“私立探偵 愛原学” 「ＪＲ仙台駅」

［８月２８日１４：３０．天候：晴　宮城県仙台市青葉区中央　ＪＲ仙台駅］

　昼食を終えた私達は、善場主任達の車で仙台駅まで送ってもらった。
　あのトンネルの穴、今度は電車側から見てみたかったような気がしたが、せっかくの御厚意なので甘えることにした。

　善場：「それでは今日はありがとうございました」
　愛原：「いえ、こちらこそありがとうございました」
　善場：「川口での捜査状況、気になるでしょうが、何ぶん捜査機密が多分に含まれておりますので、詳細はお伝えできないかもしれません」
　愛原：「しょうがないですよ。私はあくまで、委託を受けた一私立探偵に過ぎませんから」

　もう既に善場主任達が表向きのＮＰＯ法人ではなく、直接政府機関職員として動く状況では、私達の出る幕は無いだろう。
　あくまでも私達の仕事は、善場主任達に情報を提供するのみ。
　あとは国家権力を発動できる機関に任せる他は無い。
　後で報酬は十分に受け取れる。

　愛原：「リサの出生の秘密、分かるといいですね」
　善場：「そうですね。人間に戻す前に、それくらいは判明させたいものです」

　結局、仙台のトレヴァー家の出身でもない可能性が出て来た。
　最悪、クローン技術で勝手に造られた人間かもしれない。
　旧アンブレラなら、そういうことは平気で行うだろう。
　それにしても、クローンの元となった人間が別にいるはずなんだ。

　善場：「それでは諸経費につきましては、後ほどお送りください。もう金曜日ですので、恐らく振り込みは来週になるかと思いますが」
　愛原：「報酬もその時一緒なんですね？」
　善場：「そういうことになります」
　愛原：「分かりました」

　善場主任達はもう少し現場に残って、屋敷跡を調べるという。
　埼玉県川口市内にあるという五十嵐親子の家については、強制捜査に入るのも時間の問題だろう。
　これもまた来週行われるものと思われる。
　私達は善場主任と別れると、駅構内に入った。

　愛原：「まずはキップを買おう」

　８月末の現在、コロナ禍ではなかったら、まず指定席は取れないくらい混んでいるだろう。
　しかし今は、状況が違う。
　秋になれば、少しは状況も改善されるのだろうか。

　愛原：「１５時２４分発、“やまびこ”６０号、東京行き。これは空いてるな」

　盛岡始発だが、指定席券売機で座席表を見ると、スカスカだった。
　これでＥ６系“こまち”車両も併結した長大編成なのだから、勿体ない気もした。
　いや、だから空いているのかもしれないが。
　Ｅ６系に乗ってみたい気がしたが、あいにくそちらはグリーン車以外全車両自由席だった。
　多分、席は空いてると思うんだけどね。
　私が迷っていると、横から斉藤絵恋さんが口を挟んだ。

　斉藤絵恋：「あの、もし良かったら、後で父にグリーン料金を出してもらいますけど……」
　愛原：「い、いや、それには及ばない」

　私は打ち消して、さっさとＥ５系“はやぶさ”車両にのみ設定されている普通車指定席をまとめ買いした。
　４人なので２人席を前後して確保する形になる。
　買ってからで何だが、私は１つ気になったことがある。

　愛原：「絵恋さん、今日は金曜日だけど、埼玉の実家に帰らなくていいのかい？」
　絵恋：「今日は東京のマンションに泊まります。パールも寂しがっているでしょうし」

　すると、高橋が一瞬反応した。
　私はすぐにそれに気づいた。

　愛原：「そうかそうか。それじゃ、霧崎さんに東京駅まで迎えに来てもらったらどうだい？」
　絵恋：「いえ、私は１人で帰れます。まあ、タクシーには乗りますけど……」
　愛原：「まあまあ、そう言わずに」

　私はこっそり高橋を指さした。
　だが、逆に絵恋さんはプイッとそっぽを向いた。

　絵恋：「先生から私に対する『口のきき方』に対して、御指導して頂ければ考えなくもないですわ」
　愛原：「あ、ああ……」

　高橋は絵恋さんを『（レズ）ビアン（のクソ）ガキ』と呼んでいるので、それを気にしているだろう。

　愛原：「分かった。俺から強く言っておくよ」

　高橋は貧しい家庭環境で、ロクに親からの愛情も受けずに育ったので、斉藤絵恋さんのような『御嬢様には反吐が出る』とか言ってたな。
　ましてや高橋もＬＧＢＴのＧ（自称。実際はＢ）。
　しかし、Ｇ（自称）なのにＬは『気持ち悪い』と思うらしい。
　ノーマルの私に言わせれば、いずれも【お察しください】。

　絵恋：「そういうことでしたら、よろしいですわ」

　絵恋さんはスッと自分のスマホを出した。

　愛原：「ありがとう。良かったな、高橋。東京駅で霧崎さんに会えるぞ」
　高橋：「あー……そうですか」
　愛原：「何だ？せっかく好きな人に会えるんだから、もっと喜べよ」
　高橋：「いや、もちろん、俺的には『ｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!』って感じですけど、先生的には地雷かと」
　愛原：「何で？」
　高橋：「多分あいつ、婚姻届持って来ますよ。俺と先生にサインを求めてくるかもです。俺はサインしますけど、先生は保証人の所にサインしてくれますか？」
　愛原：「いや、多分その反省無さげな態度にキレてしまうかもしれん。ここ最近、健康診断で高血圧って出るようになったんだからさ、カンベンしてくれよ……」
　高橋：「ですよね」

　そんなことを話していると、絵恋さんが私の所にやってきた。

　絵恋：「連絡取れました。パールと新庄が迎えに来てくれるみたいです。車で」
　愛原：「すると、ヴェルファイアに乗ることになるな」

　新庄さんは斉藤家の専属お抱え運転手。
　６人乗り込むことになるので、いつもの光岡ガリューでは乗り切れない。
　そういう時はヴェルファイアで迎えに来る。

　愛原：「あっ、キップは１人ずつ持とう。落とさないように」
　高橋：「あざっす。俺は先生のお隣で」
　愛原：「はいよ」

　新幹線特急券と乗車券が１枚になったタイプである。
　もちろん自動改札機を通れる。
　因みに、領収証の発行も忘れない。
　今は全部券売機でできるのだから便利だ。

　絵恋：「私はリサさんの隣でお願いします」
　愛原：「ハイハイ」
　高橋：「で、どうするんスか？もう改札ん中、入っちゃいます？」
　愛原：「そうだな。ラチ内にも土産物屋はあるしな。……忘れたか？高野君やボスに買って行ってあげないと」
　高橋：「それもそうっスね」

　ボスに関しては宅配便で送ることになる。
　高野君はスイーツが好きだから、“萩の月”でも買って行ってあげるか。