Michael君 こぼれ話 A Chorus Line編 - The Longest Line

Gary StevensさんとAlan Georgeさんは、ミュージカル「A Chorus Line」の長年に渡る熱心なファンで、「The Longest Line」という本まで出版してしまいました。（この本にご興味のある方は、amazonから購入可能です。）
この本を書く際に、彼らは、何人かの出演者にインタビューをしたのですが、その中には、1989年1月にこの「A Chorus Line」でBroadway デビューを飾り、またファイナル・カンパニーの一員でもあったMichael君（マイケル・グルーバー）も含まれていたんです。今回は、その本の中のMichael君のコメントをご紹介しましょう。（写真は、Broadwayミュージカル「A Chorus Line」のPlaybillに掲載されていたステージ・フォトです。ちょっと写真が小さくて見えにくいのですが、Michael君は、正面のほぼ中央で踊っています。）

出演が決まったいきさつ：
「アラスカで「Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat」（1988年12月8日～20日、アラスカのAlaska Light Opera Theatre）に出演することになっていたんで、出発する前に「A Chorus Line」を上演中のThe Schubert Theatreの楽屋口に、僕の写真と履歴書を預けていったんだよ。そうしたら、クリスマスの直前に、その件で、アラスカに電話がかかってきたんだ。アラスカでの出演が終わったんで、休暇を故郷のシンシナティで過ごすつもりだったんだけど、その代わりに、オーディションを受けるためにニューヨークに向かったってわけさ。ものすごく興奮しながらね。
僕が初めてこのミュージカルを見たのは、高校2年の時だったんだ。その時シンシナティに来たカンパニーには、Sachi Shimizu、Ron Kurowski、Laurie Gamacheの3人が出演していたんだけど、僕がニューヨークで加わったカンパニーのメンバーにも、何とその3人がいたんだよ！」

出演の際の心構え：
「ステージの上で僕に求められたことは、常に『自分自身であること』だったんだ。これはとても重要なことで、常に実在感のある存在であることを要求されたよ。出演していた間の、あの感覚が懐かしいよ。本当に素晴らしい経験だったんだ。」

衣装担当のAlyce Gilbertさんについて：
「彼女は、最高だよ。全てが完璧なんだ。例えば、僕らの靴がそろそろくたびれてきたとするだろう？ すると、何も言わなくても、新品の靴が届くって感じなんだよ。」

怪我について：
「当時は、まだあんなに動きの激しい役についていけなくてね。あんなにたくさん宙返りをしたことなんて初めてだったし、１列に並んでずっと立っているのも楽ではなかったしね。実際のところ、ショーが終わった後は、毎晩、両膝を氷で冷やしていたんだよ。僕のソロナンバーの「I Can Do That」は、まるで大砲で打ち出されたみたいに、舞台の上を前に後ろに走り回らなくちゃいけないし、しかも、歌いながら宙返りもしなきゃならない。僕の身体は、そんな動きには慣れていなかったから、出演し始めて2週間後に上腹部の筋肉が裂けてしまって、１週間程は、椅子から立ち上がれないくらいだったよ。今までで、一番大きな怪我だったと思うな。もちろん、とても悔しかったよ。初めてのBroadwayでのショーなのに、始まってわずか2週間で怪我をしてしまうなんてね。でも、その後、６ヶ月半の間、一度もショーを休まずに出演したんだよ。だから、自分としては、名誉挽回出来たように感じたんだ。」

最後のステージについて：
「このショーが、人々にどんな影響を及ぼしたかについては、君達も気づいているだろう。最後の日のマチネが、本当の意味でのラスト・パフォーマンスだったんだよ。夜のショーは、別なものに変えられてしまっていたんだ。でも、「Gala」の時とは違って、どうにか普通のショーとして上演出来たことを嬉しく思ったね。あの時は、ショーのラストで、オリジナル・カンパニーをステージに登場させたんだよ。別なことに気を取られることなく、ちゃんとショーをやれたことが、本当に嬉しかった。過去の歴史が重要じゃないって言ってるわけじゃないんだよ。でも、ラスト・ショーを演じるという機会は、僕達ファイナル・カンパニーにこそ与えられた大切な贈り物だったわけだからね。
残念なことに、オリジナル・カンパニーは、僕達ファイナル・カンパニーにあまりいい感情を持ってくれていなかったね。ぜんぜん、興味がないって感じだった。彼らと僕らの間には、個人的な交流はまったくなかったんだ。どうしてだか分からないけど、Mamma Leoneの一室でも、部屋のこっち側に僕らがいて、彼らは反対側にいるって具合で、まるで水と油って感じだったよ。彼らは、ぜんぜん別の場所から来た、まったく違う世代だったね。彼らには、開演の日の素晴らしい思い出があり、僕らには、閉演の日の素晴らしい思い出があるってことかな。」
　　　　

Michael君は、コーラスラインのファイナル・カンパニー！

お芝居がロングランしていくと、途中で、俳優さん達が交代していくことがありますよね。そういう時、上演が開始された時のメンバーを「オリジナル・カンパニー」と呼び、クローズした時のメンバーを「ファイナル・カンパニー」と呼ぶのだそうです。実は、何を隠そう（って、別に隠すことじゃないんですけどね・・・笑）、Michael君（マイケル・グルーバー）は、ブロードウェイの「コーラスライン」のファイナル・カンパニーの一人なのです。 この写真は、コーラスラインのPlaybillのMichael君の写真♪ ナズがStratfordで撮った写真と見比べると、本当に若いですね～！

この前の記事でも書きました通り再演が決まった「コーラスライン」、ブロードウェイでは、1975年に初演、その後1990年まで15年に渡ってロングランを続け、延べにして6,137回という、当時のブロードウェイのロングラン記録を打ち立てたのです！
その記念すべきクロージングの晩、ファイナル・カンパニーの一人だったMichael君も、ステージに立っていました。その晩には、彼にとって忘れられない思い出があるそうで、彼の演じていたマイク・コスタのソロが終わり、ステージでポーズを決めたMichael君に、観客の皆さんが惜しみない拍手と声援を１分以上にも渡って送り続けてくれ、感動のあまり、彼はステージに立ちつくしてしまったのだそうです・・・！　まさに、ショー・ストッパー（観客の拍手・声援が続いて、いったんショーをストップしなきゃならない程の素晴らしい熱演・熱演した俳優さんのこと）状態ですよね～♪　感動～～～！