秋の遠足 ‐ ライン川下り（後）

　かなり以前のこと。
　ウィーンからドレスデンへ向う途中、車窓から見たエルベ川などのこと、＜橋（１）＞の稿で書いた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　ここコブレンツからリューデスハイムまでの間も、見事なまでに、橋が一本も架かっていなかった。
　それに、コンクリートむき出しの堰堤が少なく、景色を柔らかくしているのは同じだ。

　観光船は、ローレライの難所を無事？ 通過。
　デッキで秋の陽を浴び景色を楽しんでいると（写真上）、ほどなくザンクト・ゴアールに着いた。
　ゴアールでかなりの客を降ろし桟橋を離れた船は、ライン川をほぼ直角に横切り、対岸のザンクト・ゴアルスハウゼンに着いた。（写真中）

　船から降りたのは、ペトロ とカタリナ の他に１０人ほどもいただろうか？
　 ここは、《ローレライ》 のモニュメントがセールス・ポイントらしい、小さな、小さな町だった。

　船着場の広場には、観光バスが待っていて、ふたり以外は全員そちらに向った。

　船着場から真っ直ぐに町の中心？に進む、と、言っても線路と山に並行して延びる道路との突き当りの辺り、自転車屋さんや食堂など数軒の店が軒を連ねているだけ。

　先ほどの観光バスが、客を乗せて出て行く。
　道を左にとって５分ほども進むと町の外れ。その右手にドイツ国鉄・ＤＢのマークが見えた。（写真下）

　丁度、ホームにコブレンツ行きらしき列車が入っている。
　「急いで！」「待って」、息を切らしながらホームに向かって走る。こんな時、改札口がないので助かる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　車掌さんに、「コブレンツ？」と聞くと、「早く！」と言ったかどうかは判らないが、彼女の身振り手振りを見て飛び乗る。
　それと同時に笛がなり、そして、ドアが閉まった。実に、グッド・タイミング。

　先ほどの観光船を列車が追い越してゆく。
　観光船は、ここからさらに２時間ほどをかけてコブレンツまで下る。

　往きには、朝日に輝くライン、帰りには、夕日に煌くライン、それぞれの美しい眺めを楽しんだ。
　こうして、遥かなるライン川での穏やかな 《秋の遠足》 の一日を終えた。