菅笠考・能生谷

　瞽女が遊芸に出る時に必ずかぶっていた笠。一般に菅笠といわれたり、饅頭笠といわれているものである。この菅笠、今も新潟の農村風景には欠かせない、アイテムである。麦わら帽子をかぶる人も多いが、見かけるのは圧倒的に菅笠が多い。特に年配の方には、愛用者がおおいようだ。

　その菅笠、かっては冬の農閑期に、草履やわら長靴、箕などを作り、地産地消、数少ない現金収入商品として、農家の生活を支えていた。その農作業用具最後のアイテムも、殆どが、今や外国産の商品にかわってしまった。

　能生谷、柵口周辺

　　　　　　能生谷・柵口（ませぐち）～横道集落　　　　　　残雪の権現岳

　その菅笠を今も作っている、能生谷に、笠を求めにいってみた。私が知る限りでは、現在もこの辺りで、笠を作っているのは、数軒しかのこっていない。たまたま撮影に訪れた権現岳登山口近くの最後のお宅・土田みどりさん宅で、菅笠を作っているというので、３ケ、譲っていただいた。山形の菅笠で、瞽女がかぶっていた、饅頭笠とは形状はちがうものの、地元で作られたものということで、普段使いに購入した。最上段の画像で使用している菅笠、饅頭笠は撮影のために、ネットで買い求めたもので、国産かどうかは、うかがい知れない。

 土田みどりさんに、菅笠について聞いてみる。冬の内職に１００ケ、つくるという。菅は夏に沼に植生するものを刈り取っておくのだそうだ。

 

     晴れた日、雪上にて日干しする。菅を乾かし、色を整えるのだそうだ。饅頭笠も地元で作ってほしいものだ。

 

    冬は雪よけ、除雪作業によくかぶっている。他の季節は、陽よけ、雨除けと、毎日しようすると一年でぼろぼろに・・・・・。土田みどりさん談。

早川谷 高倉の春

 

高倉集落は県道に沿って走る早川谷から逸れ，山間部にある。この集落は奥まった山間部に有りながら，ある程度の戸数を保っている。下倉から急な坂道のつづら折を上り終えると，開けた大きな谷の縁に高倉集落はある．ただ残念なことに，瞽女宿は全て消失してしまった。４月の初め，集落入り口の建家の壁に祭りの告知があった。

　　　　　　　　　　下倉から高倉に向かう，棚田の背後に権現岳と鉾が岳

　　高倉集落入り口から，東面に広がる高倉の棚田 桜がちらと咲き始めた　５月９日

　　　名前はあるが，知らないという　大滝

　　　　熊野大神宮・春季大祭　４月１９日

私は観光や，設えられたお祭りやイベントは好まない。とはいっても，脈々とかろうじて残ってきた祭りは今や，風前の灯火ではあるが，時代の必然の中で翻弄され，消えて行くのは自然の姿だと理解しているから，生活や文化形態の変化に連動し，存在していると考えている．だからこそ手を加えることも無く，存続しうる文化，祭りほど貴重であり，存在価値があるとおもっている。高倉の春のお祭りはそんな意味では貴重であるから，日を改めて訪れてみた。

 

集落はずれのこんもりとした森の中に，熊野大神宮は有った．急な坂道を上ると，地元の方が，急ごしらえの神楽堂の屋根に，防水のシートを張っていた．頭上には今にも降りそうな危うい空があった．

境内には露天の店が一張り，たこ焼きの店が一軒，本社の横に設えてあった．子供達の一番人気は露天にもうけられた，金魚掬いである．子供達は先を争って，金魚プールの前に立ちはだかるが，この子達のほとんどがお祭りで帰ってきた，外に出ていた身内の子供達だ．したがって高倉にほとんど子供はいないそうだ，としきりに話しかけて来たのは，地元のカメラ好きの５０代の男性だ．「糸魚川でも，神楽を舞う地域は，２カ所しか無くなってしまった」とのこと．

心配していた，雨が本降りになるころには，春の山里の神楽の舞の終焉は近かった。

 

 

 

姫川支流 根知川

瞽女宿が川に沿ってある谷の最後が根知川だ．この根知川には唯一瞽女宿が一軒，残っている．根古屋の又平である．又平はR１４８を県道に右折した集落の中程にある

 

 

　　　　姫川の流れ．雪代がすごい．

 

　根知川もやはり雪代である．背後にある多くの山からの恵みである．

 

根古屋集落の寺．ようやく春が訪れた．

毎年訪れる長野県東小谷，ブナ特殊林．今年は新緑が２，３日早いようだ．

今年も夫婦でブナ達に会いにきた．美しいブナの新緑と木漏れ日．また来年も来れるように！

 

西頚城 海川

海川は奥深い谷である．車で行ける最上部には無料の山峡パークというキャンプ場がある．無料では有るが施設は整っており，そのキャンプ場から眺める峡谷は素晴らしい．ここが楢山節孝のロケ地になった場所らしい．主人公が老婆を背負い奥深い山の中に捨てるシーンを，この海川の峡谷で撮った，ということである．

 海川には瞽女宿が４軒，健在である．道平に２軒，粟倉，来海沢に各一軒づつ，残っている．上の画像の家は粟倉集落の瞽女宿「天上」さんの家である．ゆうに２００年は経っているというから，家のメンテナンスは如何ばかりかと，他人ごとながら心配になる．

春がついそこ迄まできているかとおもえば

 

まだ残雪のなかで開けやらぬ川原柳の芽吹きをみるのである．

 

粟倉から来海沢集落を見る．

 

来海沢集落　

 

海川渓谷への最終集落，市野野集落

海川渓谷，山峡パークへの道は６月中旬にならなければたどり着くことは出来ない．背景の山は駒ヶ岳

西頸城 春の谷

上越市から糸魚川市にかけての地域を西頸城と呼んでいる．その西頸城を裁断して，七谷と呼ばれる川が日本海に流れ込んでいる。それら河川は東から桑取川，名立川，能生川，木浦谷，早川，海川，姫川，その姫川流れ込む根知川である。早春賦で紹介した早川の前に，木浦川があり，木浦川を紹介するのを忘れていた。木浦川流程のほとんどがコンクリート化されていて，上流部いかなければ，川としての様態がない。そんな河川状況だから，印象が薄いのかもしれない．それでも中，下流部では魚影を感じ得ないのだが，源流部には岩魚が棲むそうだ。

 

 

  西頸城七谷の中では河川としての規模は最小で流程も短いが，この河川脇に今も２軒の瞽女宿が健在だ。

 

そのうちの一軒，新戸の「九郎右エ門」

 

　　　その「九郎右エ門」裏手にある地蔵堂の主

　　　　木浦川奥には温泉も

 

　私も始めて入浴したが，小さな湯船であるがのんびり入れた．通常５００円のところこの日は

　割引日で３００円でした。