H君とH君のお父さんと三人で食事をしました。歯の痛みはだいぶ治まったものの風邪がぶり返したのか鼻水と咳が復活し、熱ぽかったので鍋料理を食べることにしました。H君のお父さんも喉頭癌のため硬いものは食べられません。
農業技師のH君のお父さんには、10年ほど前に会った時に一度戦争中の話などを聞かせてもらったことがありました。こうして一緒に食事をするのもそれ以来のことです。病気のせいもあって口数は少なくなり、僕もまた下手なベトナム語で離しかけるのもH君の前ではどうも気後れしてしまいます。
定年退職後もH君のお父さんは、ゴム園を経営しています。前回のブンタオを襲った台風で1割ほどのゴムの木が倒れてしまったそうです。ゴムの木から作った家具を日本でも見かけたことがありました。家具にするには木に含まれる樹脂分を化学処理しなければならないそうで、ゴムの木で作った家具の白さはそのせいのようです。今はアメリカ政府の援助を絡めてメコンデルタなどでもカカオ栽培が始まっていますが、90年代の初めにH君のお父さん達もベトナムでカカオ栽培を試みたそうです。カカオ栽培は葉が茂るため、より多くの農地を必要とするもののベトナムでの栽培自体は難しいものではないそうです。その当時、問題だったのは収穫したカカオ豆を加工する技術と施設が準備されてなかったということのようでした。
たぶん30年ほど前にカワギシさんに「文化っていうのは農業なんだよ。英語で農業はアグリ・カルチャーって言うだろ」と教えられたことがありました。しかし今のベトナムでは農業に従事する人々が文化の担い手であるという評価や現状があるとは思えません。人を雇って農作業をさせ、自分は都市に出て商売をすることが賢く文化的だと考える風潮すらあります。農業を切り捨てて経済成長を追い求めて来た結果の今日の日本にどのような文化が生み出されたと言えるのでしょう。
農業こそが文化を創造するんだぜ、などと偉そうに口にしてみようか、と思うことしばしばです。しかし言うだけでは何の意味もありません。H君は、今のベトナムに必要なのは大学・短大を倍増させることではなく専門学校を増やし実践的な職業トレーニングをすることだ、という意見のようです。僕は思い付き的ではありますが、農業高校の設置こそベトナムの将来にとって重要だと思い続けてます。何れにしろ、今のように専門学校を短大に昇格させ、短大を大学に昇格させて学歴の高度化を図ることよりも、ベトナムの経済実態に即した中等教育の質的な充実こそが問題の中心に据えられるべきものです。
例えばカカオとカシューナッツ栽培地に農業高校を建設し、加工場を校内に設けるのはどうでしょう。ここでカシューナッツ・チョコレート生産を試み、ヨーロッパや日本の農業高校等との交流を図って技術的な蓄積や市場ニーズの把握を学ぶことができます。食物を生産することの重要性と楽しさと難しさ、食品の生産・消費の国際性等について農村に住む10代の人々が実践的に学ぶ環境を準備することです。
都市の高層マンションは、日本の中高生に飛び降り自殺の場を提供するだけで文化創造的な環境だとは言い難いものがあります。ベトナムの農村で暮らすことのほうが遥かに多くのことを生活の中で学ぶことができるはずです。その折角の環境が活かされていないのは、大人達と行政の怠慢の結果でしかありません。
消費者が生産者の責任を問う以前に、モノを喰う人々は、そのモノがどのように作られているのかを知らねばなりません。と同時に食料を生産する農業という仕事に従事する人々の文化やモラルが崩壊すれば安全な食が保証されないということを知るべきです。
農業技師のH君のお父さんには、10年ほど前に会った時に一度戦争中の話などを聞かせてもらったことがありました。こうして一緒に食事をするのもそれ以来のことです。病気のせいもあって口数は少なくなり、僕もまた下手なベトナム語で離しかけるのもH君の前ではどうも気後れしてしまいます。
定年退職後もH君のお父さんは、ゴム園を経営しています。前回のブンタオを襲った台風で1割ほどのゴムの木が倒れてしまったそうです。ゴムの木から作った家具を日本でも見かけたことがありました。家具にするには木に含まれる樹脂分を化学処理しなければならないそうで、ゴムの木で作った家具の白さはそのせいのようです。今はアメリカ政府の援助を絡めてメコンデルタなどでもカカオ栽培が始まっていますが、90年代の初めにH君のお父さん達もベトナムでカカオ栽培を試みたそうです。カカオ栽培は葉が茂るため、より多くの農地を必要とするもののベトナムでの栽培自体は難しいものではないそうです。その当時、問題だったのは収穫したカカオ豆を加工する技術と施設が準備されてなかったということのようでした。
たぶん30年ほど前にカワギシさんに「文化っていうのは農業なんだよ。英語で農業はアグリ・カルチャーって言うだろ」と教えられたことがありました。しかし今のベトナムでは農業に従事する人々が文化の担い手であるという評価や現状があるとは思えません。人を雇って農作業をさせ、自分は都市に出て商売をすることが賢く文化的だと考える風潮すらあります。農業を切り捨てて経済成長を追い求めて来た結果の今日の日本にどのような文化が生み出されたと言えるのでしょう。
農業こそが文化を創造するんだぜ、などと偉そうに口にしてみようか、と思うことしばしばです。しかし言うだけでは何の意味もありません。H君は、今のベトナムに必要なのは大学・短大を倍増させることではなく専門学校を増やし実践的な職業トレーニングをすることだ、という意見のようです。僕は思い付き的ではありますが、農業高校の設置こそベトナムの将来にとって重要だと思い続けてます。何れにしろ、今のように専門学校を短大に昇格させ、短大を大学に昇格させて学歴の高度化を図ることよりも、ベトナムの経済実態に即した中等教育の質的な充実こそが問題の中心に据えられるべきものです。
例えばカカオとカシューナッツ栽培地に農業高校を建設し、加工場を校内に設けるのはどうでしょう。ここでカシューナッツ・チョコレート生産を試み、ヨーロッパや日本の農業高校等との交流を図って技術的な蓄積や市場ニーズの把握を学ぶことができます。食物を生産することの重要性と楽しさと難しさ、食品の生産・消費の国際性等について農村に住む10代の人々が実践的に学ぶ環境を準備することです。
都市の高層マンションは、日本の中高生に飛び降り自殺の場を提供するだけで文化創造的な環境だとは言い難いものがあります。ベトナムの農村で暮らすことのほうが遥かに多くのことを生活の中で学ぶことができるはずです。その折角の環境が活かされていないのは、大人達と行政の怠慢の結果でしかありません。
消費者が生産者の責任を問う以前に、モノを喰う人々は、そのモノがどのように作られているのかを知らねばなりません。と同時に食料を生産する農業という仕事に従事する人々の文化やモラルが崩壊すれば安全な食が保証されないということを知るべきです。