BostonのMichael君 （マイケル・グルーバー）、その１です。（写真は、ナズが滞在していたホテルのすぐ前にあったThe Wang Theatreです。）
21日の夜遅くにBostonにたどり着いたナズ、翌日は、10時に、滞在中に見る予定の４回のお芝居のチケットを引取に劇場に行きました。ホテルの正面玄関を出ると、通りを挟んで斜め向かいが劇場なので、とっても楽♪ ちゃんと楽屋口の場所も確認しておきました（笑）。
Michael君のミュージカルが夜だったので、チケットを引き取った後は、有名なハーバード大学まで地下鉄で向かいました。ホテルから歩いて数分のところにあるBoylston駅から地下鉄に乗り、途中で乗り換えて、Harvard駅で降りました。駅から地上へ出ると、そこは、まるで普通の街・・・。そして、駅の出口のそばには、日本人観光客もたくさん訪れるという学生生協（THE COOP）がありました。せっかくハーバードまで来たのだから、本当なら大学の建物も見ておきたいところだったのですが、何せ、腰の具合があまりよくないし、本来の目的である観劇に支障を来してもいけないので、学生生協でお買い物を楽しみ、駅のそばをブラブラして、ホテルへと戻りました。
ホテルに帰り着いたナズ、買ってきたお土産を整理して、しばし、TVを見ながら一休み。腰に負担をかけないように、夕方までベッドで横になって過ごしました。
開演が7:30からだったので、１時間半前に楽屋口に行き、楽屋口のドアをノックすると、守衛の人が出てきてくれて、ナズが用意してきたMichael君宛の手紙を預かってくれました。「ショーが始まる前に、彼に渡して下さい。」とお願いし、まだ１時間半もあるので、いったんホテルに戻って、また一休み。休んでばかりのナズです（笑）
30分前が開場だろうと思ったので、その頃に劇場に行くと、すでに中のロビーまでは入れてくれていて、ナズもロビーで開場を待つことにしました。劇場が入っている建物は、ごく普通の近代的なビルなのですが、中は、ちょっと時代がかった感じのいかにも劇場らしい劇場でした。面白いのは、客席で写真を撮ってもかまわないらしく、観客の人達がお互いを撮ったり、劇場の装飾などの写真を撮ったりしているんです。それを見ている劇場の係員も何も言わずに、平然と眺めていました。もちろん、お芝居が始まったら、写真撮影も録音も禁止なんですよ。でも、お芝居の始まる前と幕間の休憩中には、写真を撮ってもかまわないようなんです。はじめは、ちょっとびっくりしてしまいました。
それと、4回見て、毎回感じたことは、Bostonのお客さん、時間通りに来ない人が多い・・・。オーバーチュアが始まってからゾロゾロ、ゾロゾロ・・・。カーテンが開いて、お芝居が始まってから来る人も、けっこういる。しかも、幕間の休憩の後も、ちゃんと戻って来ない人がとても多い・・・。ナズが今までにMichael君のミュージカルを見た他の街では、こんなことってなかったんですよね～・・・。
後半の最初は、Michael君の素晴らしい歌声とダンスが楽しめる「I Love a Piano」というナンバーなのに～～～！ みんな、ちゃんと時間通りに席に着こうよ・・・（ため息）
さて、今年で2年目になる「White Christmas」というこのミュージカル、まずカーテンが上がると、そこは1944年のクリスマスイヴです。戦地の野営地で、ボブ・ウォレスとフィル・デイヴィスの2人が、仲間の兵士達を楽しませるためにショーを行っています。「Happy Holiday」という楽しいナンバーを演じる2人。と、そこに現れたウェイヴェリー将軍。２人はあわてて、敬礼します。「何を浮かれているんだ！」と叱ってみせながらも、あわてて立ち去ろうとする２人を呼び止めて、「素晴らしいショーだった。」と誉めることを忘れない部下思いで、信望の厚い将軍でした。
兵士の役は、ボブとフィルと伴奏をしていたシェルドレイクの３人しか出てきません。ショーを楽しんでいることになっている兵士の役割は、何と見ている観客のナズ達で、将軍は、観客席に向かって演説をします。
