャンキー、手をふりふりあやまるしぐさをするが目は完全にあちらの方を向いている。　それを見ていた巨大な褐色のお姉さんが窓越しに私においでおいでをしてこれまた巨大な乳房を布切れから取り出してわざわざ見せてくれるのだが、空には白い乳うん、目の前には褐色の乳房、私の力不足とても対抗できそうにもなく、それには目であいさつをして退散する。

警察の建物が１００ｍほど先にあってこの始末であるが、基本は目に余る犯罪が起こらなく誰からも文句がでなければ一応よしとする、いわゆる寛容な政策なのだろうが、だから、収入源である観光客には被害が起こらないような力がどこからも自然と働いているのであろう。　もちろん、ちいさな引ったくりなどはしょっちゅうあるに違いないが、ここへ来る連中はだれも、ここがそういうところである、悪場所であるということを頭に入れてくるのだから、逆に被害に遭ったものを、予防がたりない、隙があったのさと同情を示さない風潮があるようだ。　そういうところなのである、ここは。

こういう大人のディズニーランドを抜けて中央駅の斜め正面に出た。　人通りは多いもののさきほどの賑わいにくらべれば静かなものだ。　喉がイガイガするのでコンサートの間に咳が出ないようにガムでも買おうと小さな土産物屋に入ってがらんとした店にポツンといるアラブ系の店員に、土曜日なのに静かだね、と話しかけると、この時期客は夏に比べるとすくなくなるのだけど、それでもちょっと少なすぎるみたいだと、手持ち無沙汰に答える。

駅の斜め前の大きなバスの停留所を横切ってガードをくぐるとまたもや暗くてさびしい通りに戻る。　さきほどの喧騒からは３００ｍほどしか離れていないだろうに、運河をまたぐガード下はライトがあるものの雨露が防げるので浮浪者にはもってこいの場所に違いないがどういうわけか誰もみかけない。　彼らにしても今の時間にはもっと賑やかなところで世界からの観光客を別の世界から眺めているのかもしれないが、福祉政策が冬の時期に入るこれから、５年先、ここを通るときどのような風景になっているのだろうか。

すごろくのさいころでは振り出しに戻る、というのがあるが、ガードを渡って振り出しにもどった。　７時にはここをわき目もふらず一目散に会場に向かって怖い顔をして歩く自分がいたが、今はゆったりと、この多目的音楽ホールに向かう人々に混じって外港に面した明かりのついた大きなサイコロとでもいうべきホールを目指す。

空には月。