みかんの貴婦人

　『水道の蛇口をひねるとオレンジジュースが出る』とまでいわれる、柑橘王国愛媛県は、柑橘類の生産日本一。松山の親友から新種ミカン「紅まどんな」が届いた。

　「紅まどんな」の名の由来は、お察しのとおり松山を舞台にした漱石の小説『坊っちゃん』に登場する女性の愛称でもあり、マドンナは聖母マリア、ドンナはイタリア語で貴婦人を表すそうだ。

　紅まどんなを頂くのは二度目で、前にも話した様に一口でいえば果肉がゼリーのような食感で、とてもジューシー。まさしくその名に恥じぬ“みかんの貴婦人”であろう。収穫期間が非常に短く生産数も未だ少ないレアなフルーツで、“幻のみかん”とも呼ばれているそうだ。当方からはうちで収穫した新米を贈り返礼に代えた。（お断り：facebookに同文掲載）

つららの子ども

　冷え込みによって屋外にある水が凍りつく「結氷」にも色んな現象があるが、温暖な地域に住む私が偶に目にするのは、精々つらら（氷柱）であろうか。
　ここ３日間、珍しく氷点下を記録したが、今朝は表のぶどう棚の波板と軒どいの水滴が凍っている（つららの子ども）のを認めた。このまま寒暖が繰り返されるとつららに成長するのだろうが、シーズン中でも滅多にお目にかかることはない。（お断り：facebookに同文掲載）

クリスマスイブの星空

　終日の冷たい雨も夕刻には上がり、倉敷科学センターに着くころには雲間に星が輝いていました。
　プラネタリウムで映し出されるクリスマスイブの満天の星空を、三島さんのソフトボイスでの丁寧な解説と、朝田さんの秀逸な即興ＢＧＭが見事にコラボして、とてもロマンチックな至極の夜空を堪能できました。三島、朝田両氏に心より感謝申し上げます。（お断り：facebookに同文掲載）