食前の祈り

　今は昔。

　ちび達（キャベツ兄弟；キャベツを除く）が、公園から帰ってきて、
　手も洗わずに、
　食事の用意が出来たテーブルに座ったとき。

　「あれ？　忘れてること、ない？」

　そう尋ねると、

　子どもらは顔を見合わせて、
　そそくさと洗面所に向かった。

　すぐさま、
　蛇口をひねる音が聞こえる。

　バジャ～！！
　と、水しぶきが感じられるような
　勢いのある水の音が聞こえる。

　そして、皆、バタバタと戻ってきて、
　食事の席についた。

　満点の笑みをたたえて。


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　ついで、すぐに、
　食事の箸を取ろうとすることがある。
　場合によっては、
　キャベツがいないうちに、箸をおかずにつけている。

「もちろん、（食べる前に、）お祈りしたよね？」

　そう確認すると、

　ちび達は、
　一瞬、手の動きが止まったあと、

　すぐさま、
　口につけた箸を置き、
　手を組んで、
　目をつぶり、
　うつむいて、
　唇をぶつぶつと軽く動かしたあと、

　目をゆったりと開けて、

　キャベツに向かって、
　ステキな笑顔で

　こう、返事をしたものだった。



　　　　　　　　　　「もっちろん！！！」



　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　（それにしても、こうして振り返ってみると・・・よく、我が兄弟に、
　　「食前にお祈りする（感謝をして、食事をいただく）」という習慣が、ついたものだ。
　　おそらく、母方の祖父母らのおかげだろう。）