“私立探偵 愛原学” 「２人きりの夜」

［１１月７日１９時００分　天候：曇　東京都墨田区菊川　愛原のマンション］

　

　ピザが届くまでの間、私はリサの服などを洗濯した。
　夜から雨が降るというので、洗濯物は部屋干しにする。
　リサは先に風呂に入っていた。

　愛原「どうもお世話さま」
　配達員「ありがとうございましたー！」

　ピザは時間通りに届いた。
　玄関を開けると、湿った空気を感じたので、雨が降り出してくるのも時間の問題らしい。

　リサ「おーっ！ピザ届いた！」

　全裸にバスタオルだけ巻いたリサが、脱衣所から湯気を立てて顔を出した。
　そのまま出てきそうだったので……。

　愛原「テーブルの上に用意しておくから、ちゃんと服着てこい！」
　リサ「本日ネイキッド・デー」
　愛原「アホか！」
　リサ「ラスボスクラスのＢＯＷは、服着てないよ？」
　愛原「それはＢＳＡＡやテラセイブに射殺される前提だからな？それに、オリジナルのリサ・トレヴァーは最期まで服着ていたそうじゃないか」
　リサ「それもそうだね」

　リサは納得して、再び脱衣所に入っていった。
　アメリカのオリジナルのリサ・トレヴァーを引き合いに出すと、体内のＧウィルスが反応するのか、素直に言う事を聞く。
　Ｇウィルスの始祖を作り出したのは、リサ・トレヴァーだからだ。

　リサ「お待たせ」

　リサは服を着てきたが、体操服にブルマだった。
　緑と紺のブルマは洗濯中な上、準学校指定体操着としての緑ブルマはもう１着あるのだが、明日も体育があるということで、さすがに今は穿かないようだ。
　よって、今はエンジ色のブルマを穿いている。
　白いＴシャツ型の体操服には、大きく『リサ・トレヴァー』と書かれたゼッケンが付いていた。

　愛原「オマエなぁ……。まあ、いいや」
　リサ「ちゃんと服着たからいいでしょ？それも、先生の好きなヤツ」
　愛原「読者が誤解するからやめなさい」
　リサ「ジュース出すねー？先生は『鬼ころし』？」
　愛原「ああ」

　私はコンビニで買った、学校給食の牛乳パックのような形の日本酒を飲むことにした。
　リサが以前誤飲したものとは違う銘柄であり、リサも酒には懲りたはずなのだが、何故かこの『鬼ころし』だけは関心を寄せていた。
　私がまるで本当に牛乳を飲むかのように、ストローを突き刺す。

　リサ「本当に牛乳みたい」
　愛原「なあ？」

　しかし飲んでみると、間違いなく日本酒だった。
　アルコール度数１５度の辛口。
　違う酒造メーカーとはいえ、恐らく似たような味であろう同じ名前の酒を、実家の父親は美味そうに飲んでいた。

　愛原「うわっ！これ、効くなぁ……！」
　リサ「……『鬼の力は封じ、人間の力は増大する、正に鬼退治の妙酒』」
　愛原「どこのマンガだ？“鬼滅の刃”か？“うる星やつら”か？」
　リサ「演劇部の台本。この前の文化祭でやってた」
　愛原「演劇部か。あれは観に行かなかったなぁ……」
　リサ「わたしも出演を求められたけど、練習とかメンド臭そうだから断った」
　愛原「いいラスボスの役だろうなぁ……」
　リサ「『桃太郎と夜叉姫』。わたしに、『是非とも夜叉姫の役を！』なんて言われたけど……」
　愛原「いいじゃん！イメージと合ってそうだよ！」

　リサは口を開いて、牙を剥き出しにした。
　それで、Ｌサイズのピザにガブリ付く。

　リサ「嫌だ。先生以外の男とイチャラブなんて」
　愛原「どうせ演技だろう？ていうか、そういうストーリーなんだ？」
　リサ「何でも、実際の桃太郎の続編がモチーフらしいよ？」
　愛原「桃太郎の続編……。『桃太郎元服絵巻』か。確か、桃太郎に退治された鬼達が、奪われた宝物とメンツを取り返す為に、ボスである赤鬼の娘を人間に化けさせ、桃太郎の所に送り込むという話だな」

　基本的には三人称視点での物語になっているが、桃太郎側の一人称視点、鬼側の一人称視点に変えてみると、だいぶイメージが変わるという。

　リサ「それが夜叉姫」
　愛原「桃鉄とかにもいたなぁ……。うん。桃鉄（桃太郎電鉄）だとよく分かんないけど、桃伝（桃太郎伝説）の方だと、夜叉姫は閻魔大王の娘という設定だったな」
　リサ「そう、それ！」
　愛原「何だ。どっちかっていうと、桃伝シリーズがモチーフか」
　リサ「イザとなったら、サイコロ振って決めるとか、移動が汽車とかっていうシーンもあったらしいよ」
　愛原「桃鉄も入ってんじゃん！」

　桃太郎『電鉄』なのに、移動の基本はＳＬという矛盾。

　リサ「ね？何か面白くなさそうでしょ？」
　愛原「う、うーん……。まあ、ちょっとカオスティックなストーリーになりそうだ」
　リサ「作者に脚本してもらえばいいんだよ」
　愛原「作者だと、列車のシーンだけで１話が終わるからダメだ」
　リサ「ねー、先生。それより、わたしにも一口ちょうだい」
　愛原「ダメだ。あと３年待て」

　リサは『鬼ころし』を所望した。

　愛原「ネーミングが鬼から見れば最悪なのに、よく飲む気になるな？」
　リサ「なんかね、こういうお酒は特別って感じがするんだよ」
　愛原「そうなのか？」
　リサ「というわけで、お願い！おねがーい！」

　リサが私の隣にやってきて、おねだりしてきた。
　これが普通の飲み物なら喜んであげるところだが、さすがは酒はダメだ。

　愛原「だから、酒はダメだって」
　リサ「えーっ！？」
　愛原「３年経ったら、飲ませてやるから」
　リサ「そんなぁ……！」

　それにしても、ビールも私と一緒に飲みたがるフシはあるが、すぐに諦めてしまう。
　しかし、この『鬼ころし』だけは、随分と食い下がってきた。

　愛原「どうして、そんなに飲みたいんだ？」
　リサ「『鬼ころし』は、特別なような気がするの」
　愛原「でも、普通の酒だって」
　リサ「この赤鬼さんが千鳥足になるくらいなんだよ？わたしを酔わせてヤるチャンスだよ？」

　リサはパックに描かれている赤鬼を指さした。
　リサの指先は鬼らしく、全ての爪が長く伸びている。
　こんなので思いっきり引っ掻かれたら、肉は裂け、血が噴き出すであろう。

　愛原「鬼にそんなことやったら、１発で衆合地獄行きだろうが」

　八大地獄の１つ。
　酒や女で悪さをした者が落ちる地獄。
　基本的にどの地獄も鬼達に責められることに変わりは無いのだが、衆合地獄においてのみ、美しい女の鬼が責めてくれるそうである。

　愛原「鬼は辛い物が好きで、酒も好きだそうだ。リサ、オマエ、本当に鬼に……」
　リサ「……うん。そうかもね」

　リサはピザには、タバスコソースを思いっきり掛けて食べている。
　しかし、全く動じることはない。
　いつの間にかリサの頭には２本の角が生え、両耳も長く尖っていた。

　リサ「……もう、人間には戻れないのかもしれない……」
　愛原「そ、そんなことはないさ。そんなことは……」

　とはいうものの、確信を持って答えることができない私だった。