“愛原リサの日常” 「学校であった怖い話」 中盤

［７月２日１５：３０．天候：曇　東京都台東区上野　東京中央学園上野高校１Ｆ新聞部部室］

　リサ：（何だか、作り話みたいでつまんないなぁ……）

　リサは自分も語り部達の話をメモすることにした。
　もちろん、石上が話したイジメの話もである。
　石上が部室から立ち去ったので、部室内は６人となっていた。
　そして、７人目は未だに来ない。
　２話目を話した３年生男子の古堂真は、かつてこの学校を仕切っていた不良グループに纏わる怖い話をしてくれた。
　体育会系に見えた古堂は、見た目に硬派系の不良という感じにも見受けられたが、どうやら後者であったらしい。
　実は運動部にまつわる怖い話も知っているということだが、今回はその話をしたという。

　古堂：「……以上で俺の話は終わりだ。この学校でヤンキーになるというのは、別の意味で命懸けってことだからな。何事も、ほどほどにってことさ。他にも運動部にまつわるネタもあるんだが、それはまあ、またの機会に話させてもらうぞ」
　田口：「ありがとうございました。それでは次は……」
　笠間：「じゃあ、今度はボクが話させてもらおうかな」

　男子４人の中ではイケメン……というより、優男と言った方が良い顔立ちの男子生徒が手を挙げた。

　笠間：「ボクの名前は笠間亘。３年３組だ。悪いけど、ちょっと怖い話としては趣旨がズレてるね、石上も古堂も」
　古堂：「あァ？」
　笠間：「だってそうじゃない。あくまでも趣旨は、この学校で起きた怖い話だよ。それなのに石上と来たら、結局死人は家で出ているし、愛原さんを勝手に妹の仇と決めつけて襲っただけ。古堂も、結局は学校の外で起きた怖い話じゃないか」
　古堂：「誰も校舎ん中限定の話だなんて言ってねーだろうが！」
　笠間：「その点、ボクはちゃんと学校の中限定の怖い話をしてあげるよ。皆、理事長の石像は知ってるよな？……そう。正門から入ってすぐの所にある、あの理事長の石像だ。実はね、あれは真夜中２時になると独りでに動き出すんだ。終わり」
　田口：「……はい？」
　リサ：「えっ？」
　古堂：「あ？」
　笠間：「うん。だから、終わりだよ。怖かっただろ？あの理事長の石像が勝手に動くなんて。しかも、ボクは宣言した通り、ちゃんと学校の敷地内で起こる怖い話をしてあげたよ。何か不満かい？」
　古堂：「短すぎるだろ、オメーよ！」
　田口：「す、すいません。古堂先輩の仰る通り、ちょっとこれでは短過ぎて記事にならないので、もっと詳しく話して頂けませんか？例えばそれで、誰か痛い目に遭ってしまった方とかいらっしゃらないんですか？」
　笠間：「痛い目か……。あの石像には、とんでもない秘密がある。今のところ誰もその秘密には触れていないみたいだから、痛い目に遭ったという話は聞いていないんだ。だけど、ボクはあの石像の秘密を知っている。どうやら、その秘密を人に話して初めて痛い目に遭わされるらしい」
　リサ：「そ、そんなに！？」
　田口：「どうか、そこをお話ししてくださいませんでしょうか？」
　笠間：「うーむ……」

　笠間はしばらく考え込んだ。

　リサ：（理事長先生の石像が動くなんて、他の学校の怪談でもありそうだ。私が昔いた研究所でも、アメリカのアンブレラの創業者スペンサーの銅像に仕掛けがあって、それを操作すると隠し扉が開くなんてのもあったっけ）
　笠間：「キミはどうなんだい？愛原さんと言ったね？」
　リサ：「あ、はい。是非聞きたいです」
　笠間：「分かったよ。よく見たら、２人とも可愛いもんな。可愛い後輩の女子達に頼まれたら、嫌とは言えないのが男子たるものだ」
　古堂：「なにカッコつけてんだよ。石上の前じゃ、そんなこと言えねーくせによ」
　田口：「古堂先輩、石上先輩のことを御存知なんですか？」
　古堂：「同じ３年だからな。廊下とかで見たことがある程度だ。多分、向こうもそうだろうよ。あいつ、軽い男は嫌いだってんで、とあるイケメンクソ野郎をカッターで逆襲しようとしていたぜ」
　笠間：「ああ、あいつか。自業自得だね。ありがとう。石上にはボクも注意しておくよ」
　古堂：「分かったら、さっさと続きを言え」
　笠間：「分かった。実はあの理事長の石像なんだが、痛い所があってね。その秘密を知ることにより、自分も痛い目に遭わされるんだろう。どんな痛い目に遭わされるか分かるか？」
　リサ：「さっきの古堂先輩の話みたいに、不良の幽霊に追い回されてボコボコにされる」
　笠間：「そんな野蛮なものじゃない。それは笑い死にだ。分かるか？」
　リサ：「笑い死に？」
　笠間：「そう。それが石像の秘密を知ったばかりに遭わされる痛い目なんだ。あの理事長の石像は見たことがあるだろう？あの石像は、理事長がまだ５０歳くらいだった頃の姿をモデルにして作ったものらしいんだな。まだ５０歳だ。下から見る限り、髪の毛もフサフサしている。だが、あの石像を校舎のとある窓から見ると……ハゲてるんだよ。顔立ちがキリリとした映画俳優みたいなのに、ハゲとのギャップが凄い！……あぁあ、いま思い出したら笑いが……！あーっはははははははははは！！」
　リサ：「……これ、ネタになる？」
　田口：「すいません。やっぱりカットにしようと思います」
　古堂：「笠間！テメェ、後で体育館裏に来いや、コラ！」

