収穫感謝祭

昨日の筑西市音楽祭、日曜日だったため私は教会の仕事で行くことが出来ませんでしたが、大勢のお客さまの前でもみんな元気に歌うことができたようですね。みんな頑張ったね。お家の方々も送迎他ご協力ありがとうございました。

今日の幼稚園は収穫感謝祭、子どもたちがお家からたくさんのお野菜や果物を持ち寄って収穫感謝のお礼拝をしました。食べ物に限らず、私たちに必要なものをすべてお与えくだっている神さまに、また働いてくださっている多くの方々への感謝のお祈りです。与えられた恵みを独り占めすることなくお互いに分かち合って生きることの大切さもわかってもらえたらとも思いました。そのことの意味も含め、明後日の誕生会の日にけんちん汁にしてみんなで食べる分をいただいた後、持ち寄ってくれたお野菜と果物を、幼稚園のみんなを代表してとり組さんたちが、上の原学園さんまでお届けに行きました。

上の原学園さんでは、入居されている皆さんと園長先生はじめスタッフの方々が、園児たちを暖かく迎えてくださいました。毎年子どもたちのために色々と楽しいことをご用意してくださいますが、今年は学園の方々と園児たちが混合チームに分かれての綱引きを一緒に楽しませていただきました。スタッフの方々が着ぐるみを着て場を盛り上げてくださったのには少々驚きました。暑かったことでしょう。感謝です。みんな頑張ったねとメダルを首にかけていただき、学園の皆さんがお作りになった可愛いマグネットも、一人ひとりにお土産としていただきました。みんなからのお歌のプレゼントも良かったよ。手拍子で応援していただき、たくさん拍手をいただいたね。

お昼のお食事もご用意くださり、みんなで美味しくいただきました。何から何までありがとうございました。本当にお世話になりました。学園の皆さまも子どもたちを可愛いと思ってくださったご様子で、子どもたちを後ろから優しく抱えたり、手を握ったりしている方もおられましたね。学園の方々とふれあい過ごした今日のひととき、子どもたちにとってかけがえのない体験となったことでしょう。お家の皆さま、今日は収穫感謝祭へのご協力ありがとうございました。

鮭さんがんばれ！

今年も幼稚園近くの五行川にたくさんの鮭が遡上してきました。４年程前、この場所から長い旅を始めた小さな稚魚が、オホーツク海、北太平洋、ベーリング海など世界中の海を泳ぎ、大きく成長して戻ってきています。命の神秘としか言いようのない鮭の遡上をこんなに近くで見ることができることは、なんと恵まれていることでしょう。

今日は風もなく穏やか絶好のお散歩日和。子どもたちと一緒に鮭を見に秋のお散歩に出かけました。色々な秋の風景に目を留めながら、ゆっくりと歩いて行きました。途中の橋からも数十匹の鮭が上流へと向かっている姿が見えましたが、川面まで下りて鮭をまじかに見ることができる場所まで頑張って歩きました。いました！いました！浅瀬でたくさんの鮭が水しぶきを上げ、体をすり合わせたりしながら泳いでいました。

川岸にみんなで座って鮭を見ていると、子どもたちの中から自然に「がんばれ」の声が上がり、やがて「がんばれ！がんばれ！」の大合唱になりました。そうそう、明後日の日曜日には、筑西市の音楽祭でたくさんのお客様の前でお歌を歌うんだったね。鮭さんにもみんなの素敵な歌声を聴かせてあげたらどうだろう。鮭さんもっと力が出るかもしれないよ。ということで、広々とした石段のステージに並んで、鮭さんにみんなの元気なお歌をプレゼントすることができました。みんなの素敵なお歌の応援を受けて、鮭さんもきっと最後まで頑張れると思いますよ。みんなありがとう。

焼きいもの思い出と一緒に

曇り空で気温も低い、いよいよ冬もすぐそこまで来ていると感じられる日になりました。そんなすっきりしない寒い日も、あることには絶好の○○日和です。○○はなんだとお思いですか？答えは…そうです、焼きいもです！今日はおいも掘りでみんなで掘ったおいもを、園庭にかまどを作って、みんなで焼きいもにして食べました。

自分たちでアルミホイルに包んだおいもを、おき火になった薪の上にそれぞれ順番に入れ、藁のお布団をかけて待つこと約20分、筑西市音楽祭に向けてみんなでお歌を歌っている間にちょど良く焼き上がったようです。音楽を聴かせる野菜の栽培やお酒の醸造などが各地で為されるようになりましたが、みんなの素敵な歌声で焼きいもさんも益々美味しくなったかもしれませんねー。

「まちきれなーい」「はやくたべたーい」の声も聞こえてきました。それではお待たせしました。いただきましょう。テラスに腰を下ろし、みんなであつあつほかほかのおいもをかじりながら「うわー！」「おいしいー！」と喜びの声を上げている様子を見ていると、やって良かったなあ、とこちらも嬉しい気持ちになりました。

昨年の3.11の原発事故の影響で、この地域の線量は極めて低いものの、放射能汚染の心配から、昨年はおいも掘りは実施しても、食べるどうかのご判断はそれぞれのご家庭にお任せしていました。そんな事情で昨年はお休みをした園での焼きいもでしたが、お母さま方からの要望もあり、また放射性物質検査の結果不検出でもあったことから、２年ぶりの焼きいもパーティーの開催となりました。

最後にみんなにお話ししたことだけど、今日の焼きいもパーティーでは、みんなのおいもを美味しくしているいろいろなことがありました。この寒さと冷たい風、かまどの火の暖かさ、薪と藁の白い煙と燃える匂い、そしてみんなで一緒にお外で食べることの楽しさ。「おいしい！」と焼きいもをほおばらせてくれている、今この時にみんなを包んでいる、いろいろなことを感じ、焼きいもの思い出として心に刻んでもらえたらいいなあと思います。それにしても本当に美味しかったね。