5人組ガールズグループKARAで一番年下のジヨンが大学入試に挑むことが分かった。
1994年1月生まれで現在高校3年生のジヨンは、10日に全国的に行われる2012年度大学修学能力試験（日本の大学入試センター試験に相当）を受験する予定だ。
これは、所属事務所DSPメディアが8日、スターニュースの取材に「ジヨンは現在、KARAのメンバーたちと一緒に仕事で日本にいるが、大学修学能力試験を受けるため9日に帰国する」と語って分かったもの。
また、同事務所では「ジヨンはこれまで、多忙な活動中も合間を見て一生懸命勉強してきた。大学修学能力試験を受ける場所は9日に決まるだろう」と話している。
フィリピンの首都マニラから車で1時間20分の距離にあるゴルフ場「イングリッジ・ゴルフ・クラブ」は、昨年10月からクラブハウスで韓国酒類大手、麹醇堂の「生マッコリ」を販売している。現地のゴルファーの間で人気となり、今月18－19日には試飲販売会まで予定している。麹醇堂は「フィリピンでブランドイメージを植え付けるため、ゴルフ場10カ所にマッコリ（韓国式濁り酒）を納品している。現在は韓国人観光客よりもフィリピンの現地客に好まれる人気商品になった」と説明した。
日本の経済誌『日経トレンディ』はこのほど「2011年ヒット商品ベスト30」を発表し、マッコリが7位に入った。マッコリがスマートフォン（1位）やフェイスブック（2位）に肩を並べた格好だ。
2000年代に入り、韓流ブームに乗る形で日本と東南アジアへの輸出が始まったマッコリは最近、現地化を通じて変身を遂げ、市場を急速に拡大している。韓国のマッコリをそのまま輸出するのではなく、現地の好みに合わせ、商品を工夫することで、輸出額が急激に伸びている。韓国貿易協会によると、今年9月までにマッコリの輸出総額は4162万ドル（約32億4800万円）となり、昨年の輸出額（1909万ドル〈約14億9000万円〉）の2倍を超えた。
日本で人気を集めているハイト真露の「真露マッコリ」とソウル濁酒の「ソウルマッコリ」は、アルコール度数が韓国と同じ6度だが、甘さと炭酸の含有度を高めたのが特徴だ。
グーグルが運営する世界最大のインターネット動画投稿・共有サイト「ユーチューブ」に、K-POPミュージックだけを集めた専用チャンネルが誕生することになった。ユーチューブが特定国の音楽専用チャンネルを設けるのは今回が初めてだ。韓国政府は、ユーチューブの専用チャンネルがK-POPを一種の国家ブランドにすると同時に、韓流ブームがさらに広まるきっかけになるものと期待している。
グーグルのエリック・シュミット会長は7日、大統領府で李明博（イ・ミョンバク）大統領と面談し、「ユーチューブにK-POP専用チャンネルを立ち上げる事業を含め、さまざまな韓国文化コンテンツの世界進出支援プロジェクトを準備している」と伝えた。グーグルはユーチューブのライブ放送機能を利用し、韓流コンサートを全世界に同時生中継したり、韓国内のコンテンツ制作者や中小企業向けに映像制作スタジオを立ち上げることなども検討していると明らかにした。
ユーチューブには既に東方神起の動画が40万件、KARA 40万件、少女時代34万件、SUPER JUNIOR27万件、Wonder Girls26万件など、500万件以上のK-POP動画が掲載されている。しかし、「K-POP」と検索ワードを入力しても、ヒットする動画は約60万件しかない。所属事務所・グループ・個人ごとに異なるチャンネルに動画が掲載されているため、検索でヒットしにくいのだ。そこで「韓流専用チャンネル」としてK-POPチャンネルができれば、スターの名前とK-POPという単語がヒットし、「K-POP」というキーワードだけ入力してもお目当ての歌手の動画が見つけられるというわけだ。大統領府の関係者は「ユーチューブは韓国の歌手たちにとって国際的な人気を得るのに大きな役割を果たした。K-POP専用チャンネルができれば、その波及効果はさらに大きくなるだろう」と期待している。
