夏の夕焼け空

誕生日が近づいてきました。
今年は、仕事がらみの会食がその日に入ってしまいました。

“ぐるなび”で会場を予約していたスタッフが
誕生日の「記念日サービス」を頼もうとしたところ、
「10%引きサービスと一緒ではダメだそうです」とガッカリしていました。
いくら何でも、そんなにサービスしていては儲かりませんよね。

思い起こすと、私の誕生日は海外で迎えることがたびたびありました。
ワシントンに出張していたときは、
同行していたスタッフがわざわざ小さなロウソクを日本から持参して
お祝いをしてくれました。

友人のツアーに紛れ込んだトルコ旅行では、
フェリーでロードス島に着いた日が誕生日でした。
ぶどう棚の下で乾杯したワインの味が忘れられません。

2004年のアテネオリンピックの時は、
Ｊリーグ役員ツアーでテッサロニキに滞在していました。
海辺の素敵なレストランで、真っ白なバースデーケーキが
出てきて感激しました。

そうそう、去年は息子がバラの花束を贈ってくれました。
還暦だというので、初めてレストランに招待してくれました。
幸せな人生だと皆に感謝しています。

さらに思いを巡らせると、
10歳のころの私が小さな自転車で、
八百屋さんに行く光景が浮かびます。

懸命にペダルをこぐ私は、スイカを運んでいます。
「このスイカ、悪くなっているから八百屋さんに返してきて」と母に言われ
遊びを中断して手伝いをすることにしたのです。
いつになく素直だったのは、私の誕生日だったからです。

母はいつも、誕生日には「洋子ちゃん、何が食べたい？」と聞いてくれ、
「お稲荷さんと海苔巻」と答えていました。
野菜が苦手だった私は好き嫌いが激しく、
好きな食べ物は限られていました。

母はレシピを書いたノートを見ながら、
いつも美味しいお寿司を作ってくれました。
その日も、晩御飯に私の好物を準備してくれているのを知り、
私も“いい子”でいようと、自転車を走らせたのです。

空を見あげると、大きなうろこ雲がいくつも浮かび
その縁はピンクに染まっていました。
今でも鮮明に覚えている美しい夕焼けです。

昨日、久しぶりに夏の夕焼け空を見て、
そんなことを思い出しました。

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