『ジャッカルの日』元祖！冒険小説

フレデリック・フォーサイス『ジャッカルの日』。
冒険・スパイ小説の金字塔と言われている作品です。

フランス大統領シャルル・ドゴール暗殺を巡るスリラー。
作者のフォーサイスは元々ジャーナリストで、
パリにロイターの特派員として駐在した経験と情報網を使って
この小説を書いたとのこと。
処女作です。

舞台は1960年代初頭のフランス。
反政府組織がドゴールの暗殺に数度の失敗を繰り返し
崩壊寸前に追い込まれるまでの冒頭は、まるごと史実らしい。
アルジェリア問題とか、すごく勉強になります。

物語は、反政府組織OASが外国の「金で動く」暗殺者
ジャッカルを雇うことから、展開します。

とはいえ、淡々と描かれる史実っぽいリアルな描写。
どこからがフィクションで
どこまでがノンフィクションかわからない…！
という点も、この小説の特徴であり面白さです。

フランス首脳部は暗殺者の存在を半信半疑ながら掴むものの
どこの誰を探したら良いものか、というところから、
老練刑事のルベルが動くことになり
地味に、地道に、糸を手繰っていく。

その裏では、暗殺者ジャッカルが武器を用意したり
偽の身分証を手に入れる様子が詳細に描かれます
（死亡届を無視して出生届を出せば死人のパスポートが
発行されるんだって。ほえ〜）。
偽の身分をつくるために自分に似た背格好の
外国人のパスポートをそっと盗むとか（紛失したと勘違いする）、
傷痍軍人の変装をするために勲章の勉強をする様子とか、
取材が細かいなあ〜と思う。

勉強になっちゃうけど、大丈夫か？
と思ったら、実際、実在の暗殺者たちも愛読していた小説らしい。

とはいえ、ケネディを暗殺した犯人の愛読書は
『ライ麦畑でつかまえて』だったらしいし、
犯罪者の愛読書を深追いしたいわけではないので閑話休題である。

ジャッカルという人間の
冷静で完璧主義な仕事人の姿を描く合間に、
ちょっと贅沢を楽しんじゃうって感じのシーンが入るのもいい。

ジャッカルは生まれながらのセレブではないし
紳士的振る舞いをする自分や美味しい食事や美人には
憧れに近い好意を持っていて、
暗殺が成功して大金を得たら優雅に引退したいと考えている感覚とか、
ちょっと感情移入してしまうんですよね。

作品そのものも人気が高いんですが、
ジャッカルという登場人物も人気らしいです。
完全同意。

1971年初版。
半世紀前に出版されたとは思えぬエンタメ感。