真夏のこの季節は、彼方此方で夾竹桃が咲き乱れている。
紅白様々だが、何れも大変逞しい成長力があるので、二・三年で忽ち枝々は天を衝く程に徒長する。公園や団地の庭などでは、剪定を依頼された庭師は大胆にも、地上二メートル程の処で「バッサリ」と切断して、何食わぬ顔だ。
驚くほどの大胆さだが、次の年にはまた脇芽がにゅきにょきと芽吹き、枝は忽ち繁茂するので、そんな剪定も許されることになる。
松や柘植などの庭木と違い、曲がりくねった枝ぶりを鑑賞するのではなく、自由奔放に伸びた枝先の花を愉しむのが、夾竹桃流の愉しみ方だ。 謂わば、普段着姿の元気な若い女の子と、気楽に声を掛けあうような趣きの花木だ。葉の一部分が枯れていようが、花が凋んだ後の花穂の摘み取りなど、面倒な手入れは一切お構いなしの、誠に気楽な花木なのだ。
よそ行きのお化粧顏ではなく、すっぴんのアバタも笑窪と、観賞する側も肩ひじ張らずに愉しませて貰うのが夾竹桃だ。 だが近くに観れば、身震いするほどの美しさは譬えようもない。 花は、そして女性も、寄り添って観たいものだ。
天を衝く逞しさかな枝々は
花を咲かせる夾竹桃はも
余りにも大胆なるかな幹共に
バッサリ伐るとは 夾竹桃をぞ
枯れぬかと心いためつ大胆に
伐られし花木の 夾竹桃見て
春来れば数多に芽吹く夾竹桃に
ほっと安らぎ 花を待つかも
普段着の夾竹桃にはこころ措かず
通り過ぎにし花咲く頃も
寄り添いて近くに観れば 斯くばかり
気品に満ちた花にしびれぬ