「新旧交代」

京都南座の「吉例顔見世興業」で、役者の名前を書いた大看板が吊り上げられるといよいよ師走。
今年も残りが暦一枚になってしまうという、何とはなしに気ぜわしくなる季節を迎える。

師走の入りを目の前にした昨日、また一つ、新しい流れに押されて大きな歴史が幕を引き、新旧交代が行われた。　新幹線ゼロ系の現役お別れ運転である。

夢の超特急として世界の注目を集め、華々しいデビューをしたのが４４年前。
人なつっこい感じの丸い鼻先が特徴で、多くの鉄道ファンから愛された。それだけではない。日本列島の大動脈として、人の動きはもとより、力強く経済発展の原動力ともなってきた。

しかし、盛者必衰は世の習い。今や７００系やレールスターという超花形の最新モデルが目白押し。老兵は静かに去るのみである。但し、過去の栄光は誰も忘れはしないだろう。

残念ながら私自身が新幹線に興味があったわけではない。単に、新幹線は速いなー、東京から５時間あまりで岩国に着くんだもの…という程度の感覚でしかなかった。
孫の新幹線狂いに乗せられてついつい目を向けるようになっただけである。３歳の時に列車の写真集を買って与えたのがそもそもの始まりとなった。

あれからやみつきになった。大半が通過する新岩国駅に新幹線を見に行っても、最低３時間は付き合わされる。多くが停車する広島駅にでも行ったら、それこそ一日がかりでホームを右往左往してもまだ飽きない。
ひたすら眺める。それぞれのホンのわずかな違いを見つけようと必死になる。この頃では新幹線の絵が少しは見られるようになってきた。

今のところ、新幹線から他の物へ興味が移りそうな気配はない。カー君にとっては最大のお目当てであったゼロ系が姿を消しても、新幹線への思い入れは新旧交代なしで当分続きそうである。

　　　　　　　（　写真：最後の勇姿を見せる　新幹線０系　）