竹は草か木か

先日のこのコラムの表示が変なのでこちらに変更しました。

昔、学生のころ友人からの聞いた与太話の一つ。

あるとき、ある学生が生物の先生に尋ねた。

「先生、竹は草ですか、木ですか」こういう２分法はよく聞かれるかもしれないが、なかなか答えにくいものがある。皆さんはどうお答えになるだろうか。

先生曰く「竹は竹であって草でも木でもありません」

そういう話を聞いていたから、以前に大学の講義の冒頭だったかに話したら、学生の一人から竹はイネ科だと聞いたことがあるという話が出た。そうするとイネは草か木かという話に発展していくのだが、「イネは草でもないし、もちろん木でもなかろう」ということに落ち着くのだろうか。

イタリア語をもう一度学ぶか

イタリア語をもう一度学ぶか。ちょっと決めかねている。

先日たまたまNHKのEテレのイタリア語を見る機会があった。マッテオさんがイタリア人のゲストであり、簡単なイタリア語を主演のゲストと話をしていて、聞くのが心地よかった。

あるイタリア人からイタリア語を半年だったか１年だったか、学んだのはもう半世紀近くも前のことである。たぶん半年ではなくて１年だったと思う。

その彼がイタリアに帰るときには送別会にも出席したと思う。大学院の学生だったころである。

もう何回もここで書いたが、英語を別にすれば、音声としての外国語に最初に触れたのはフランス語、イタリア語であり、ドイツ語はそのつぎくらいである。だから第４外国語くらいかな。