“私立探偵 愛原学” 「夏休みの始まり」

［７月２５日０６：０９．天候：晴　東京都墨田区菊川　都営地下鉄菊川駅→都営新宿線５０９Ｔ電車先頭車内］

〔まもなく１番線に、京王線直通、各駅停車、橋本行きが、１０両編成で到着します。ドアから離れて、お待ちください。京王線内、区間急行となります〕

　リサ達の夏休みが始まり、私と高橋、リサは菊川駅にいた。
　とはいえ、私達がこれから旅行に出かけるわけではない。
　半分は仕事、もう半分はボランティアのようなものだ。

　高橋：「ふわぁ～あ……。先生、何でこんな朝早いんスか……」
　愛原：「しょうがないだろ。上野姉妹の出発が、この時間帯なんだから……」
　リサ：「あいつら……！」

　１０両編成の電車がやってくる。
　京王線直通ながら、やってきたのは都営の車両だった。

〔１番線の電車は、京王線直通、各駅停車、橋本行きです。きくかわ～、菊川～〕

　まだ女性専用車両が実施されていない時間帯だったが、平日の月曜日ということもあり、既にそれなりの乗客が乗っていた。
　乗り込むと、私は吊り革に掴まる。
　長身の高橋は、ドアの上の高い吊り革にも易々と掴まれた。

〔１番線、ドアが閉まります〕

　電車は駆け込み乗車の対応で、再開閉した後、ようやく発車した。

〔次は森下、森下。都営大江戸線は、お乗り換えです。お出口は、右側です〕

　上野姉妹は銀座線で神田駅までやってくる。
　そこで合流し、東京駅まで行って、彼女らが帰省する新幹線に乗る所を見送るまでが仕事。
　何でこんな面倒なことをというのは、母親の上野利恵が仮釈放されたことで、彼女らへのＢＳＡＡからの警戒度が高まったからである。
　それまでは研究施設に収容していたことが、却って人質状態にできており、それで上野姉妹をコントロールしていた気になっていたのだろう。
　しかし、デイライトの判断で仮釈放になったことで、ＢＳＡＡはコントロールの手段を失ったと見たことで、上野姉妹に矛先を向けたということだ。
　リサと違って半分は人間の血が流れており、ちゃんとした戸籍も持っている為に、手荒な監視ができないという制約がある。
　デイライトとしても、ちゃんと委託の探偵業者に監視を委託しているという主張をＢＳＡＡにしたいが為に、私達が動員されたわけだ。

　愛原：「上野姉妹が新幹線に乗って出発したら、そこで業務終了だよ」
　高橋：「何か、デイライトとＢＳＡＡのマウント取り合戦に巻き込まれたみたいで、嫌な感じっスね」
　愛原：「まあ、そう言うな。これで報酬が貰えるんだから、美味しいもんだ」
　高橋：「はあ……」

［同日０６：１６．天候：晴　東京都千代田区神田岩本町　都営地下鉄岩本町駅→千代田区鍛冶町　ＪＲ神田駅］

〔「まもなく岩本町、岩本町。お出口は、右側です」〕

　電車が岩本町駅の上り本線ホームに滑り込む。
　ダイヤ改正で急行電車の本数が大幅に減らされたことで、この駅の中線ホームは殆ど使用されなくなってしまったという。

〔１番線の電車は、京王線直通、各駅停車、橋本行きです。いわもとちょう～、岩本町～、秋葉原〕

　この駅で電車を降りる。
　オフィス街にも程近く、また、秋葉原駅と神田駅にも徒歩圏内ということもあり、降車客は多かった。
　が、それでも他の都営地下鉄と交差していない為か、急行停車駅ではない。
　リサは私服を着ていた。
　白いＴシャツに黒いスカートを穿き、頭にはピンク色のキャップを被っている。
　これで角は隠せそうだが、長耳は隠せないだろう。
　とはいえ、こんな夏場に長袖のパーカーを羽織るのは違和感があるか。
　因みにＴシャツのシルクスクリーンは、高橋の趣味。

　愛原：「段々、暑くなってくるねぇ……」
　高橋：「海にでも行きますか？」
　リサ：「おー！海、行きたーい！」
　愛原：「まあ……海には行くだろうな」

　私はニヤッと笑った。

　高橋：「マジっスか！？」
　愛原：「ああ」

　『海水浴』とは、一言も言っていないw

［同日０７：００．天候：晴　東京都千代田区丸の内　ＪＲ東京駅・東北新幹線ホーム］

　神田駅で上野姉妹と合流した。
　そこで私は、上野姉妹に東京駅から那須塩原駅までの新幹線のキップ（自由席）を購入する。
　本来なら帰省は彼女らの意思である為、彼女ら、またはその保護者が出すべきなのだが、ここでも背後関係の軋轢が絡んでしまっている。
　もちろん、この新幹線代は私のポケットマネーではない。
　あくまで費用を立て替えるだけで、後はデイライトさんに領収書を出して請求することになる。
　デイライトとしては、彼女らの交通費の面倒を看ることで、引き続き監視を行っているということにしたいのだ。
　そういうことであるのなら、本来なら、私達がずっと彼女らに付いている必要があるのだろう。
　しかし、さすがにそれは無理がある。
　そうなると、今度はリサの監視ができなくなるし、そもそもリサを上野利恵の住まいへ連れて行ったりしたら……という問題も発生する。
　上野姉妹にはＧＰＳを持たせ、定期的な連絡をさせるということで、折衷案としたとのこと。
　で、東京側では私達が見送ることで、その責任を果たしたことにする、と……。

　神田駅で那須塩原までのキップを購入すると、乗車券は『東京山手線内→那須塩原』という表記がされる。
　これは山手線の全駅、並びに山手線の内側のＪＲ駅なら全てそこで乗り降りが可能というものだ。
　当然、神田駅も含まれる。
　上野姉妹には、まずその乗車券だけ自動改札機に入れてもらう。
　そして、私達は手持ちのＩＣカードで改札口を通過した。
　で、朝ラッシュの始まる直前の山手線に乗り込み、それで東京駅に向かった。
　東京駅からは、新幹線乗り換え口で上野姉妹は乗車券と特急券を。
　私達はＩＣカードと入場券を使う。
　そのからくりを説明すると、所定の字数を大幅に超えてしまうので、今回は省かせて頂く。

〔２１番線から、“なすの”２５１号、那須塩原行きが発車致します。次は、上野に止まります。黄色い線まで、お下がりください〕

　上野姉妹は１号車の自由席に乗り込んだ。
　因みに朝飯の駅弁も、買ってあげた。
　これはまあ、サービスにするか。
　多分、これは請求できないだろう。

　愛原：「よし、じゃあ次に行くぞ」
　高橋：「はいはい」

　ここから先は、完全なるボランティアとなる。
　次の行き先は……次回に続く！