【その朝は、あっさりと】谷川直子 2024年8月

※谷川直子（1960年神戸市生まれ。2012年「おしかくさま」で第49回文藝賞を受賞。他の著書に「断貧サロン」「四月は少しつめたくて」「世界一ありふれた答え」「私が誰かわかりますか」「愛という名の切り札」など）

●老衰介護看取り小説なんてジャンルは初めて聞いた

　認知症の96歳の父を看取るまでの20日間、家族と介護士、看護師はどうかかわるか。誰もが迎える最期には何が必要？　一茶の句が持つ庶民のリズムと見捨てない暖かさに包まれた、老衰介護看取り小説。

　トイレへ行くのも、ご飯を食べるのも、お風呂に入るのも一大事業。それに認知症が加わる。そしてだんだんとできなくなっていく。

　自分も娘が2人。迷惑をかけず、綺麗に死んでいくのが理想だが、こればかりは自分でコントロールすることはできない。死ぬのは大変である。寝たきりになってしまえば、死ぬまでにお金と労働力がかかり、娘たちの時間も奪ってしまう。23年前に母、13年前に妻、5年前に父を亡くしているので、ひとつひとつが「うんうん、そうだね」とうなずけるような、共感の持てる作品だった。死へ向かう悲壮感がないのも良かった。

　「ママ、延命治療はせんでええんよね」
　「せんでええよ。点滴だけで」
　「いや、点滴も延命治療やし」
　「ちがうよ、水分補給やん。水分取らな、死んでしまう」

　「自然にまかせる」。そう決めていても、明らかに矛盾しているこの気持ちはよく分かる。

　ところで、老衰介護看取り小説なんてジャンルは初めて聞いた。