「わしも、今日を最後にこの戦場を去ることになった。君達、151連隊の活躍は素晴らしいものだった。10年後の1954年には、いったいどんなクリスマスを迎えていることだろう。諸君、メリークリスマス！」
場面は変わって、10年後の1954年。エド・サリバン・ショーに出演しているのは、押しも押されもしないショービズ界の大物、「ウォレス＆デイヴィス」として知られるボブとフィルでした。華やかな衣装に身を包み、戦地で披露した10年前よりもずっと洗練された感じの「Happy Holiday」と「Let Yourself Go」を、アンサンブルのダンサー達と一緒に披露します。Michael君の歌とダンスがとってもステキです♪
ステージが終わった２人、楽屋に戻って、これからフロリダで過ごすことになっている休暇のことを話し合います。以前の軍隊仲間のへインズから、「妹達がショーをしているので、見に行ってやってほしい」と手紙が来ていたので、フロリダに旅立つ前に、2人は、そのショーを見に行くことにしました。
ステージの上には、ボブとフィルの楽屋に並んで、ベティとジュディのへインズ姉妹の楽屋が登場します。2人の兄が送ったことになっている手紙、実はちゃっかり者のジュディが、兄を騙って送ったものだったのです。真面目な姉のベティは、それに気付いて大憤慨！このシーンでは、ボブとベティの歌う「Love and the Weather」というナンバーが歌われます。
姉妹が出演しているクラブにやってきたボブとフィル、さっそく姉妹が登場、青い大きなフェザーの扇を持ちながら、「Sisters」を歌って踊ります。ボブは赤毛のベティに、フィルは金髪のジュディに心を惹かれます。出番が終わった姉妹が、ボブとフィルのところにやってきます。積極的なフィルは、さっそくお目当てのジュディをダンスに誘い出しました。一方、テーブルに残ったボブとベティ、妹が手紙を偽造したことを謝るベティでしたが、何気なくボブが口にした「妹さんは、なかなかの策略家だね」という言葉にカチンときて、たちまち2人は険悪なムードになってしまいます。
一方のフィルとジュディは、すっかりいいムード。「The Best Things Happen While You're Dancing」というロマンティックなナンバーを披露してくれます。Michael君のステキな歌声と素晴らしいダンス♪ 最高です！
姉妹がバーモントに向かうと知り、ジュディと離れたくないフィルは、ジュディと一計を案じ、フロリダ行きだと偽って、ボブをバーモント行きの列車に乗せてしまいます。南国フロリダに向かうはずの列車なのに、冬支度の乗客が多いことをいぶかるボブ。そこに姉妹が現れて、自分がいっぱい食わされたことに気付いて怒るボブですが、フィルやジュディに乗客達も加わって、「Snow」という楽しいナンバーで雪の楽しさをボブに訴えます。
やがて列車はバーモントに到着しますが、何と気温が華氏79度(摂氏だと26度くらい)もあって、雪などまったくありません！姉妹が契約していたホテルの予約客も、怒って帰ってしまいました。
ホテルのフロントからコンシェルジェ、電話番まで全てを切り盛りするマーサは、「客がいないから」と姉妹の契約を破棄しようとしますが、そこに現れたのは、ホテルのオーナーにして、ボブとフィルの元上官のウェイヴェリーでした。あわてて敬礼をするボブとフィル。
「約束は約束だ」と、客もいないのに、姉妹のショーを行うと言うウェイヴェリーに、孫娘のスーザンがワシントンから来た手紙を渡します。自分がホテルの経営者に向かないと悟ったウェイヴェリーは、また軍関係の仕事に戻ろうと、ペンタゴンの知り合いに手紙を出していたのです。ボブ達の前で手紙を読み上げ始めたウェイヴェリーでしたが、期待に反して、「その年では、軍関係の仕事は無理だ」という断りの手紙でした。落ち込む祖父を、スーザンが「今度は大統領に手紙を出すといいわ」と慰めます。このスーザン役の女の子、Katherine Dohertyちゃんという子役で、たぶん9歳か10歳くらいなのではないかと思うのですが、とても演技がうまく、歌も上手なんです！