このニュースを聞いた芸能プロダクション関係者らはすぐさま歓迎の意を表明した。多数のアーティストを即座に検索でき、海外のネットユーザーがK-POPに接する機会が多くなるのはもちろん、K-POPスターたちの海外進出も容易になるからだ。ある中小芸能プロダクションの役員は「少女時代やBIGBANGなど大人気のスターたちと同時に、うちの歌手たちの動画も見られるようになるというのは、これまで海外進出など考えられなかった小規模事務所にとっては大きなチャンスとなる」と歓迎している。
これまでもSMエンターテインメント、YGエンターテインメント、JYPエンターテインメントといった大手芸能プロダクションは、ユーチューブを積極的に活用してきた。SMには約10人が所属するユーチューブなどオンライン・コンテンツの管理チームがある。JYPは各アーティストに3－4人のユーチューブ担当者がいる。JYPのノ・スンウク・チーム長は「広告費として10億ウォン（約7000万円）を費やしたとしても、ユーチューブに動画を1本掲載するのにはかなわない。K-POP専用チャンネルができればこうした効果はさらに大きくなるだろう」と見込んでいる。
ユーチューブのチャンネルは、特定の会社や個人がアップロードした動画を1カ所に集めて閲覧することができる。インターネットのアドレスバーに表示された「youtube.com」の後に「/smtown（SMエンターテインメントの場合）」「/YGEntertainment（YGエンターテインメント）」などと付け足せば、該当の動画にアクセスできる。開設当初はブログのようにアップロードされた動画を集めて保管しておく機能しかなかったが、最近ではさまざまな編集機能を備えており、人気スター・レーベル・映画会社などのPRスペースとして幅広く活用されている。
「前にいる近所の男性、みんな薄毛でしょう。あれは放射能のせいです」（月渓2洞の住民クォンさん）
「放射能の数値が2.0以上となった地域では住民たちが皆、強制的に移住させられたんだって。私たちのところはそれよりも高い数値が出たらしいよ」（月渓2洞の住民パクさん）
7日午後、ソウル市蘆原区月渓洞の仁徳工業高校前には、住民50人以上が集まっていた。蘆原区庁土木課の職員たちが、仁徳高校前の路上で住民説明会を行ったからだ。
蘆原区によると、韓国原子力安全技術院が、通常より高い濃度の放射性物質が検出されたとして問題になった道路3カ所に対し、精密な放射線検査を行った結果、Aアパート（日本のマンションに相当）の路地2カ所（それぞれ幅6メートル、長さ90メートル）から放射性物質セシウム137が最大で1.4マイクロシーベルト、仁徳高校前の道路（幅6メートル、長さ220メートル）から同1.8マイクロシーベルトが検出された。技術院側は、精密調査の結果を8日に発表する方針だ。
この日、区庁関係者は放射能汚染の危険性に対する具体的な説明をしないまま、アスファルトをどのような工程で掘り起こし、今後どのように舗装工事を行うかについて15分にわたり説明した。蘆原区庁のハン・クァンソク土木課長は「土木だけを担当しているため、正確な放射能の危険性については良く分からない。住民の不安を解消するために、区庁長の指示で4日から3日間かけてアスファルトを取り除いた」と話した。
問題となった道路が人体にどれほど危険なのか、政府機関の調査結果も待たずに道路を全て掘り起こしたことになる。蘆原区庁側は「舗装工事に予備費1億ウォン（約700万円）を投入する計画だ。ソウル市への予算申請も検討している」と明らかにした。
「ここだ、ここ。船を止めろ」
7日午後、全羅南道木浦市から120キロ余り離れた新安郡紅島付近の海域。黒山島に船籍を置く18トン級の漁船「ハンソン」の甲板から、高波の海をじっと見詰めていたイ・サンス船長（48）が、操舵室に向かって「ストップ、ストップ」と叫んだ。先月31日、エイ漁に使うはえ縄を仕掛けた場所だ。しかし、イ船長は表情を曇らせ「はえ縄が100本消えた。中国の底引き網漁船の仕業だ」と言った。エイ漁用のはえ縄は長さ200メートルで、1本のはえ縄に、10センチ間隔で数百本の釣り針が付いている。
