ひょうたん桜周辺の道はこのシーズン一方通行になっている。R439側に下りて、再び仁淀川町役場まで戻り、今度は南方向に曲がる。この道も一方通行と聞いていたが、二度ほど対向車と出会い、苦労して離合する。やがて山肌に明るい花が見えてきたので、目的地かと思い車を停める場所を探すのだが、どうもここは違うらしい。
この辺りは久喜地区のようで、目的地の上久喜は少し先の様である。離合の難しい山道を走っていくと、またも明るい花が視界いっぱいに広がっているのが見えてくる。警備員さんの案内に従って車を停めて、雨よけにフード付きウィンドブレーカーを羽織る。警備員さんの話によると、昨年救急車が立ち往生したため、一方通行になったらしい。「ご迷惑をおかけします」としきりに謝られたが、シーズンに道路規制されるのは当たり前だと思っているので、別に気にすることもない。
何年も前から訪れてたくて、時期が合わなくて見られなかった上久喜のハナモモをやっと撮ることができた。地元の方が雨で残念ねと声をかけてくれるが、この景色は遠方からでも訪れてみる価値がある。霧雨の中なのも風情があっていい。週末だけの遠征だと、天候とも折り合いをつけなくては。
狭い山道の奥の集落だというのに、訪れる人は多い。さすがに名所になった場所である。帰り際、売店で「沢渡茶」と「茶大福」を土産に買う。滞在時間は30分程だが、今日の主目的を果たして大満足。
次の目的地大渡ダムへ向かうのだが、一方通行の山道はここから14ｋｍも続くようだ。時折霧で視界が悪くなる山道を、ひたすら進み、30分を要してやっと国道に合流する。
つづきます。
