おにきめおにきめ～

「おにごっこするひとこのゆびとまれ～」という声が毎日のように園庭に聞こえ、差し出された指に「やるー」「まーぜーて」と幾つもの小さな手が集まってきます。一口に「おにごっこ」と言っても種類はさまざま、「ふつうの？おにごっこ」「たかおに」「てつなぎおに」「いろおに」それに「けいドロ」その他その日によって違います。鬼ごっこは子どもたちの仲間作り、体力や社会性や人格形成に大変有益であるそうですが、そんなことはとりあえずおいておいても、暖かな日差しのもと子どもたちが（先生もかなり本気になって一緒にやっていることが多いですが）楽しそうに鬼ごっこに興じている様子を見るのは、既製の固定遊具に頼ることなくあそびを創造していってほしいと願っている私としてはとても嬉しいことです。しかし、このあそび、参加する子どもたちが集まった後、実際にあそびが始まるまでがなかなかたいへん。結構時間もかかります。誰かの「おにきめしよう」の声でまず全員の足のつま先がくっつけられ、一人が指で「おにきめ、おにきめ、おにじゃないよ」と全員の足を順につつきます。指が止まった足の持ち主は鬼にならないことが決定。次にその人が「おにきめ～」と言ってつつく役に。そして最後の一人になるまでそれが続きます。見ていると言葉に合わせてちゃんとつつけずに幾つもの足を跳ばしてしまっていることも多いようですが、とくに指摘する声も聞こえないのでそのままに。そんな「おにきめ」の様子を見ながらいつしか思うようになりました。「あそびが始まるまでが大変、結構時間がかかる」ではなく、「おにきめ」も子どもたちにとっては楽しいあそびのうち。子どもたちの「おにごっこ」はもう始まっているのだと。