漁師たちは通常、20本のはえ縄をつないで仕掛け、はえ縄は海底から30センチほどの地点を漂う。遊泳しているエイが釣り針に引っ掛かると、引き上げて捕まえるという漁法で、仕掛けてから4－5日後に、はえ縄を引き上げる。イ船長は先日、はえ縄500本を海に投じたが、この日は400本しか見つからなかった。イ船長は「1本6万ウォン（約4200円）するため、600万ウォン（約42万円）の損失になる」と語った。
「今、西海（黄海）は完全に中国の海になった。中国漁船のせいで、操業できる場所がない。違法操業する中国漁船は数百隻に上り、韓国の警備艇数隻では到底手に負えない状況だ」
木浦海洋警察署は、最高時速38キロで航走する1000トン級の大型警備艦2隻を、新安周辺の海域などに配置した。この船は、南北225キロにわたる海域を行き来するが、黒山島付近の韓国領海に出没する違法操業の中国漁船は100隻に達するというのが漁師たちの証言だ。中国漁船は、エイの好漁場が形成されている黒山島や紅島付近の韓国領海を頻繁に侵犯している。中国の漁船は、2隻一組で網を引き、海の底をさらいながら移動する底引き網漁船だ。韓国の漁船が仕掛けた漁具を台無しにした上、エイを根こそぎ奪っていくのだ。
先月29日午後9時ごろ、北朝鮮の黄海南道カンリョン郡ケモリ地区周辺で、ある男性が車のタイヤに板をくくり付けて作ったいかだに乗って夜の海に出た。この日、波は1メートルほどで穏やかだった。
韓国政府の関係当局によると、当時、西海（黄海）の潮の流れは2時間前から2.5－3ノット（時速4.63－5.56キロ）ほどで、南西方向に向かっていた。延坪島までの直線距離はおよそ13キロ。この男性は潮の流れに身を委ねた。いかだは翌日の30日午前3時10分ごろ、延坪島沖の海上で韓国海軍の艦艇によって発見された。
韓国政府関係者は「タイヤに板をくくり付けただけでは、いくら手でかいを漕いでも西海の強い潮の流れに逆らって移動することは不可能だ。この脱北者は潮の流れを信じて命懸けで海上脱出を試みたようだ」とコメントした。
このいかだが発見されてから約10分後、大青島西方41キロの沖合いでは、子どもを含む5家族21人が乗った小型の木造船が発見された。政府関係者は7日「先月30日に発見された脱北者の人数に関する情報が錯綜（さくそう）していたが、今回発見された木造船といかだを合わせ、乗っていたのは計22人になることが正式に分かった」と述べた。
「兄さん、準備は全て整いました」
先月26日夜、平安北道宣川郡石和里にある漁村。ワタリガニ漁を営む40代のAさんが、カキの養殖業に従事する兄のBさんにこう話した。しばらく沈黙が流れた後、Bさんが口を開いた。
「そうか、じゃまたあした」
Aさんはこの日の夜、Bさんら4人に、海上ルートでの脱北計画を持ち掛けた。Aさんたちは全員、兄弟姉妹の間柄だ。Aさんたちは翌日の夕方、家族を連れて、出航場所となる海辺に集まった。総勢21人。Aさんの家族が夫婦と子ども3人、妻の母親の計6人、ほかの4家族は合わせて15人だった。耕運機のモーターを改造したエンジンを搭載した5トン級の木造船は、西海（黄海）の公海を経て、大青島の西方沖で操業している中国漁船に紛れ込み、北方限界線（NLL）を越えた。
今回の海上脱北は、3年前から脱北に向けて準備していたAさんが主導した。生活苦にあえぎ、以前から北朝鮮政権に絶望感を抱いていたAさんは、中国の水産業者らとの密貿易を通じて韓国の発展状況を耳にし、韓国行きを決意した。
金が入るたびに、航海に必要な装備を買い集め、時期をうかがった。潮の流れに乗って南下できる黄海道地域とは異なり、平安北道から南下するためには、正確な航行ルートに関する情報が必要だった。北朝鮮北部の海岸地域である平安北道宣川郡石和里から、Aさんたちが乗った船が発見された大青島の西方41キロ沖までは、直線距離で200キロを超える。
