阪南市の公立幼稚園には、
看護師による医療ケアの必要なお子さんや、
発達に障がいのあるお子さんも通っています。
障がいのあるお子さんは、
療育を受けながら通える「たんぽぽ園」に通うこともできるのですが、
健常児(適切なことばが思いつかず……)といっしょの幼稚園を選ぶこともできます。
「うちの子が通うことで、園に迷惑をかけているのではないか？」
「周りの子は、どう思っているだろう？保護者の方は……？」
そんな声を聴いては、
「○○ちゃんが楽しそうにしているなら、それが１番大事。」
「同じクラスに○○ちゃんがいることは、他の子にはかけがえのない時間になっているはず」
と言い続けてきました。
そして２年目、３年目になる今年、
「つらい日もあったけれど、周りのお子さんに刺激を受けて、諦めていたことに希望が感じられてきた！」
という声を聴くことができました。
そう、
子どもたちは、お互いに刺激し合い、
自分にないところを見つけて、真似して、成長できるのだと、
あらためて感動しました。
「真似る」は「学ぶ」。
インクルーシブな環境で引き出されるチカラを、
これからも応援していきたいです。