９月の長い旅（１）

復路：９月１６日（金）
八王子→東京　：中央線快速
東京　→名古屋：ムーンライトながら
名古屋→鶴橋　：近鉄特急
鶴橋　→天王寺：大阪環状線

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夏の青春１８きっぷのシーズンが終了し最初の週末となった。

本日より、長い旅に出る。といっても、長いのは、切符だけで、長期におよぶ旅ではない。

２週連続して、帰省することになったのであるが、単純往復ではつまらないし、飛行機やバスはちょっと敬遠したい気分である。そこで鉄道マニアがよく使う周遊券京阪神ゾーンの行き券を一筆書き切符にして、試行錯誤の末に、次のようなルートを考えた。我ながら、良くできたルートだと自画自賛している。

●八王子→茅ヶ崎（普通乗車券）
★周遊切符行き
　　茅ヶ崎→金山（金山で途中下車；金山←→鶴橋は普通乗車券と近鉄で往復）
　　金山→新宿（八王子で途中下車）
　　新宿→高崎
　　高崎→長岡
　　長岡→京都（周遊切符の入口）
★周遊きっぷ京阪神ゾーン券
★周遊切符帰り
　　京都→茅ヶ崎
●茅ヶ崎→八王子（普通乗車券）

結構ややこしい。発券にも時間がかかった。ルートを図示すると次のようになる。

さて、いつものように東京駅に出て、銀河を見送った後、１０番線ホームベンチに座って、この駄文をしたためる。今宵は寒い。上着を羽織る。

３連休の初日ということもあって、１８きっぷシーズンでないにもかかわらず、ムーンライトながらの指定席は満席とのアナウンスが流れている。

結局、３週連続でムーンライトながらに乗ることになるのであるが、別に、好き好んで乗るわけではない。１８きっぷシーズンに余った指定券があったのと、コストを考えると、ムーンライトながらしか選択肢は無かった。今から思えば、行きのルートは６００ｋｍを越えているので、東海度新幹線でも良かったのだが。

小田原からの混雑に辟易してきたので、今宵は、どうしても、名古屋までの指定の車両に陣取りたかった。しかし、予約のタイミング悪かったので、窓側だと２号車喫煙席しかとれなかった。まぁ、私もライトスモーカーであるし、夜行列車ゆえ、それほど、煙たいことはなかろう。

今宵の宿は、３週連続で、ムーンライトながらである。

列車は、２３時４３分定刻に発車。さすがに、車内は落ち着いた雰囲気で年齢層も適当である。隣客は、小柄なおばさんで、連れはいないようなので、特に問題はない。

同じ列車でも、青春１８きっぷシーズンと様子が違う点がたくさんあった。まず、検札が早い。品川を出ると、早速回ってきた。次に驚いたのは、車掌の言葉使いが非常に丁寧なことである。”夜分すいません、検札のご協力をお願いします”、”申し訳ございません、大変お手数かけます”などという言い方は、１８きっぷシーズンには聞いた事がない。噂通り、１８きっぷユーザは差別待遇されているということだろうか？

車掌から、金山名古屋間のきっぷを購入し、眠りの準備に入ろうとする。しかし、いつものように眠れない。今宵は元々涼しい上に、冷房が効き過ぎているのが原因である。窓側席ゆえ、上着を着てもまだ寒い。私としたことが迂闊だった。毛布かなにかを持参するべきであった。

結局、眠るのをあきらめて、パソコンを開く。深夜にも関わらず、停車する各駅では、それなりに乗客の乗り降りがある。人、それぞれに事情があるのだろう。ムーンライトながらの本来の意義を確認した。

静岡をすぎたあたりで、さすがに疲れてきたので、ようやく眠れた。

翌朝目を覚ますと、刈谷停車中であった。３時間くらいは眠ったか。デッキは少し混雑しているが、名古屋まで指定の２号車の通路には人はいない。空席もある。

名古屋に、予定通り５分遅れで到着。これは１８きっぷシーズンと変わらない。そして、これまた、３週連続で６時３０分発の近鉄難波行き特急に乗り換える。

同じく、２席使って曝睡し鶴橋に到着。睡眠時間は、合計５時間ちょっとである。さすがにムーンライトながらも３週続くと、疲れてくる。結局、自宅到着後に睡眠を補充することになる。