水俣病を描いた小説「苦海浄土」で知られる作家、石牟礼（いしむれ）道子さんが先日９０歳で他界されたが、僕は石牟礼さんの作品を通読したことがまだない。「苦海浄土」を手に取ったことはあるのだが、読むのが段々辛くなってきて、途中でやめてしまった。訃報を聞き、やっぱり石牟礼さんを避けて通るのはいけないなと思い直した。何か入りやすい作品はないかと探したすえ、2002年に発表された新作能「不知火」を手始めに読むことにした。この作品は2003年に水俣現地で奉納上演されたほか、東京などでも上演されている。いつか熊本で再演されることがあればぜひ観てみたい。▼新作能「不知火」あらすじ
ヒトが作り出した様々な毒が、水脈に沿って山と海を覆い尽くし、生類は命脈を絶たれようとしている。ここに至って菩薩が竜神に命じ、不知火（姉）と常若（弟）に生類の命脈をつなぐ最後の仕事に赴かせる。毒により息絶えようとする二人を、八朔の満潮の恋路ヶ浜に呼びよせて、回生のとき夫婦の仲を約す。菩薩が呼んだ古代中国の楽祖が浜の石を打ち合せて二人を祝婚し、再び来る世はこの穢土よりと天高く日月と星のある限り甦らんことをと舞を舞い声なき浜を荘厳する。
また、石牟礼さんのもう１本の新作能「沖宮（おきのみや）」が今秋上演される。島原の乱（1637～38）が終わった後の天草が舞台。天草四郎の乳兄妹で、戦乱で孤児となった少女あやは、干ばつに苦しむ村のため、竜神のいけにえに選ばれる。緋色の衣をまとい、海の底へと沈んでいくあや。その魂を迎えに、四郎の霊が現れる。やがて村に恵みの雨が降り始めるという物語だ。
これは、東京、京都、熊本で上演されることが既に決まっており、見逃せない。
不知火海と天草諸島
昨日のブログ記事に、ブラタモリに出演した松田法子先生のことを「アイドル」云々と書きながらふと思った。いったいいつから普通に「アイドル」などという言葉を使うようになったのだろう。たしか、僕の小中学校時代には使われていた記憶はない。当時も今日のアイドルにあたるような、例えば美空ひばり、松島トモ子、鰐淵晴子など少女スターはいたと思うが、「アイドル」などという呼び方はしていなかった。どうも僕が高校に入った６０年代の初めあたりがあやしい。吉永小百合を始めとする若手映画スターや橋幸夫らの若手歌謡スターあたりをアイドルと表現するメディアが出てきたように記憶している。
全国でも有数のイワシ漁場として知られる九十九里浜は江戸時代、イワシを乾燥させて作る肥料「干鰯（ほしか）」の生産で大いに栄えた。その歴史を地元の民謡に踊りや芝居を交えた音楽劇で紡ぐ。また、太平洋に浮かぶ島々の民謡も紹介する。遠浅の九十九里浜は漁船を浜に引き上げたり、また押し出す過酷な重労働に女性たちが従事した。「おっぺし」と呼ばれたそんな女性が三人登場し、往時の思い出を語っていたが、明るい表情が余計かつての辛い仕事を偲ばせた。紹介された民謡たちももちろん良かったのだが、音楽劇で使われていた「海饗風唄」のメロディが心に残った。この番組で三味線方や監修を務める本條秀太郎さんの作品だが、「現代民族歌謡」と銘打ち、本来の日本音楽の持つ感性への回帰をめざす本條さんの心意気が詰まった名曲だ。
沖本幸子著「乱舞の中世 白拍子・乱拍子・猿楽」（吉川弘文館）を読むと、たちこめたモヤが払われて中世芸能が急にクッキリと見えてきたような気がする。
