豪雨の一日

まだ冬というのに、いきなりものすごい雨の一日。

気温がそれだけ急に上がったってことなんだけど、冬に豪雨は困る。
根雪で排水溝がどこも塞がっているので、雨の逃げようがない。そして、夜半
には必ず零下になるから、路上の水は全て凍ってアイスリンクになってしまう。
案の定、ニュースではひどい交通事故の続発を報道している。

さてそんな悪天候の中、ボランティアへ。
地元大学による更年期前後の女性の健康に関する研究調査である。
前回私に電話インタビューした院生が、今回は買い物につきそってインタビュー
するという。どのようなものを買っているのか、食材を選ぶにあたってどの
ようなこと（値段、質、好みとか）をポイントに置いているのか、そして
それが結果的に健康にどのように影響するのか、などを調べるのだそうだ。

ボランティアといっても、お店で使えるお買い物カードをくれる。全くの
無料奉仕ではないところがエライ。私はいつも食材の買い物の前にはだいたい
の週間メニューを決め、メールで送られてくる各店の広告を見てどこで何を
買うかメモをして出かける。それを見た彼女は「すごい、さすが！」と
感心。まあ?若いのね。あなたも主婦になったら、これくらい当然よ。

私はさらに、エクセルで底値表を作っており、買い物の際にはそれを参照する。
底値表があると、オーガニックのカリフラワーが先々週は$2.99だったのが
今週はなんと$4.49に値上がりしているのがわかる。彼女は、「わあ、そうやって
比較するのって便利ですね！表がなかったら値上がりも気づかないし」と
これもやたら感心していた。感心してもらって嬉しいが、私はこのすごい
値上がりがショック。全く、ここは物価が高い。

彼女は私へのインタビューのあと、隣の州へ別のインタビューに出かけるという。
この研究調査自体は昨年の五月から始まり、今年の六月までに論文を出すの
だそうだが、まだ三分の一くらいしか進んでないらしい。大丈夫か？！
そんなんで？！チームリーダーの女性教授は、随分悠長ではないか。
「なかなかボランティアが集まらなくって」と院生は言っていたが。

ま、私としては研究に協力できて良かった。
それにお買い物カードのおかげで、ニュージーランド産の白ワインを獲得。
サッパリとしてフルーティー、夕食のサーモンソーセージによく合って
おいしゅうございました。