妙義山ハイキング

好天に恵まれた昨日、
日本三奇勝といわれている妙義山を歩いてきた。

もちろん、
滑落死亡事故の何度も起きている上級登山道ではなく、
中間にある一般者向け。
それでも、
初っ端からハーハー息切れのする長く急な石の階段を上り、
主峰白雲山の中腹にある創建１５００年、
黒漆塗り、美しい彩色の妙義神社の脇からの登山道は、
「一歩間違えれば、崖下」が、何か所もあるハラハラドキドキの山道だ。

右は大きな岩、左は崖っぷち。
幅３０cm足らずのところもある山道。
迫ってくる巨大岩の下を身をかがめながら恐る恐る通る。
鉄の細い上りの階段が続く下は、何百ｍもストーンと落ちていて足のすくむ思いだ。
石ころだらけの急こう配は滑りやすく、下りは慎重に、
上りは鎖につかまり、よっこらしょ。
気を抜く暇もない１０ｋｍほどを４時間ほどかかって、
ゆっくりゆっくり。


変化に富んだ山道を、一歩、一歩と進むうちに思い出されたのは、
まだ、娘が生まれていない３０年ほど前、
幼い２人の息子を連れて妙義を歩いたこと。

立ち止まって紅葉を見ることもなく、
狭い山道をたったか歩く姿にヒヤヒヤしたっけ。
ワタシが足を踏みはずした時、
瞬時に小さい手を伸ばしたのは、キミだった。
そうして、
それまでの「疲れた、疲れた」が嘘のように、
広場での昼食の後、元気のいいプロレスごっこが始まったっけ。

笑い声とともに、屈託のない笑顔が脳裏に浮かんでくる。



それは、
ワタシが思い出してはいけないもの。
そして、
キミに思い出してほしいもの。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　壮大な第４石門の見晴台に立ち、
　　　　　　　　　　　　　　　　　溜息ともつかぬ深呼吸を一つ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　ああ、今日も
　　　　　　　　　　　　　　　　　あの日のように、真っ青な秋晴れなのだ。。