蒲殿春秋(四十一)

やがて夕餉の時となった。
基成はこの地で取れる海山の幸を惜しみなく膳に載せた。

「あの乱の後はそなたたたちは大変な目にあったことであろうな」
「いえ、私は今の養父に拾われてそれなりに元気でやっております」
「そうか、それならば良かった。そなたの父には気の毒だったな。
我が弟と運命を共にさせてしまった・・・・
父君はそれはそれは子供達のことを大切にしていたからな。
さぞ、そなたたちのことが心残りであったであろうからな」

父の話を聞いて範頼は不覚にも涙をこぼした。
「どうした?」
「申し訳ありませぬ。あまり共に過ごすことのなかった父ではありますが
やはり、父のことを思い出しますと」
「すまないことを言ってしまった・・・
では、仕切り直しじゃ飲みなされ」
酒に弱いことも忘れて範頼は杯を飲み干した。

父と共に過ごした時間は数えるほどしかない。
それに都の屋敷で過ごしたときは遠江にいるとき父とはなにか違っていた。

けれども、父のぬくもりや愛情、雷のような叱責の怖さ
いまでもそれはしっかりと自分の心の奥に深く根を下ろしている。
愛情の深さは共に過ごす時間だけでは測れない。
養父範季には感謝し、大切に思っている。
が、また違う別の深い何かを実の父からもらっていた。

━━父上、お会いできるものならばまたお目にかかりたい

心の中でつぶやき、また杯を飲み干した。
そして、心の中に再び父をしまいこんだ。

そして、また酒をあおり、さらにあおり
いつの間にか、範頼は深い眠りの中に落ちていた。

日差しのまぶしさで眼が覚めた。

気が付くと昨日の狩衣のまま夜具の中に寝かされていた。
あわてて飛び起きる。
頭に鋭い痛みが走る。

━━━　しまった、またやってしまった・・・・・
下戸を忘れて何度酒で失敗するのだろうか

まずは、衣装の乱れをなおして基成に詫びなければ

そう思って立ち上がった瞬間
寝所の入り口に一人の若い男がたたずんでいるのに気が付いた。

「おはようございます。」

その若者はさわやかに声をかけてきた。

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