子供と動物虐待…その３

HOW DIDN'T THEY KNOW? ...Kristen Sharer

When Billy was 6
One fine Easter day,
He received a gift
With which he could play.

It was a sweet little bunny
With hair to the floor.
What could have happened
When it was found dead by the door?

Accidental, they said.
Billy's just a child.
He just played too rough.
He got a little bit wild.

When Billy was 10
At a neighbor's house,
He poured some bleach
On a friendly pet mouse.

Boys will be boys
Is what they said.
Be careful, they added
As they patted his head.

When Billy turned 12
They found some deep cuts
On the face and the neck
Of the sweet family mutt.

No harm was done.
The dog's not hurt bad.
He didn't mean to do it.
He truly feels sad.

When Billy was 16,
He took a gun to school.
He fired upon them
While calling them fools.

When Billy was finished
Having his fun,
He smiled at his carnage
And lay down his gun.

The town went on weeping
All through the trial.
He showed no remorse.
He showed not a smile.

What happened, they asked,
To a boy so fine?
How could it be
He showed not a sign.

What about me?
Said the ghost of the long dead mouse?
And I the rabbit
Who was found dead in his house?

And the elderly dog
With scars that still showed
Softly whined and wondered,

How didn't they know?

子供と動物虐待…その２

子供による動物虐待が後に殺人犯罪に発展するケースは、北米では非常に多く
報告されている。

従って研究も盛んで、調べればいろんなことがわかる。よく言われるのが、
そうした子供達は家庭内に問題があり、自分が親から受けた暴力を弱い立場
にあるもの（自分のペットや、近所の動物）に虐待の形で再現しているという。
初めは、持っていきようのない不満や怒りをぶつけてストレスを解消するのが
目的だったのが、次第に苦痛を与えることが快感となる。殴ったり蹴ったり
から、目をえぐったり手足を切断したりするようになり、ついには殺すこと
の楽しさを覚える。そうした行為は、四歳程の幼い子供にも見られるという。

「それは貧民街の片親家庭で育ったような、特殊な子供だろう」と思ったら
大間違い。階級や経済状況は様々である。コロンバイン高校で十二人を射殺し
最後は自殺した二人の少年は、経済的余裕のある中流家庭で育った。やはり
二人は、動物虐待を楽しんでいた。うちの近所の少女ＡＢも、双方とも親は
小さいながらも会社を経営してるし、この界隈はとても殺人鬼の卵が住むとは
想像できない閑静な住宅街だ。一見したところお嬢様の二人だが、全く末恐ろ
しいコドモ達である。

「親に注意したら」と言われるだろうが、残念ながらほぼ無駄である。
愛犬家にとって犬は家族の一員だが、一般の人にとっては「たかが犬」である
ことが一つ。もう一つは、そうした家庭は一見幸福で何不自由ないように見えて
も、家庭内に問題があるので、子供の異常行動に注意を払っている余裕がない。
それよりも、被害が自分の犬に及ばないよう日ごろ充分気をつけるしかない。

そういえば、この近所にはうちだけでなく犬を飼っている家が多いのに、よそ
の犬があの少女達と遊んでいるところを見たことがない。おそらくすでに何軒
かはうちと同じ経験をし、懲りてしまったのではないだろうか。

ＴＡＢＩに怪我がないか調べたが、大丈夫のようである。かわいそうに。
今日は余分にオヤツをあげて、庭でたくさん遊んであげた。

子供と動物虐待…その１

「子供は天使」と思っている人には、言っても無駄だが。

引越してきてすぐに、フレンドリーなＴＡＢＩは近所の子供達の人気ものと
なった。とくに少女ＡとＢには気に入られ、毎日のように遊びに来るように
なった。この二人は、通りを挟んで向かい同士。いつも一緒に遊んでいる。
初めのうちは喜んで遊んでいたＴＡＢＩだが、そのうち逃げ出してくるように
なった。

「暑い日なたで遊ぶのに疲れたのかな」とも思ったが、一度少女達に気づかれ
ないよう家の中から観察していたら、少女ＡがＴＡＢＩの首をつかんで地面
に無理やり引きずり倒しているのを目撃。あわてて戸を開けてＴＡＢＩを救出。
夫に話すと、「子供のすることだから」と笑っているだけ。しかし私は、少女達
の行動は異常だと感じた。乳幼児で善悪がわからないならともかく、小学校
高学年だ。悪いことと承知で行動している証拠に、私が見ていることに気づく
と二人はサッと顔色を変え、逃げて行ったのだ。

愛犬に怪我をさせられたくないのはもちろんだが、これ以上の事件に発展させ
たくない。ＴＡＢＩは本当に我慢強く、それだけのことをされても反撃しない
が、普通の犬なら咬みつくところだ。犬が悪いのではないが、こういう場合
成敗されるのは残念ながら犬のほうである。親が警察に通報すれば、犬はまず
致死処分となる。いかに我慢強いＴＡＢＩとて、絶え間なく苦痛を与えられれば
いずれ反撃に出るかもしれない。彼にとっては当然の正当防衛であるが、
世間はそうは見ない。だから、私はもうあの子達と遊ばせないことにした。

しかし夫はものごとを軽く見ていたので、今日は外で日曜大工にいそしむ夫のそば
にいたＴＡＢＩのもとへ少女達が遊びに来た。「気をつけてよ、あの子達変よ」
と耳打ちしたが、夫はふふん、と首を振る。私はいつものようにチラチラと
観察しながら家事をしていた。ほどなくして、玄関のドアが開いてＴＡＢＩ
が一目散に走って入ってきた。そのすぐあとに、渋い顔した夫が続く。

「あなたも見たでしょ」「うん、見た」

少女達は、かわるがわるＴＡＢＩの顔をひっぱたいていたという。攻撃を
避けようと、腹を見せて「降参」のシグナルをおくっている犬を、である。