ハワイ旅行 番外編6 『宇宙の果てまで』（小平 桂一）を読みました

池澤夏樹の『ハワイイ紀行 完全版』で紹介されていたので買っておいた
『宇宙の果てまで』小平 桂一（ハヤカワ文庫）を読み終えました。

次期新型望遠鏡の計画から数えるとすばる望遠鏡がハワイ島の
マウナケアに設置されるまで20年以上かかったんですね。

それにしても読んでいると、よく実現できたものだ！？と思います。

本文とあとがきにも書かれているように
すばるの予算要求をするにあたり出てくる質問
「なぜ日本が造るのか」
「この大望遠鏡はなんの役に立つのか」

に対する回答として

「なぜ日本が造るのか」
　カラヤンが指揮するベルリン・フィルハーモニーのCDが手に入れば、
　日本にはオーケストラは要らないのか。私たち自身が創造することに
　意義があるのだ。

「この大望遠鏡はなんの役に立つのか」
　すぐに利益は上がらない。最新鋭のレーダーのように、国を守るのにも
　役立たない。しかし、我が国を「守るに値する国」、他の国々から
　尊敬され信頼される国にするのには、大いに役立つ。

このようなクレバーな回答ができる人たちがいたから
実現できたのだなぁと、嬉しくなりました。