***** 神社と災害 No.51 *****
古式ゆかしい祭礼が伝わることでも
有名な熊本の阿蘇神社には、
３月初めの卯の日から次の卯の日
までの13日間にわたって執り行われる、
「卯の祭」という祭事があります。
何でも、阿蘇を開拓した健磐龍命
（たけいわたつのみこと）が、
この地に住まわれた３月の卯の日を記念し、
開拓の恩に感謝する農耕祭事祭とのことで、
阿蘇の風物詩であり火の国熊本を
代表する阿蘇神社の火振り神事も、
実は「卯の祭」の行事のひとつなのだとか……。
「卯の祭」と聞けばやはり思い出すのが、
三輪山（大神神社）の儀式ですね。
古くは「卯の日神事」とも呼ばれた
大神神社の「大神祭」は４月の卯の日、
阿蘇神社の「卯の祭」は３月の卯の日
と一ヶ月の違いはあるものの、
春先の「卯」の日を中心に行われるお祭りには、
どことなく呪術的な意味合いを感じるもの。
もしかすると、阿蘇神社の「卯の祭」
も単なる農耕儀礼などではなく、
三輪山の儀式にも通じる秘められた
意図が隠されているのかもしれません。
