「下鴨神社」に初詣にやってきたミモロ。お友達に送るお年賀のお菓子を買いに、神社から徒歩5分ほどにある「茶寮 宝泉」へ。ここは、ミモロが先ほど白玉しるこを食べた神社境内にある「お休み処 さるや」の母体の和菓子店です。
住宅地の一角にある趣ある日本家屋が、茶寮で、お菓子を買うだけではなく、そこのお座敷で、わらび餅やお抹茶などがいただけるのです。
このお店には、お雛祭りの時期や、祇園祭の時期などにも訪れているミモロ、お気に入りのお店のひとつです。
暖簾をくぐり、店内にはいると、広い土間のスペースに、いろいろなお菓子が並んでいます。「下鴨神社」にちなんだ葵の葉をかたどった「賀茂葵」は、丹波大納言を使った、この店を代表する銘菓のひとつ。「ハートの形に似てる…」とミモロ。それ、葵の葉っぱです。
「どのお菓子にしようかなぁ～」と、品を見ながら、そこの試食を次々に…。「う～どれも美味しい…悩んじゃう…」と言いながら、またパクリ。
「あ、ミモロちゃん、あけましておめでとうございます」と奥から出てきてくださったのは、このお店の店主の古田さん。
ミモロとは、以前から顔なじみ。「わ～いらしたんだ～うれしい…」と、駆け寄るミモロです。お正月の三が日、古田さんは、下鴨神社の「さるや」で、ひたすらお雑煮をつくっていたそう。「う～食べたかったなぁ～」と、1月4日までのお雑煮を食べそこなったミモロは、残念でたまりません。
また、今年は、「下鴨神社」の式年遷宮の年。
4月に向けて、神様にお供えするお菓子や、式年遷宮を記念するお菓子を、どのようなものにするか、いろいろ考え中なのだそう。「式年遷宮という素晴らしいものに関われるのは、本当にありがたいことです。いろいろ学ばせて頂き、また息子に引き継いでゆきたいと思っています」と。20年に1度、巡ってくる式年遷宮。それに関われる人たちの意気込みは、相当なもの。親から子へ、そして孫へと、伝統の文化と技術を継承してゆくシステム。その素晴らしさは、日本ならでは…。約20年で、建造物をはじめ、あらゆるものが、古びて、あたらなパワーをチャージするために、新しいものを作るという日本の神道の考え方。まだ使えそうと思っても、新調することで、その技術が保たれる…なんと昔の人たちは、考えが深いのでしょう。未来のことをしっかり見据えているのです。
「ミモロちゃん、お茶どうぞ…」と…。「わ～うれしい…」
すっかり寛いでいるミモロ。「なんかミモロちゃんかわいいですね～」と、しみじみミモロを見つめる古田さん。なんでも最近、息子さんが生まれたのだそう。ミモロに息子さんの愛らしさを重ねているようでした。「あの～お座敷上がっていいですか？」とミモロは、今日は食べないのに、お庭を見に、お座敷へ。
まだ雪が残るお庭を、ガラス窓越しに眺めます。
「あ、お正月の飾りがある…」床の間には、初日の出のお軸や、福鈴が飾られています。
「あら、クマちゃんが振袖着てる～」と、座敷をあちこち歩き回るミモロを見て、お座敷にいらしたお客様。
「あの～ネコなんですけど…」
「あ、失礼…かわいい～」。振袖姿を褒めてもらったミモロは、「まぁクマって言われたけどいいや～」と、笑顔に。それから素敵な和服姿の方たちと、いっしょにしばしおしゃべりを…。東京からいらしたお友達を案内なさってここへいらしたそう。ミモロは、「賀茂葵」と栗のお菓子を箱に詰めてもらって、「これ、お友達に送るんだ～」と目的を果たして満足そう。
「このお菓子も食べたかった…」と、季節の和菓子を眺めて…。まだ食べる気なんだ～。
「今度にする…」そういうと、夕暮れが迫る中、トコトコと家路に向かいました。
＊「茶寮 宝泉」京都市左京区下鴨西高木町２５ ０７５－７１２－１２７０ 10：00～17：00 水曜休み
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