スコットランド紀行 24 シェトランド本島西部

5月31日

朝食をいただいたら宿の猫にさよなら。
　
オーナーの方は我々がフェリー乗り場で待っていると、後から自慢のトライアンフのバイクを引っ張ってやってきた。
　
オーナーの趣味はクラシックカーのメンテ。本島でイベントがあるとかで、前日はオースティンだったか、四輪も一台、運び込んだとのこと。冬はスペインのカナリア諸島で過ごすというオーナー、悠々自適だ。

　待つうちにフェリーがやってきて、ここを出てから本島着まで55分。
接続が良くて、なるほどこれなら本島に通勤するのも十分可能だ。

本島に戻ったら夜の飛行機の時間までたっぷり時間があるので島の西部へ。

深く入り組んだ入り江の奥にはきれいな集落があるが、水害などはないのだろうか。

やがて目指す場所の看板が見えてきた。
　
ここにも中華料理イベントの看板が。中華、よほど人気なのか。
しかし我々が目指すのは中華ではなく、Cake Fridge の方。

小さな集落を過ぎた道端に建つのはかわいらしいティールーム。そしてその店の前にあるのが Cake Fridge というケーキの自動販売所。
　　
　
コンビニにあるような冷蔵ケースの中にケーキや土産物、飲み物まで入っていて、品物を取り出したら自分でお金を入れるオネスティボックス方式。村の女性が2014年から始めたもので、平和なこの島らしいとSNSを通じてすっかり有名になった。自分もそれに惹かれてやって来た一人。

しかしせっかくお店が営業中なので、ティールームの方へ入ってみる。
　
入ってすぐのカウンターにはいかにもイギリスらしいケーキが並び、お店のお姉さんたちもいい感じ。
　
６卓ほどのテーブルは次々にやって来るお客さんですぐにいっぱいに。周りには絵葉書やらマグカップやらお土産もたくさん並んで、辺鄙な所にあるけれどなかなか商売上手。
　いかにもイギリスらしいビクトリア・スポンジ（￡4.5）をいただいてみたが、ケーキがちょっとぱさついて、正直特別においしいとは言えなかった。

ここからもう一度ラーウィックに寄ってみると
　　
　
大きなクルーズ船や本土からのフェリーが着いている町はすごい都会に感じる（笑）。

島を南へ下り、東岸のSandwick と言う所の展望台から海を眺めると右手に小さな島が見える。

目を凝らしてよく見るとこの島には石造りの塔がある。
　Broch と呼ばれるこの塔は2000年ほど前に敵の侵入に備えて作られたらしく、一番大きなこの塔は13mもあって上まで上れるとか。

ここから島を横断して西岸に出ると、こちらには砂洲でつながった島がある。
　

降りてみれば白くて細かい砂浜がきれいな海の中を目の前の島まで500mも続いている。
　
海に入る子供や若い女の子たちもいるが、触ってみれば水はかなり冷たい。

　渡った先は St. Ninian's 島。
　
ウサギの巣穴だらけだがこの島には古い教会の跡があって、その地下からは８世紀ごろの銀器が出土したとか。
緑に覆われた島はどこでも歩き回ることができて、ここで一日中ピクニックをしたら楽しそうだ。

　最後は空港の近く、サンバーグ・ヘッドにまた寄ってみた。
またパフィンがいないかと崖下を覗いてみるが
　　
　いるのはウミガラスとカモメばかり。

諦めかけたところでやっと一羽発見。
　　
さらに同行者が呼ぶので行ってみると
　こちらでは二羽が盛んに巣作りに励んでいる。
　パフィンはやっぱりかわいい！
Unst 島では見られなかったけれど、ここでまた見られてよかった～。

空港に着いたらレンタカーを返して、小さな売店があるだけの待合室へ。
　
今夜の夕食はSt. Ninian's の近くのコミュニティーショップで買ったエクルズケーキというもの。バターたっぷりのパイの中にレーズンが入り、上には砂糖がまぶされたこれ、とてもおいしい。イギリスにはまだまだ知らないお菓子がいっぱいあるようだが、どれも素朴だ。

定時の19時15分にエジンバラ行きの飛行機は離陸して楽しかったシェトランドとお別れ。
食べるものさえあれば（笑）この島にはまだ１週間ぐらいいたかった。
　
機内でまたスコットランドのお菓子をもらって、友人宅には夜９時過ぎに帰り着いた。


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