芝生

ランドスケープの会社から、庭専門の設計士が見積もりに来た。

我が家のフロントヤードの、道路に面した前半部分が陥没して、
雨が降るたびに水がたまって湖状態になり、芝がだめになって
しまった。どうやら排水に問題ありのようで、たんに土を盛るだけ
では解決しそうにないので、プロに頼むことにしたのだ。

デラックスコースの見積り額は、なんと$2500。...高い。
もっと安いお手ごろ版はないか、と聞くと、$900だという。
う?ん…
まあ自分たちで土や芝を買ってやるにもお金がかかるし、
TABIパパが仕事を休んだり筋肉痛でつらい思いをしたりという
ことを考えると、そのくらいで手を打つのが無難だろう。

ほんとは、昨年TABIが掘りまくって駄目にした部分も含めて
フロントヤードをすっかり新しくしたかったのだが、
恐ろしくて見積り額を聞けなかった。
全く、一軒家ってのは手間もお金もかかるよ…

トレーナーに相談

今日もTABIはクレートに入りたがらない。

獣医さんに紹介してもらったドッグトレーナーに電話で相談してみる。
「クレートに悪い印象がついてしまったのね。
でもね、子犬のいいところは、すぐ忘れるところよ。また気長にクレートに
慣れさせてごらんなさい。オモチャやクッキーでつって。5分でもいいから
中に入れて、無理をしないこと。
中に入れる時間を少しずつ長くしていくと、次第に慣れるわよ」

なるほど、あせってはいけないのだ。
オモチャでつってTABIを中に入れ、5分だけ我慢してもらう。
吹雪がやんで晴れたので、TABIをバックヤードに出して遊ばせる。
この子が黒い毛皮で良かった。一面の銀世界の中では、白い毛ではまぎれて
どこにいるかわからなくなってしまう。

気がつくと、TABIママのジーパンがすっかりゆるくなっている。
体重計がないのでどのくらいかはわからないが、TABIが来てからこの10日あまり
でやせたのは確かだ。
慢性の睡眠不足と、疲労からくる食欲不振のせいだろう。
この寒いのに、これ以上やせたくない。

再び母子家庭

昨晩TABIパパは出張先へ帰り、またTABIと二人きり。

土曜日に買ったクレートにやっと慣れたと思ったのに、今日はちっとも入りた
がらない。どうも、昨日TABIパパが無理やりTABIを中に押しこんでドアをロック
したのがトラウマになっているようだ。

TABIは不安がってないていたのに、パパはクレートの正面を壁につけ、まわり
が見えないようにして何時間も放っておいたのだ。
困った。

クレートを分解して屋根の部分をとり、TABIママのセーターを底にしいて
オモチャをたくさん入れておびきよせてみた。ママもクレートのすぐ横に
寝転んで、一緒にオモチャで遊んでやると、やっとTABIは中に入ってくれ、
しまいには寝てしまった。

しかし、屋根をつけると中に入ってくれない。屋根がないといつでも外に出ら
れるので、クレートトレーニングの意味がない。ほんとうに困った。

子犬は人気者

TABIをつれてファーマーズマーケットへ。
本当はここは動物は入れないのだが、子犬や子猫は懐へ入れて連れてくる
人が多い。私たちも、TABIをセーターにくるんでパパが抱いて連れて行った。
どこへ行っても注目を浴びる。
「子犬！さわらせて！」
と、子供たちが寄って来る。ある女性は、
「ボーダーコリーでしょ、優秀な牧羊犬ね。ラブとのミックス？あら、じゃあ
大きくなるわね。この子の兄弟、残ってないかしら？欲しいわァ」
と、TABIをなでなで。もうみんな引き取られたんですよ、と言うと、残念そう。
<a href=http://members.accesswave.ca/~superpuppy/jpeg/baby13.jpg><img src=http://members.accesswave.ca/~superpuppy/jpeg/baby13t.jpg border=0></a>
マーケットの肉屋で、子犬ご飯用の子羊肉と牛肉を買う。来週から、子犬用
の肉をとっといてもらえることになった。

TABIがどんどん大きくなるので、いつまでも箱に寝かせるわけにいかない。
そこで、クレートを買いにいく。
が、ハーフのTABIが果たしてどれだけ大きくなるのかは謎。さんざん迷った
あげく、とりあえず小型のクレートを購入。
帰宅してTABIパパがクレートを組み立てている間に、まわりで遊んでいたTABI
は床の上にオシッコ。パパにこっぴどく叱られる。
「ちゃんと見ていなかったパパが悪いのよ。相手は赤ちゃんなんだから」
と言うTABIママと、
「お前が甘いから、こういう犬になるんだ」
と言うパパとで大喧嘩。

買ってきた肉を使い、早速子犬ごはんを作る。
インターネットで、homemade puppy food で検索し、出てきたレシピを参考
に料理してたら、TABIが鼻をひくひくさせながら台所に入ってくる。
できあがりを少量皿にとり、よくさましてあげたら、大喜びでパクついている。

新しいクレートをTABIに紹介。
リビングのカウチのそばに置き、今までTABIの寝床に敷いていたタオルや
湯たんぽを入れてやったら、自分からトコトコ中に入った。
そのうち、リビングに散らばっていたオモチャをクレートの中に持って行き、
中で遊んでいるうちにお昼寝モードに。
ホッとしたところで、TABIママもカウチに横になり、今日買った本、
Good owners Great dogs をひもとく。犬飼い初心者にとってなかなかために
なる本だ。

パパかけつける

夜中の2時、TABIオシッコで起きる。
バックヤードに出るのが面倒なので、玄関を開けてフロントヤードに出して
やった。庭におろしたと思ったら、TABIの姿がない！！

眠い目をこすって良く見たら、外はすごい吹雪。すこしの間に、ひざの上
くらいまで雪が積もってしまったらしい。
ふと気がつくと、玄関先の雪の山に子犬型の穴が。TABIは、外に出たとたん
雪の中にすっぽり埋まってしまったのだった。粉雪にまみれてすっかり白くなった
TABIを救い出し、雪を払ってからステップの上でオシッコをさせる。

これにこりたのか、今日はTABIはなかなか外でオシッコしない。家の中に入れ
たとたんにシャーとやられてしまった。

日本の友人からメールの返事。
「TABIパパ出張中なの？大変、TABIママ一人で子犬の世話してたら、育児ノイ
ローゼになっちゃうよ」
彼女は犬飼いの先輩なので、ママの混乱ぶりが手にとるようにわかるらしい。
彼女からのエールをもらい、少し元気がわいてくる。

TABIパパは出張先からの電話で
「子犬の世話くらいで泣き言いうな」
とえらい冷たかった。が、結局、週末の今日、出張先から一時帰宅してくれた。
出張先といっても、家から車で一時間。十分通える距離だ。
それなのにTABIパパは、
「宿泊先が豪華なスイートで、大画面の液晶テレビまである」
と知るや、自分の権限を利用して無理やり出張にしてしまったのである。
だがまあ、吹雪の中をかけつけてくれたのはエライ。
今晩のTABI番はパパにまかせ、ママはゆっくり眠ることにする。

夜、TABIパパは、TABIにウンチをさせようと外に長いこと出しっぱなしにして
しまい、TABIが凍ってしまった。無事にウンチは出たものの、TABIはアルマジロ
のように丸くなって動かない。暖炉の前で体をこすって温めてやったら、
ようやく解凍したらしく動き始めた。雪国の子犬はたいへんだ。