マーサからホテルの窮状を聞かされたボブとフィル、何とかできないかと知恵を絞ります(What Do You Do With a General?)。ボブが、「仲間を呼び寄せて、このホテルでショーをやって、客を呼び戻そう！」と思いつき、フィルや姉妹も大賛成！同時に、軍隊の時の仲間で今ではNYでエド・サリバン・ショーのプロデューサーをしているシェルドレイクに電話して、151連隊の仲間をホテルに呼び、ウェイヴェリーを力づけようと頼むことになりました。
さっそく集まった仲間を、ホテルの納屋に集めるボブ達。劇団の女優達といい雰囲気のフィルに、ジュディは気が気ではありません。
以前はショービズ界にいたというマーサ、その声量のすごさにみんながビックリさせられます。この時、フィルが「すごい声だ！」と言うのですが、Michael君、ナズが見た4回の公演で毎回違う風に演じていましたよ。ちょうど小道具などを運び入れているというシーンなので、ステージに小道具を入れた箱があって、Michael君、毎回その中から何かを取り出しては、それを身に付けたり手に持ったりして、セリフを言っていたんです。最初の時は、シッポのついた毛皮の帽子をかぶっていましたし、2回目は大きなメガホンを持っていて、セリフを言う時、それを使って言っていました。3回目は小さなおもちゃの剣を手にしていて、最後の時は、何も使わずにセリフを言っていましたよ。
シルクハットをかぶってステッキを持ったマーサが、「Let Me Sing and I'm Happy」というナンバーを歌います。
その晩、テラスには、祖父を案じてお祈りをするスーザンの姿がありました。心配で眠れないという彼女に、ボブが「Count Your Blessings」を歌ってやります。その姿を見ていたベティ、スターのボブが一生懸命にウェイヴェリーを助けようとする様子に、彼を見直して、恋心を抱くようになっていた彼女、いつしか2人は寄り添い、キスを交わすのでした。
翌日、NYのシェルドレイクから、ボブに電話が入ります。代わりに受けたマーサに、シェルドレイクがボブへの伝言を頼みます。「君の作戦がうまくいったよ。カンパニー(仲間達)が、ホテルに乗り込む手はずだ。100万ドルの計画だ(A million dollar proposition)!」 シェルドレイクが「仲間達」というつもりで言った「カンパニー」を、マーサは会社という意味だと思い、軍隊時代からボブ達が「そりゃ、すごい！」という意味で使っていた「A million dollar proposition」という合言葉を、金額のことだと誤解して、マーサは、ボブがホテルを売ろうとしているのだと思ってしまうのでした。
昨夜のボブとのキスで、すっかり幸せな気分のベティに、NYから仕事の依頼が舞い込みます。電報を届けに来たマーサから、「ボブが、ホテルを売ろうとしている」と聞かされたベティ、ボブを誤解してしまいます。
ウェイヴェリーの目に触れないように、こっそり請求書を隠していたマーサ、それがウェイヴェリーに見つかり、怒って自分を探しているウェイヴェリーから逃れようと、納屋で行われているショーのリハーサルの合間を縫って逃げ回ります。
納屋のステージでは、なぜベティが自分に腹を立てているのか不思議に思っているボブが、白いスーツに身を包んで「Blue Skies」を歌います。このおしゃれで洗練されたナンバーを披露するダンサー達の間を、マーサ、スーザン、ウェイヴェリーが、追いかけっこをしながら何度も通るのが、実にコミカルで面白かったです！
この「Blue Skies」が前半最後のナンバーで、この後、20分の休憩が入りました。ボブを演じるStephen Bogardusさんもソフトでステキな歌声の持ち主なのですが、ナズは、Michael君のよく通って伸びのある、優しくて美しい歌声の方が好きですね～～！ またベティ役のKerry O'Malleyさんも、とてもステキな声の持ち主でした♪
後半は、BostonのMichael君 その2に続きます！ どうぞ、お楽しみに♪
これから、アメリカにこのミュージカルを見に行こうと計画中の方にご注意！