神さまの祝福がありますように

下館幼稚園の卒園礼拝・卒園式が終わり、16名のとり組の園児たちが元気に小学校に巣立って行きました。卒園証書をもらうために自分の名前が呼ばれると大きな声で返事をして、ゆっくりと歩いて壇上に上りじっとこちらを見つめて立っている姿に、証書を受け取りお辞儀をしながら「ありがとうございます」としっかり御礼を言う声に、また幼稚園の思い出を元気に言っている姿に、卒園の歌を大きな声で歌っている様子に、一つひとつの卒園児たちの仕草に、本当に大きくなったなあ、立派になったなあと感慨深い思いでした。子どもたちがここまで大きく成長することができたことに、喜びと感謝の思いで一杯です。下館幼稚園は、園とご家庭の皆さまと一緒に子ども達の成長を支えてゆくことを大切にしている幼稚園です。日々の保育に、数々の行事に、ご家庭の皆さまからどんなにたくさんのお支えとご協力をいただいたかわかりません。ありがとうございました。先生たちもいつも子どもたちのことを本当に愛し受け入れ、かかわり過ごしてくれました。とはいえ、私たちは欠けの多い存在です。いたらないことろ、ゆきとどかないところも多々あったことでしょう。そんな私たちを信頼し、暖かく見守って下さった保護者の皆さまに心から感謝申し上げます。昨夏の改修工事によって礼拝堂が広くなったことによって、礼拝も修了証書授与式もすべて礼拝堂で行うことができました。これまで毎週みんなで一緒にお祈りしてきた礼拝堂で卒園式ができたことも嬉しいことでした。お母さま方がご準備くださった卒園式後の謝恩会もとても心がこもった暖かな会でした。素敵な会をありがとうございました。スライドショーで映し出される入園当時のちっちゃな姿と大きくなった今の姿の違いに、子どもたちもお家の皆さんも先生たちも大喜びでしたね。卒園してもみんなは下館幼稚園の神さまの家族であることはいつも同じ。いつでもみんなのことを思っています。困っているお友だちを思う優しい心のお祈り、どんな時にも神さまに感謝するありがとうのお祈りをいつも忘れないでね。幼稚園を巣立った子どもたち一人ひとりのこれからの歩みに神様の豊かな祝福がありますように。

ブレーメンのおんがくたい

昨日までとは一転、朝から冷たい雨の一日になりました。三寒四温の言葉通り、春への足取りはゆっくりですが、園庭の片隅では福寿草が黄色い蕾を膨らませ、土手にはフキノトウが地面から顔を覗かせ、春がすぐそこまで来ていることを教えてくれています。今日は毎年子どもたちが楽しみにしている「劇団こぐま座」の人形劇公演の日、外の寒さを吹き飛ばすような熱く楽しい時間を過ごしました。今回のお話は「ブレーメンのおんがくたい」、年をとってこれまでのようには働けなくなってひどい仕打ちを受けている動物たちが、お互いの辛い境遇と悲しい気持ちを分かり合って、一緒に夢の都ブレーメンを目指す物語でした。大きな着ぐるみの人形が登場する劇ですので、その迫力に圧倒され、中には怖がってしまう子もいるかもしれないと、先生たちが気を遣いながら一緒にいてくれましたが、最初は驚いていた子も、どんどん劇に引き込まれていった様子でしたね。毎年来てくれるゴリラのゴンちゃんと司会のお姉さんとのコント？にも子どもたちは大喜び、体操も元気いっぱいでした。今日は未就園児クラスうさぎ組の小さなお友だちもお母さんと一緒に来てくれました。みんな楽しかったかな。最後に、登場した動物たち、ニワトリさん、イヌさん、ネコさん、ロバさん、そしてゴンちゃんと握手をしたり、記念撮影をしてお別れをしました。また来年来て下さいね。今度はどんな楽しいお話を演じてくださるか今から楽しみです。劇団の方々を見送りながら、劇中、わが身の不幸を嘆くイヌさんに、自分も同じような辛い経験をしたニワトリさんがかけた「わかるよ、きみの言葉も悲しみも」の台詞と、それを聞いたイヌくんの「え、わかってくれるの」と喜んだ様子が、私には印象深く心に残っていました。子どもたちの心にはどんなメッセージが届いたことでしょうね。