さびれた両津の街 投稿者：夢先案内人

秋のとある休日の午後１時頃、午後２時半発のジェットフォイルの出航までの待ち時間を利用して、両津の夷の街をそぞろ歩いてみた。夷本町商店街はご覧のように、３軒に１軒の割りでシャッターが降りていて、さながらゴーストタウンのよう（画像は８月の平日の通りだが、休日も平日も関係なくこの有様である）。休日だというのに、行き交う地元の人達も少ない。小泉構造改革の負の側面である、疲弊した地方経済を象徴するかのような光景だ。佐和田地区の河原田本町通りも同様にシャッター街と化していた。どちらも東大通や佐和田バイパス沿いに林立した郊外型のショッピングセンターに客を奪われたために出現した光景ではないだろうか。

夷商店街通りの入り口付近に、商店街地図が掲示されていた。見ると、食べログにいまだにコメントが掲載されている「よし鮨」さんの文字が目に入った。ところが、地図に示された場所に行ってみると、既に「よし鮨」さんの看板はなく、代わりに鮨の「魚春」さんの看板に置き変わっていた。通りを挟んで真向かいにある「両津タクシー」の運転手さんに「よし鮨」さんの場所を尋ねたところ、「よし鮨のご主人は亡くなりました」との悲しいお返事が帰ってきた。

夷地区の加茂湖にほど近い飲食店街を歩いてみたら、既に閉鎖し、解体されないままで残されたホテルや旅館が数軒あった。「つわものどもの夢の後」と言ってはあまりにも悲し過ぎる、１２０万観光時代の負の遺産である。これらを市が買い取り、内部を改装し、特別養護老人ホームや老人保健施設などに転用し、民間に経営させた方が余程利用価値は高くなるのではないだろうかと思った。この飲食店街には、スナック＆バー、居酒屋、喫茶店などは数多く密集しているが、食堂やレストランの数は意外に少ないし、昼に食事を提供する居酒屋なども数えるほどしかない。人通りが少なく、時折残飯の腐ったようなすえた臭いが漂ってくる所もある。夜はまた違った顔を見せるのかもしれないが、昼間にこの通りを歩くと、寂しくて何だか妙に物悲しくなってくる。既に、喫茶と手作りケーキのお店「アモーレ」さんが閉店していた。この時間帯に営業している喫茶店は「再会」、「木の実」、「エリーゼ」くらいであった。お宿「花月」前にあったスナック「ローズマリー」が、「漁場」が移転した跡地に移動していた。たまたま厨房に入っていくママさんらしき人の横顔がちらりと見えた。その顔を見たら、このスナックを訪ねようかどうしようか大いに迷った。

主に観光客向けの食堂は、佐渡汽船前の通りに並んでいる。この通りには、どさんこラーメンという名が付くラーメン屋が何と３軒もあるのだ。この３軒、お互いどういう関係にあるのか皆目見当がつかない。ひょっとしたら全くの無関係なのかもしれない。。湊地区には、食堂は福助食堂一軒しか見当たらなかった。

えにしの宿しんふじ 投稿者：佐ガット覆面調査員

夏のとある日、七浦海岸沿いに建つ、「えにしの宿しんふじ」さんに宿泊した。丁度ホテル大佐渡の真下に建っているので、ホテル大佐渡の多数の客室を見上げるような按配になる。と言うよりも、一流どころのホテル大佐渡さんから睥睨されているような感じがしないでもないが。。。予約時に、バストイレ付きのお部屋をお願いしたら、「トイレは付いていますが、お風呂は大浴場になります。御不便をおかけしますが、その分、うちはお料理に力を入れていますので」と女将さんがおっしゃった。

当日は午後７時４０分頃に到着。お部屋は２階に用意されていた。入り口のドアキーがやや滑りが悪かったものの、部屋の中は小奇麗に整えられており、エアコンもほどよく効いていた。古い感じのするホテルだが、何となく暖かみを感じるのだ。調査員は、ホテル吾妻さんのような豪華絢爛なお宿も好きだが、「しんふじ」さんのような古くてこじんまりとしたアットホームなお宿も好みなのです。トイレはウオシュレット付きではありません。大浴場に行ってみたら「トロン温泉」と書いてあった。「トロン温泉」って何？ただのお湯としか感じなかったが。。。

このお宿、特筆すべきは、畳が真新しかったこと。青々とした畳で、へりのところには、何故か「ほたるの里」？という文字が印字されていた。「女房と畳は新しいほどいい」とはよく言われるが、新しい畳は実に快適である。ロビーにはレトロな電話機などが陳列されており、お土産売り場にも面白そうな商品がいくつか並んでいた。