Aさんは、韓国政府による合同事情聴取に対し「やっとの思いで購入した中国製の船舶用衛星航法装置（GPS）が非常に重要な役割を果たした」と話したという。
Aさんの家族以外の4家族は、カキの養殖など水産業を営み生計を立てていた。政府の消息筋によると「全員が漁村に住む平凡な住民で、韓国軍捕虜の家族や拉致被害者の家族ではない」という。
公安当局は、現時点ではAさんたちに政治工作などの疑いは見当たらないものの、脱北の動機をさらに詳しく把握するため集中的に捜査を展開していると説明した。政府の消息筋は「時折、脱北者を装った工作員が紛れ込んでいるケースもあるため、今回の脱北が本当に純粋な動機によるものなのか、捜査にはしばらく時間がかかる見通しだ」と語った。
「私たちの独島、ありがとう」
今月5日、独島（日本名：竹島）は「独島アカデミー」の高校第1期生101人でにぎわった。生徒たちは独島をくまなく探索し、土壌や植物、風景をカメラに収めた。漢栄外国語高校2年生のチン・ユジンさん（17）＝女性＝は「この美しい島が韓国の領土だということが、本当に誇らしい」と語った。
生徒たちはまた、韓国語、英語、中国語、日本語、フランス語で「独島は韓国領」と書いたプラカードと太極旗（韓国の国旗）を掲げ「大韓民国のあすをつくっていく高校生として、独島に対する使命感を持ち、独島守護活動を続けていく」という趣旨の決議文を朗読した。
独島アカデミーは、市民団体「独島守護国際連帯」が2006年末から運営してきた6週課程の大学生向け教育プログラムで、このほど高校生対象課程が新設された。
高校第1期生には、8倍の競争率をくぐり抜け、ソウル市内の高校100校と独島守護国際連帯に660万ウォン（約46万円）を後援した京畿道抱川市の東南高校から1人ずつ、計101人が選抜された。生徒らは独島について学んだ後、同日に島を訪れた。今夏に独島アカデミーを修了した第20期の大学生10人が、名誉講師として高校生を教えたという。
仁川国際空港の免税店エアスターアベニューが、世界大手旅行専門誌ビジネストラベラーから「2011世界最高の免税店」に選定された。仁川国際空港が8日、明らかにした。
エアスターアベニューは洗練された施設、空間配置、快適なショッピング環境などが高く評価された。世界の1700空港で唯一高級ブランド「ルイ・ヴィトン」を入店させたことも高評価につながった。
仁川空港は今年、「ルイ・ヴィトン」の入店を機に世界の免税店で売上高1位になると意気込んでいる。
仁川国際空港公社の李采郁（イ・チェウク）社長は「仁川空港がアジアのハブ空港として注目されている中、エアスターアベニューが世界最高の免税店に選定され、非常にうれしい。今後も最高のサービスを提供するため、ベストを尽くす」とコメントした。
韓国の統一部当局者は8日、金剛山観光事業を手がける現代峨山関係者6人が9～15日に金剛山地区にある外金剛ホテルと社員寮の水道管が酷寒で破裂することを防ぐための工事を行うと伝えた。6人は工事期間中、北朝鮮に滞在せず、当日の作業後は韓国へ戻るという。
工事は現代峨山側の要請で行われることになった。外金剛ホテルは北朝鮮の資産で、同社が賃貸していた。北朝鮮は金剛山地区の韓国側所有資産を凍結・没収すると発表し、8月23日に地区内の韓国人を追放した。
北朝鮮が現代峨山関係者の訪朝を許可したのは、金剛山観光の再開に備え、最小限の施設管理が必要と判断したためとみられる。
同当局者は、北朝鮮が金剛山地区の施設に電力を供給する現代峨山の発電機を使用していないと伝えた。北朝鮮が同発電機を使い、中国など第三国の観光客を対象に金剛山観光事業を実施する可能性が指摘されていた。
北朝鮮にとっては発電機がないと、金剛山地区に電力供給ができず、韓国側の資産の利用が困難になる。現代峨山は金剛山に近い高城港に発電機（1700キロワット級）を搭載した発電車両3台を配置している。
