42連勝(白鵬)

野球賭博事件で揺れる相撲界ですが、着々と偉業を達成しようとしている力士がいます。それは横綱白鵬です。3場所連続の全勝優勝と連勝記録が掛かったこの場所ですが、白鵬自身も野球賭博事件のことは嫌というほど質問されたでしょうし、気持ちの持って行き方が難しい場所前だったと思います。

しかし、今場所の白鵬はそんな騒動を吹き飛ばすかのように、初日から10日目の今日まで勝ち続けています。連勝記録は42に伸び、北の湖、朝青龍、貴乃花の連勝記録を抜き、挑むのは大鵬の45連勝です。これを超えると、千代の富士の53連勝に挑むことになります。記録の話が、白鵬と魁皇から出てくるので、千代の富士の名前が何度も出てくるところはオールドファンとして懐かしいです。

ただ、今日の稀勢の里戦の勝利は内容が良くありませんでした。稀勢の里に突っ張られて追い込まれ、強引に小手投げを振って辛くも相手を先に土俵に落とした、冷や汗物の勝利です。連勝記録の中にはこんな一番も含まれるもので、千代の富士の53連勝の中にも土俵際で回り込んではたきこむ相撲などもありました。

それでも、連勝記録の難しいところは、一つの失敗も許されないところです。把瑠都、琴欧州あたりに小手投げでも打とうものなら、たちまち付け込んで懐に入られてしまう可能性もあります。先場所あたりは強引な相撲を取っても、下半身が崩れていませんでしたが、今場所は多少ですが崩れています。これから続く上位戦で5連勝できるかは5分5分くらいと思っています。

優勝は並ぶのが平幕の豊真将であることを考えると、ほぼ白鵬のものとみて間違いないと思いますが、本人はおそらく今場所全勝しないと満足しないのではと思います。充実期を迎えたところで朝青龍がいなくなったのは、チャンスですから、これから大横綱への道を歩いて欲しいと思います。