“ユタと愉快な仲間たち” 「ユタの添書登山」 ２ ｆｉｎａｌ

［１０月１８日１７：１０．日蓮正宗大石寺・六壷→第二ターミナル　稲生ユウタ＆威吹邪甲］

「……本日の御参詣、真に御苦労様でした」
　六壷における夕勤行が終わると、導師の僧侶が信徒達に挨拶する。
　顕正会しか体験したことが無い者は不思議に思うかもしれないが、何故勤行の後で導師が朝なら、『おはようございます』、夕なら『こんばんは』と挨拶するのか。
　勤行を始める前に、
「おはようございます（ｏｒこんばんは）。これより、勤行を開始致します」
　という挨拶でも良いではないか。
　何のことは無い。宗門では、件のようにやっているので、顕正会もそのようにやっているだけだ。
　こういう所に、辛うじて妙信講時代の名残があるということ。

　ユタは所化僧が退出するのを待って、自らも御宝前をあとにした。
（そろそろ日が暮れると寒いのに、所化さんは素足で板張りの廊下を歩いて大変だ）
　と、思う。

「よし、ユタ！移動するぞ！」
　裏門を出ると、威吹が待っていた。
「今日は同族さんはいなかったみたいだね」
「まあね」
　威吹の為に、なるべく境内から外れた場所を歩く。
　タクシー乗り場のある第二ターミナルも大石寺の敷地内であり、つまり境内の一部であるのだが、堂宇ではない（つまり、御本尊が無い）ため、比較的威力（いりき）の弱い場所であるという。
　威吹ら妖怪に取っては常住御本尊はもちろんのこと、紙製の仮本尊ですら安置されている周辺は、まるで放射能汚染地域のようだという。
　それが安置されているユタの家の仏間には、近づこうともしない。
　よってユタが顕正会員時代、堂々と芙蓉茶寮で一緒に食事をしていたということは、【お察しください】。
　一応、何とか威吹達が立ち入れる箇所が第二ターミナルだ。
「お、ちょうどタクシーがいたぞ」
　ユタと威吹は、１台だけ客待ちしていたタクシーに乗り込んだ。
「富士見ヶ丘のガストまで、お願いします」
「はい、ありがとうございます」
　夕闇迫る中、ユタ達は大石寺をあとにした。
「そうだ。マリアさんに、今向かってることを伝えよう」
　ユタは自分のスマホを出した。
「忙しいな、ユタ」
　威吹は苦笑い。
　電話の後で、
「で、ボクが気を取られてる間、先週はマリアとお楽しみだったのかい？」
「え！？」
「ボクがイリーナ師と長ったらしい話をしている間、キミはマリアの部屋にずっと２人きりだったんだろ？もう童貞とはお別れしたのかい？」
「そ、それは、その……！」
「まあ、答えたくなかったら別にいい。だが、残念だったな。当のマリアは生娘ではないようだ」
「別にいいよ。実際、僕より年上なんだし……」
（そうじゃなくて、処女の失い方に問題があるようだからいいのかと言っているのだが……）
　という言葉を威吹は飲み込んだ。
（まあいい。オレが封印前とこの時代とでは貞操観念が違うようだし、ヘタに口を出して“獲物”の機嫌を損ねる必要もあるまい）
　と、思った。

［同日１７：４０．ガスト富士宮バイパス店　ユタ、威吹、イリーナ・レヴィア・ブリジッド、マリアンナ・スカーレット］

　エントランス前で待つ２人の魔道師。
　と、そこへ１台のタクシーが駐車場に入って来た。
「師匠、ユウタ君達が来ました」
「富士急グループのタクシーか。ユウタ君も拘るねぇ……」
「……ただの偶然だと思いますけど」
　車から降りて来るユタ達。
「マリアさん！イリーナさん！」
「やあやあ、先週はどうも」
　イリーナは細目のまま、口元に笑みを浮かべた。
「またお会いできて感激です！」
「いいよ。たまたまこの近くに用事があっただけでね。そこへユウタ君達が来ただけだよ～」
「御本尊とやらに感謝するんだな」
　マリアも微笑を浮かべた。
「まあ、それより夕食にしよう。最後のバスが出る前に」
　イリーナはそう促した。
　店内に入って席に着いた時に、
「一緒のバスで来る気か？」
　威吹は訝しげな顔をした。
「もちろん。もう予約は取ったよ。ユウタ君達の真後ろ」
「魔法でも使ったのか、貴様！」
「お察しくださいｗ」
「てめっ！」
「まあまあ。ここは１つ、ユウタ君の幸せの為にマリアと威吹君の席を交換するべきと見まするが、どうでしょう？」
　パチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチパチ……（思わず拍手＆伏せ拝をするユタ、拍手だけするマリア）
「ユタ、目を覚ませ！」
　威吹の叫びに、
「はっ、しまった！つい、顕正会時代の癖が！」
「ユタを変な道に引きずり込むな！おもしろ魔道師が！」

［同日１８：３０．富士急静岡バス富士宮営業所　ユタ、威吹、イリーナ、マリア］

　富士宮市郊外から出発する、東京行き最終便。
　ＪＲバスで運転される。
　ここから乗車する客は少なく、車内は閑散としていた。
「威吹、席交換ありがとう」
「フン……」
　マリアはちょこんとユタの隣に座った。

　バスは定刻通りに、バス営業所を発車した。

〔♪♪♪～。本日もＪＲバスをご利用頂きまして、ありがとうございます。このＪＲバスは、東名江田、東名向ヶ丘経由、東京駅日本橋口行きです。……〕

　バスは狭い道をゆっくり進む。
「この前は来てくれてありがとう」
　マリアはユタの方を見て言った。
「いいえ、とんでもない。今度は家に来てくださいよ」
「ああ。明日１日しかいられないが、お言葉に甘える」
「それ、新しい服ですか？よく似合ってますよ」
「ありがとう……」
　威吹はすぐ後ろの席で、寝落ちし掛けているイリーナの方を見た。
「おい。相変わらず、お前の弟子はユタの人形を作り続けているのか？」
「ふふ。もう部屋いっぱいにね。寝る時なんか、“ユタぐるみ”に埋もれてるわよ」
　イリーナは眠たそうな顔から一変、無邪気な笑顔になって答えた。
「あー、そーかよ」
「今度、威吹君のぬいぐるみも作ってもらおうか？」
「要らん。キノみたいに頭をかち割られるんじゃ、たまらんよ」
「ま、マリアもバカじゃないから、もうそんなことは無いわよ」
　人形を使って、呪いを掛けることをイリーナは禁止している。
　以前、マリアはその禁を破ってキノに復讐した。
　もちろん、イリーナは普段は細い目をカッと見開いて、マリアに大声で叱責し、往復ビンタした。
　後にも先にも弟子を怒鳴り付け、体罰を与えたことはなかった。
「ユウタ君もいることだし、少なくとも彼に嫌われないようにする為にも、“呪い”は使わないと思うね」
「だといいのだが……」

　こうして、ユタの支部登山は無事に終了した。
　ユタの功徳の現証はともかく、威吹には今後についての課題が待ち受けていた。
　どうクリアするか、見物である。