月光の下、<蒼ざめた馬＞に騎乗せし者は？

　満月が煌々と輝く真夜中、私は人里離れた断崖の上に立ち、静かな海面を眺めていた。此処は、竜飛崎だろうか？右手方向奥にイカ釣りの漁火が微かに見える。

　左手方向に目をやると、小さな黒い物体が遠くに見えたが、それがどんどん近づいて来た。やがてそれは、海の上をゆっくりと駆けて来る人馬であると知れた。馬は全体に青白く、そして痩せているが、大きな眼は爛々と輝いている。

　騎乗していたのは、黒い詰襟服に身を包んだ肥満体の男。刈り上げた頭には、黒電話のような髪の毛がちんまりと載っている。左手に手綱、右手には黒い杖状の物体を握っていた。やがて、人馬は私の見降ろしている崖の前で止まった。馬は男の体重に堪えかねて、今にも倒れそうだ。

　突然、男は杖を頭上に高く放り投げた。不思議なことに、杖は太くて長い円筒形に変化し、ゆっくりと舞い降りて男の傍へ水平になって近づいた。体形に似合わず、男はヒラリと円筒にまたがり、馬の周囲を二度、三度と回っていたが、断崖の上にいる私を認めてにやりとした。

　突然、円筒は轟音を発して仰角45度方向に上昇し始め、月を目掛けて速度を上げた。そして、その姿は間もなく消えて行った。一方、青白い馬は音もなく海の中へ沈み去り、海面は元のように静かになった。

　私は、そこで目が覚めた。ベッドの上で転寝（うたたね）をしていたのだ。傍らには、五木寛之の＜蒼ざめた馬を見よ＞（文春文庫）が転がっていた。

 

　さて、＜蒼ざめた馬＞は、ヨハネ黙示録において現れる不吉な動物。

同黙示録によれば、子羊が七つの封印を開封する場面がある（6章-8章5節）。次は、wikipedia による解説。

1. 第一の封印:白い馬。勝利の上に更に勝利を得ようとして出て行く(6:1-2)
2. 第二の封印:火のように赤い馬。戦争をもたらす(6:3-4)
3. 第三の封印:黒い馬。飢饉をもたらす(6:5-6)
4. 第四の封印:青ざめた馬。死をもたらす(6:7-8)
5. 以下略

　つまり、蒼ざめた馬に乗っていたのは、死神である。私は、夢で現代の死神を見たのであった。