　確かに、痛い目に遭う話ではあったようだ。

　田口：「えーと……。それでは、次の話に移りたいと思います。次は、愛原さん、お願いできますか？」
　リサ：「私？いいよ。えーと……自己紹介からだっけ。私は１年５組の愛原リサです。よろしくお願いします。私がこれからするのは、旧校舎に括りつけられている“トイレの花子さん”の話。今から何十年も昔に起きた、怖くて悲しい話です」

　リサは旧校舎に巣くう“トイレの花子さん”の話をした。
　リサの語り口調は、けしてプロの語り部とは違い、素人そのものであったが、聞く者を引き込む何かがあった。

　リサ：「……そういうわけですから、けして“花子さん”は悪霊じゃないんです。少なくとも、あの石上さんから見れば、絶対に悪霊認定はされないと思います」
　田口：「今でも“花子さん”がいらっしゃるんですか」
　リサ：「そう。あと１人……生涯独身を貫いた為に子供がおらず、そのせいで『加害者の子供に代わりに復讐する』という目的が果たせず、未だに“花子さん”を旧校舎に閉じ込めているヤツが１人いる。それはこの学校に昔、科学教師として赴任していた白井伝三郎。あの世界的に悪名高いアンブレラの日本支部で働いていた白井。そいつと同級生。“花子さん”は白井に直接復讐すると言っている。だけど、白井が見つからない。だから私は、白井を捜しているの。皆さんも有力な情報があったら、よろしくお願いします」
　田口：「いきなり壮大になりましたね。……ちょっと休憩を挟みましょう。それまでに７人目の人が来てくれるといいのですが……」

　リサは白井のことを直接話そうか迷ったが、やはり“花子さん”の悲劇は語り継いで行く必要があると思い、この話をすることにした。
　奇しくも石上とは、同じ『イジメ問題』という共通点が発生していた。

　リサ：（もっとも、ややもすると、私もイジメっ子。“花子さん”に怒られないようにしないと……）

　石上の妹を自殺に追いやったイジメ加害者グループのリーダーも、リサにはこっ酷い目に遭ったこともあり、リサには怯えている。
　その怯え方から、まるでリサの方がイジメたと誤解されそうだ。
　恐らく石上はその話を聞いて、リサが黒幕だと誤解したのだろう。
　リサがその加害者リーダーに放った最後のセリフ、『明日は体育の授業中に脱糞させてやろうか？それとも、朝礼中にオシッコお漏らしの方がいい？好きな方を選べ』。
　……うん、まるでリサの方が加害者だ。
　イジメの加害者を痛い目に遭わせてやったということで、“花子さん”には『よくやった！追撃の手を緩めるな！』と、逆に煽られたが。

　田口：「あ、あの……」
　リサ：「ん？」
　田口：「トイレ、行きますよね？」
　リサ：「行くけど？」
　田口：「い、一緒に行ってくれませんか？怖い話を聞いたせいで、その……怖くなっちゃって」
　リサ：「ふーん……。まあ、いいよ」
　田口：「ありがとうございます！あの、愛原さんは怖くないんですか？」
　リサ：「別に」
　田口：「そ、そうですか。愛原さんは強いんですね」
　リサ：「まあね。ある意味、あなたも勇気がある」
　田口：「えー、そんな……。私、怖い話は苦手で……。本当はこの企画の担当、断ろうと思ってたんですよ」
　リサ：「そんなことないでしょ。（私自身が怖い話のネタになる側だというのに、それにも気づかず一緒にトイレに行こうなんてヤツ、勇気あるに決まってるじゃない）」

　リサは田口より先に立つと、一瞬だけだが瞳を赤く鈍く光らせ、両手の爪を尖らせた。

　リサ：（こいつの老廃物と少しの血を啜ってやろうか……！）