欧米人は、アントワープを考える場合、まず第一にその街が貿易港として繁栄し、今もなおヨーロッパ屈指の物流拠点だと知っている。次に彼らが思い浮かべるのは、ダイヤモンド加工と取り引きでこの街がその世界を支配している、それもユダヤ人の手中にある事実だ。勿論、１７世紀の大画家、ルーベンスがこの街に生まれて活躍し、沢山の優れた宗教画を残している事も熟知している。
多くの日本人がアントワープ市を訪れる時、 . . . 本文を読む
アントワープ駅の外は豪雨であった。午後５時頃なのに、辺りはもう真っ暗で、赤や黄色のネオンサインが鮮やかだ。時折、稲妻が走り、雷音が轟く。駅前の「アストリッド女王広場」では、全体改良工事が進められ、ブルドーザーがひっそりと雨に打たれていた。雨宿りしている人々に混じりながら、眼を凝らしてホテルの位置を確かめる。右手直ぐに、＜ホテル・アトランタ＞のネオン文字を見つけ、少々ほっとした。彼拠（あそこ）まで . . . 本文を読む
イラク問題と北朝鮮問題に対し、米国政府はどうやら方針を変えるようだ。だが、今の所我が国との外交姿勢は変わらない。中共は、国内情勢の混乱が目立ち、安倍訪中を機会に日本への強硬姿勢を緩めているように見えるが、油断は出来ない。ロシアの狡猾さと暴力体質は、旧ソ連と何も変わっていない事が露呈しつつある。
イランの石油採掘権問題で、我が国は損をしそうであるが、粘り強く外交を続けて欲しい。そして、東南アジ . . . 本文を読む
若年者自殺は止まる事を知らぬかのように広がっている。文部科学省は、戸惑いながらも様々な調査を行い、変化ある対策を考え、手を打ちつつあるようだ。だが、小中学校を管理する市などの地方自治体では、当該の学校管理者を含めて調査の進め方、対策、保護者への説明に真剣味を欠いている。
読売新聞によると、岐阜県瑞浪（みずなみ）市の市立瑞浪中学校２年の女子生徒（１４）がいじめを苦にして自殺した問題で、同市教育 . . . 本文を読む
＜いじめ＞が原因となって、子供達が自殺する。それも小学生、中学生が眼に付く。子供の立場に立っても、親の気持を考えても何とも切ない話である。さすがに大学生が＜いじめ＞や仲間はずれで自殺したと言う話は伝わって来ないが、大学内ではアカデミック・ハラスメント（通称アカハラ）を含めて学生相談室を訪れる数が大いに増えていると言う。
伊吹文科相へ直訴状や自殺予告状が届き、それを公開する事で輪を掛けて直訴状 . . . 本文を読む
ブリュッセル市から、北方向へＩＣ列車に２時間４０分乗るとアムステルダムへ着く。逆方向の南に向かってＩＣを使うと２時間弱でパリ到着。ベルギー王国の東側、ドイツのフランクフルトまでは、ケルン経由ＥＣで３時間強。一方、西側のロンドンへは英仏トンネルを通る＜ユーロスター＞で２時間半。まるで東京から新幹線に乗り、大阪、仙台、新潟へ行くような感じだ。パリ北駅からは、ブリュッセル経由アムステルダム行きの小豆色 . . . 本文を読む
アイントホーフェンを午前１０時頃に出発、ＩＣ列車は少し北行してから分岐点で方向を変え、真西へ向かって走る。周囲は牛が群れている牧草地帯か、もしくは麦畑。兎に角、この国は何処までも平坦である。日本なら遠景に必ず山が見えたり、列車自体が山中を走ったりして変化があるが、ここは単調そのもので、それだけのんびりした風景が楽しめる。
ブレダ駅で別の列車に乗り換える。４両編制のローカル線だが、１等車が付い . . . 本文を読む
急にオランダへ会議参加で行く事になった。ついでに、ベルギーとルクセンブルグも覗き見することにした。１０月２５日昼頃に成田から出発、オランダのスキポール空港へ到着したのは同日午後６時少し前、時差は－７時間。空港近くのスキポールＡ４ホテルへ泊まる。
翌日は、スキポールからアイントホーフェンへＩＣ列車で行った。約２．５時間の乗車。アムステルダムを過ぎて、１等車の通路を挟んだ向こうの席から、紳士風の . . . 本文を読む
１０月下旬から１１月上旬にかけて、１０日間程ベネルックス３国を訪問した。
その印象は、これから少しずつ書き記したい。オランダ、ベルギー、ルクセンブルグのベネルックス３国は、北緯５２度位に位置し、樺太の中間部分の緯度に相当する。既に午後５時には夕闇に包まれるし、朝も午前９時近くまで薄暗い。あちらでは、１０月末まで気温２０℃前後で過ごし易かった。
だが１０月２９日（日）午前２時にサマータイムが終 . . . 本文を読む
