競馬の記憶 第６回 キタノカチドキ

ハイセイコーが春のクラシック戦線を賑わせた翌年、再び「怪物」と呼ばれる馬が現れた。それがキタノカチドキである。
ハイセイコーと違い、もともと中央（関西）でデビューしていたので、その圧倒的パフォーマンスは、当初からテレビを通じて全国に知れ渡り、まさに怪物そのものの強さを競馬ファンは感じていただろう。また、この年から採用された「単枠指定馬」第１号であったことは、この馬の強さの証となっているのではないだろうか。皐月賞まで無敗の７連勝を続けたが、ダービーでは、しかし、　よもやの敗退。前年に続き断然の１番人気馬が同じ３着に負けたということが、オイラの落胆を増長した。（子供のころは、やはり強い馬を応援していた・笑）
しかし、ここからは違った。
秋はトライアルを含め、菊花賞まで３連勝したのだ。
血統的（父テスコボーイ）に３０００Mが長いという予想もあったが、それを見事に覆す、２冠達成である。
その後もマイラーズカップに勝ち、春の天皇賞へ向かうという、変則ローテーションにもかかわらず、ここも２着と、健闘した。
元来はマイラーであったと考えられるが、その卓越したスピードで長距離をこなし、のちのトウショウボーイ出現の前ぶれとなり、さらには、現在につながるスピード競馬のさきがけとなった馬であると思う。
最後の出走となった有馬記念は、故障休み明けで８着と大敗しているが、それ以外のレースはすべて馬券に絡んで来ていた。　日本の競馬史を語る上で、間違いなく忘れてはならない名馬である。
そして、この馬の主戦騎手は、あの武豊騎手の父、武邦彦（現調教師）であったことも付け加えておこう。