流通業のイオンが米生産に進出する

　流通業大手のイオンは14日に専用の水田を確保して米の生産に乗り出すことを発表しました。秋田県の水田で農薬の使用などを制限した特別栽培米2008年産で約1,000トン委託生産します。その後他の地域でも4，5ヶ所の専用水田を確保して生産量を増やしていく予定です。生産は農業法人が担いイオンが直接出資する可能性もあるようです。

　イオンは今回の試みで店頭で扱う独自ブランドの米を作付け段階から販売まで一環してかかわることになります。市販より2割程度安く販売して安全な米を割安な価格で求める消費者の要望に応えていく計画です。イオンは農事組合法人「たねっこ」（秋田県大仙市）と契約し、耕作する約170ヘクタールの水田で委託生産します。　　

　いよいよ農業にも変革が起きそうです。流通業大手のイオンが農業に進出することにより農業が企業となります。国の政策では農業振興はできそうもありません。行政の手から離れた企業の手によって農業が復活するかもしれません。

　イオンに続く企業が出てくることが予想されます。日本の農業も新たな展開が生まれてきそうです。