海舟も驚いた熊本城

　先々月発表されたトリップアドバイザーの城ランキング「行ってよかった！日本の城ランキング2015」は、３回目の発表となる今回も「熊本城」が１位にランクされた。
　現在、「秋のくまもとお城まつり」の最中ということもあって連日、国内外から大勢の観光客が押し寄せている。他府県から観光に来られた方から「行ってみたら凄かった！」という声をよくお聞きする。これはだいたい天守閣に登って見渡した時の城郭のスケール感や本丸御殿の絢爛豪華さなどが影響しているようだ。
　この「行ってみたら凄かった！」という感想は、１５０年前の文久４年（1864）２月、坂本龍馬らを引き連れて熊本城下を訪れた勝海舟の「海舟日記」の中に記されている。この時、海舟は幕府の全権を受け、長州攻撃を目論む米・英・仏・蘭の４ヶ国との交渉のため、豊後街道を通り、熊本を経て長崎に向かった。その時目にしたのが熊本城の偉容だったのである。

「海舟日記」より