０６４３「お見合い３」

　彼女にとって、結婚対象(たいしょう)から消(き)えた男の話など何の意味(いみ)もなかった。彼女の頭の中では、別の思いが駆(か)けめぐっていた。あ～ぁ、着物(きもの)のレンタル料、無駄(むだ)になっちゃったじゃない。次のお見合(みあ)いは、ちゃんと相手(あいて)のプロフィールを確(たし)かめてからにしなくちゃ…。
「――そんなことで、私たち家族(かぞく)は地下(ちか)へ移住(いじゅう)することになったんです。でも女性の数が圧倒的(あっとうてき)に少なくて、それで地上で婚活(こんかつ)をしようということで…」
　その時、障子(しょうじ)が開いて、同じ恰好(かっこう)をした男が息(いき)を切らして入って来た。五郎(ごろう)はその男に小声で言った。「遅(おそ)かったじゃないか。何してたんだよ？　もう来ちゃっただろ」
「ごめん。道(みち)に迷(まよ)っちゃって…。何とかたどり着(つ)けてよかったよ」
　ここで初めて、彼女は変な男が一人増(ふ)えているのに気がついた。五郎は彼女に言った。
「あっ、こいつは…。あの、交代要員(こうたいよういん)じゃないんです。一番下の弟(おとうと)で…」
　彼女は呆(あき)れた顔をして、「ああ、そうですか。いったい何人兄弟(きょうだい)がいるのよ」
「私たち、七人兄弟で、みんな男なんですけど…。一番上の兄(あに)は仕事(しごと)の都合(つごう)で今日は…」
「もういいです。遅いですね、仲人(なこうど)の人…。早く来てくれないかしら」
　後ろの方で控(ひか)えていた男たちが、弟(おとうと)を手招(てまね)きして小声で話し始めた。
「何で道に迷うんだよ。しるべ石(いし)を置いとかなかったのか？」
「置いといたさ。けど、なくなってたんだよ。それで、歩いている人に訊(き)こうと思ったんだけど、みんな逃(に)げて行くし…。警官(けいかん)も来ちゃって大変(たいへん)だったんだから」
＜つぶやき＞それは当然(とうぜん)かも。完全(かんぜん)に変な人だよ。で、何で地下に移住することにしたの？
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