梅一輪ほどの・・・

　今朝も吉備津の野山は薄らと雪の薄化粧です。その雪を被ってご近所の梅が１，２輪白い花弁をそっと覗かせています。
　今朝の新聞に
　　　年の内に　春は来にけり　一とせを
　　　　　　　　　　　去年（こぞ）とや言わむ　今年とやいはむ
　という歌が紹介されていました。
　明日からは春なのです。いわゆる「三冬ここに尽きて初春迎え」の節なのです。
　三冬とは、孟冬・仲冬・季冬なのです。季とは、終わり・末を意味するのだそうです。
　この日を境にして、暦の上では春になるのです。明日が立春です。だから豆まきは節分の夜、冬の季の日の夜行われるのです。

　豆まきについては、私の家では吉備津神社のお祓いを受けた豆を頂いてきて、それをまず最初に表口に立って打ち撒き、続いて各部屋ごと戸を開け放して撒きます。
　昔は、豆を炒って、枡の中に入れ、自分の家の神棚にお供えしてから「豆まき」を行っていました。
　「神棚に座します歳神様にお供して、それから豆まきをするのだ」
　と、子供の頃祖母から聞いたことがあります。
　その後、本などから知ったのですが、この神様は、大歳神とも言われ、スサノオノミコトのお子様だそうです。稲穂を授ける神様で、正月に各家に、門松を通ってお入りになり、秋になるとお帰りになると言い伝えられています。稲荷神の元々の神様のようだとも聞いていますが？
　この前ご紹介した「倉稲魂」（うがのみたま）神や「保食神」（うけもちのかみ）等とも係りのある神様のようです。

　兎に角、明日からは春なのです、隣の垣根から遠慮がちにそっと顔を覗かせている２，３輪の白い梅の花を見るだけでも、私だけのとっておきの春のような感じがします。