源太郎、、、「紫陽花」改め「アジサイ」と称す

ラウラ「おとうしゃん。何を一生懸命調べているの」

お父さん「ちょっと調べものだよ。腹の足しにはならないよ」

ラウラ「おかぁしゃんは夕飯の準備。アタシもお腹すいた」

お父さん「夕飯はまだだよ。ジェリーは寝ているだろ」

ラウラ「お腹すいたなぁ」

お父さん「じゃ、カリカリもらいな」

ラウラ「なら、いらない」

 

話は変わって

 

　これまでアップした「アジサイ」を「紫陽花」と書いていたところ、先輩(源太郎の先輩だから後期高齢者相当にしておこう)からメールがあってその字は間違いだと言われた。

 

　和種のアジサイは本来「ガクアジサイ」であって、こんもりとした紫陽花は後に品種改良したものだというのである。花は「見るに限る」と思っている源太郎だが、ちょっと悔しいので辞書を引っ張り出して調べて見ルことにした。

 

こういう時は「ブリタニカ大百科事典」が信頼おけるので、索引を見ると「紫陽花」と書いてあるじゃないか。なにを根拠に年寄り(失礼)が指摘したのかと思いつつ、よく見ると、確かに索引には「アジサイ(紫陽花)」と書いてあるので、カタカナで表記するのに理由があるのではないかと推察した。しかも「アジサイ」には色々な種類があることも書いてある。

 

「ガクアジサイ(額アジサイ)」

「クサアジサイ(草紫陽花)、アジサイ属とは異なる」

「コアジサイ(小紫陽花)、シバアジサイともいい関東より西の本州と四国の山地に自生」

「タマアジサイ(球紫陽花)、本州中北部・四国に分布し山地の樹陰に生える」

「ツルアジサイ(蔓紫陽花)、山地の大木の幹や岩の上に絡まる」

「ヤマアジサイ(山紫陽花)、サワアジサイともいいガクアジサイの変種」

 

　そして、「ガクアジサイ」が園芸品種であるアジサイの原種と言われ、房総、伊豆半島、紀伊半島南部、小笠原諸島に自生する花で、観賞用として庭に植えられると書いてある。しかも、一度外国に観賞用として輸出されたものが帰ってきて「セイヨウアジサイとかハイドランジア」なんて名前のアジサイもある。まぁ、学者のことだから、分類することが仕事だが「アジサイは美しい」というだけでは飯が食えないことはよくわかった。

 

で、肝心の「紫陽花」の文字の間違えがわからない。日本語大辞典が無いので、じゃ書棚の古語辞典や広辞苑に頼ってみよう。まず、広辞苑を紐解くと夕飯前なので、真っ先に「鯵刺し」に目がいった。「これは美味いなぁ」と思いながら、ページをめくりすぎたので戻って見ると、「八仙花」と書いてある。そして「アジサイ」の別名とあるじゃ無いか。

 

しかもだよ、「紫陽花」は「アジサイ」とは別なもので、中国杭州の「紫桂」だという解説。ここで源太郎の思考回路は断線した。そしてさらにわからなくなった文字は、万葉集で「味狭藍諸芽等」や「安治佐為」と書いている。(先輩!!　禅問答じゃあるまいし、答えくらい書いてくれよ。もしかすると源太郎に調べさせて、老人会で得意になって話す予定か・・・・それには騙されない)

 

　源太郎の結論。要するに何処の誰が言ったか知らないが、そんなことは学者に任せて、綺麗な「アジサイ」を見ることができる季節を楽しもうじゃないか。源太郎は「アジサイ」でご飯は食べていない。箸とお茶碗あれば十分。一杯の日本酒もお願い。

裏庭のガクアジサイは美しい。