“私立探偵 愛原学” 「治安維持に一役買うＢＯＷ」

［８月２日０７：００．天候：晴　東京都墨田区菊川］

　私の名前は愛原学。
　都内で探偵事務所を経営している。
　昨夜は凄いゲリラ豪雨だった。
　事務所に泊まったリサは大丈夫だっただろうか？
　私は心配で居ても経ってもいられず、彼女を迎えに行くことにした。
　高橋君は嫌そうな顔をしていたが、心酔する私の言葉を否定できるはずもなく、渋々と私についてきた。

　愛原：「ゲリラ豪雨というのは、往々にして人的・物的被害をもたらすこともままあるが……今回は大丈夫みたいだな」
　高橋：「先生の大信力のおかげです」
　愛原：「別の先生のこと言ってないか、それ？」
　高橋：「は？」

　私達が近くの交番の前を通った時だった。

　泥棒Ａ：「守ってくれーっ！」

　切羽詰まった様子の中年男２人が交番に駆け込んで助けを求めていた。

　警察官：「どうかしたんですか？」
　泥棒Ｂ：「出たんだよ！」
　警察官：「何が？」
　泥棒Ａ：「オバケだよ！」
　警察官：「はあ？」

　このやり取りを聞いていた私達は、思わず吹き出してしまった。

　高橋：「プwww　何なんですか、あれ？」
　愛原：「分からんが……きっと、酔っ払いか何かだな。酒の飲み過ぎで、変なモノでも見たんだろう。か、もしくは、ここ最近ずっと暑い日が続いてるからねぇ……」
　高橋：「ヤク中だったら、ガチで幻覚見ますよ？ヤク中がラリって、サツに自爆しに来たとか？」
　愛原：「はは……十分あり得る。……てか、キミはヤク中になったことがあるのかい？」
　高橋：「いや、俺はやってませんよ。ただ、ヤっちまったアホが俺の仲間にいて……」
　愛原：「結果的には逮捕されたわけだな？」
　高橋：「ええ。パトカーに火炎瓶投げつけてタイーホですよ。何か、パトカーが何かのクリーチャーに見えたらしいです」
　愛原：「昔の学生闘争じゃあるまいし！」

　今時の学生は火炎瓶すら知らないんじゃないのか？
　かくいう私も、霧生市のバイオハザードで初めて本物を見たくらいだが。
　とにかく私達は事務所のビルに到着した。
　エレベーターを降りて、すぐ近くの事務所入口のドアを開ける。

　愛原：「あれ？鍵が掛かってないぞ？」
　高橋：「あのガキ、まさか逃げやがったんじゃ？」
　愛原：「逃げてどうするんだよ？俺達のマンションには来なかっただろ？」
　高橋：「それはそうですが……」

　私はとにかくドアを開けて中に入った。
　すると、すぐ近くにある応接室からテレビの音が聞こえた。
　何だ、ちゃんといるじゃないか。
　あれ？もしかして、鍵掛け忘れたのかな？？？

　リサ：「先生ーっ！」

　リサが私の胸に飛び込んで来た。

　高橋：「うぉっと！」

　今度は押し倒されないよう、高橋が後ろから支えてくれる。

　愛原：「飛び込むのはやめなさい！」
　リサ：「だってぇ……」
　愛原：「それより留守番どうだった？」
　リサ：「寂しかったです」
　愛原：「うん、だろうな」
　リサ：「侵入者、殺せなかったし……」
　愛原：「うん、そうか。……って、ええ！？」

［同日０７：３０．天候：晴　同地区内　愛原のマンション］

　私は愛原に頼んで、リサの分の朝食も作ってもらった。

　リサ：「凄いスゴーイ！これ、お兄ちゃんが作ったの？」
　高橋：「ああ」
　愛原：「イケメンで家事も抜群。これで放っておかない女性はいないのにな」

　惜しむらくは、彼はＬＧＢＴのＧに値する恐れがあるということだ。
　せめてＢくらいなら、女性もチャンスがあるのに。

　愛原：「今日は色々と忙しくなるから、リサはここで留守番頼むぞ」
　リサ：「えーっ！」
　高橋：「えー、じゃない。オマエは先生の御心を知る必要があるな」
　愛原：「そんな重い言い方しなくていいから。ほら、また事務所に泊まるのは寂しいだろ？そうならないように、なるべく高野君……赤いスーツの姉ちゃんがいただろう？せめて、彼女と同じ部屋には寝泊まりできるようにしてあげるから」
　リサ：「わたし、先生と一緒に寝たい」
　高橋：「おう、コラ！クソガキが！俺のポジション取るんじゃねえ！」

　何で私は若い男と幼女にしかモテないんだ……？

　愛原：「まあまあまあ、高橋君。とにかくダメだよ。キミはまだ１２〜１３歳くらいだろ？」
　リサ：「設定上は」
　愛原：「設定！？……とにかく、女の子はお姉さんと一緒に寝泊まりした方がいいって。高野君なら高橋君と違ってマトモな性癖だし、安心だよ」
　高橋：「俺もマトモですよ！どこをどう見ても、先生の忠実な下僕です！」
　愛原：「どこがマトモだ！……とにかく、血の繋がりも無いのに、男２人の部屋はマズいよ。頼むから、分かってくれ」
　リサ：「嫌！」
　高橋：「テメェ、ワガママ言うと頭ブチ抜くぞ……！」

　高橋はテーブルの下から、何とマグナムを取り出した。
　思いっ切り銃刀法違反だ！
　リロードして、リサの頭に向ける。
　しかし、リサは全く動じない。
　まさかリサのヤツ、マグナムでも倒れないというのか！？

　愛原：「高橋君！いつの間にそんなものを！？」
　高橋：「安心してください。ライターですよ」

　トリガーを引くと、銃口からは少し火力の強い火が出て来た。
　チャッカマン……って、今でもあるのかな？それの少し火力の強いヤツみたいな感じだ。

　愛原：「こらー！」
　高橋：「とにかくだ。オマエ、先生のことが好きなんだろ？だったら、先生を困らせるようなこと言うんじゃねぇ！」
　リサ：「……はーい」

　おや！？上手くまとまったぞ！？

　高橋：「先生、ちゃんと言っときましたんで」
　愛原：「あ、ありがとう。とにかく、だ。まあ、ゲームとかもあるし、適当に時間潰しててくれ」
　高橋：「え？先生、ゲームやらせるんですか？」
　愛原：「お前が持ち込んだＰＳ４だってことは分かってるけど、別に俺達がいない間くらいいいだろ？」
　高橋：「しょうがないですねぇ……」

　朝食を取り、片付けをした後で私達は再び事務所に向かうことにした。

　愛原：「それじゃ、事務所に行って来るから。電話掛かって来たら、応対よろしくな？」
　リサ：「はーい」

　私と高橋はリサを留守番させて事務所に向かった。
　こういう時、徒歩圏内にあると色々と楽だ。