競馬の記憶 第４８回 テンポイント（その３）

続き・・・

さて、
有馬記念で１、２フィニッシュを決めた、テンポイントとトウショウボーイですが、トウショウボーイは、疲れが出たのでしょうか？休養に入りました。

まあ、菊花賞のレース振りから、長距離適正が無いということも感じていたのでしょう。

かたや、テンポイントは、休む間もなく、２月の京都記念から始動。
京都記念、そして、当時は、春の天皇賞のトライアル的要素があった鳴尾記念を連勝して、まさに磐石の態勢で天皇賞に臨みました。

三強のもう一頭、グリーングラスは、有馬記念を使わなかったので、テンポイントより一月早く、ＡＪＣ杯、そして当時、春秋の２回行われていた目黒記念を走りましたが、１着、２着と、これまた順調に天皇賞に進んできたのです。
特に目黒記念では６０ｋｇのハンデでしたので、負けて強しの印象だったと思います。

この春の天皇賞で、テンポイントは完勝しました。
グリーングラスは伸びきれず４着。

これで、テンポイントの次の目標が、打倒トウショウボーイということになりました。
その第１弾が、つづく宝塚記念でした。

トウショウボーイは、有馬記念以来、約６ヶ月ぶりのレースということで、テンポイントが一番人気に支持され、トウショウボーイは２番人気、グリーングラスが３番人気です。

しかし、レースは、トウショウボーイが圧倒的スピード逃げ切りました。
テンポイント２着、グリーングラス３着。

テンポイント陣営と、テンポイントのファンにとっては、ホントに「憎きトウショウボーイ」です。

トウショウボーイに勝たない限り、いくら勝ち続けても、最強馬ではないのです。
陣営には、そういう思いが常にあったようです。

「なんとしても、トウショウボーイに勝ちたい」

しかし、その年の秋に、トウショウボーイの引退が発表されました。
有馬記念を最後に、種牡馬になるということが決まったのです。
ですから、テンポイントにとって、その有馬記念が、トウショウボーイに勝つ、最後のチャンスとなってしまいました。

「打倒！トウショウボーイ」
この合言葉のもと、テンポイント陣営は、一致団結したのです。

続く・・・。