“愛原リサの日常” 「要観察者」

［２月２３日１２：３０．天候：晴　福島県南会津郡南会津町　たかつえスキー場・スキーセンタースペーシア］

　リサ達は最初、初級コースを滑っていた。
　それが上手く行ったので、今度は中級コースにチャレンジしてみる。
　それもだいたいできたので、更に上級コースにチャレンジするかどうかで意見が分かれた。
　そうしているうちにお昼の時間になり、昼食会場であり、朝食会場でもあったスキーセンターへと一旦戻る。

　リサ：「わたしは上級コースにチャレンジしてみたい」
　絵恋：「リサさんなら、きっと上級コースも上手く行くわよ！皆もそう思うでしょ！？」
　淀橋：「いや、けっこうアタシ、ギリだったし……」
　小島：「私も、もう少し中級で練習したい……かな」

　リサだけ大盛りである。

　淀橋：「リサさんと斉藤さんは運動神経いいからね。でもアタシ達、体育の成績はフツーだし」
　リサ：「それもそうか」

　リサは大きく頷いた。

　リサ：「上級コースにチャレンジしたかったけど残念」
　絵恋：「い、いいのよ！リサさんの言う事ですもの！一緒に行きましょう！」
　淀橋：「いや、だからムリだって」
　小島：「もう少し練習してみて、それで大丈夫そうだったら、一度くらい上級にチャレンジしてもいいと思うけどね」
　淀橋：「上級コースって、プロ並みの人達が滑ってるんだから、そんな所に素人のアタシ達が行っても迷惑じゃん？」
　絵恋：「リサさん、プロ並みだったわよ！？」
　淀橋：「いや、だから、リサさんは特別だって」
　リサ：「分かった。じゃあ、私１人で行って来る」
　絵恋：「ちょ……お供します！私は！一緒に！」
　淀橋：「じゃあ、斉藤さんは一緒に行って来なよ」
　小島：「ゴメン。もう少し練習してみて、上手く行ったら付き合うから」

　と、そこへ……。

　愛原：「いたいた。ここにいたのか」
　絵恋：「愛原先生」
　リサ：「何かあった？」
　愛原：「ちょっと聞きたいことがあるんだが、色々とゲレンデで滑ってみて、何か違和感は無かったか？」
　リサ：「違和感？」
　淀橋：「別に。普通のゲレンデでしたよ？」
　愛原：「聖クラリス学院のコ達はどうだ？」
　小島：「聖クラ？」
　淀橋：「初級コースで滑っている所は見かけましたけど……そんなに違和感は……」
　愛原：「そうか……」
　リサ：「何かあったの？」
　愛原：「いや……」

　愛原は淀橋や小島をチラッと見て、それ以上何も言わなかった。
　恐らく、何も知らないこの２人に話すことは憚れる内容なのだろう。
　リサは残りの昼食を一気に平らげた。

　リサ：「ごちそうさま。ちょっと出かけて来る」
　絵恋：「私、片付けてくるね！」

　絵恋はリサの分も一緒に、下膳口に持って行った。
　その間、リサと愛原は外に出る。

　リサ：「何かあった？」
　愛原：「善場主任からの情報なんだが、聖クラリス学院の中に、『要観察者』がいるらしい」
　リサ：「それって……」
　愛原：「ああ。まだ『１番』から感染させられたウィルスが根絶していない為、経過観察になっているコだな」
　リサ：「ワクチンがあるのに、それでもまだ経過観察？」
　愛原：「多分あれだろう。『１番』のウィルスに、却って馴染んでしまったコがいるんじゃないか？」
　リサ：「それって……。でも、ちょっとくらい適合する程度じゃ、化け物になるだけだと思うけど？」
　愛原：「それが、そうではなかったコが１人いるんだ。恐らく、ほぼ１００％適合してしまったんじゃないかと言われてる」
　リサ：「それじゃ、わたし達と大して変わんないよ」
　愛原：「そうなんだ。リサ・トレヴァーの亜種が、あの聖クラリスの中にいる。今のオマエみたいにおとなしくスキーをしているだけならいいが、人を襲ったりすると厄介だ」
　リサ：「見つけ次第殺せばいい？」
　愛原：「待て。オマエみたいに、おとなしくしている分にはいい」
　リサ：「この世にリサ・トレヴァーは、わたし１人で十分だと思うけど？」
　愛原：「とにかく、オマエはそういうのに鼻が利くだろう？誰が要観察者の亜種なのか、確認してほしいんだ」
　リサ：「分かった。捜してみる。……というか、何かヒントは無いの？」
　愛原：「ああ、そうだな。名前は梅田美樹。ウィルスの影響で髪の色が銀色に変わったらしい」
　リサ：「あれ？それって……」
　愛原：「俺も浅草駅で見た。少し背の高い、ポニーテールのコだな。電車内で何か起こったわけじゃないから、多分おとなしくしているんだろうが、本当にそうしているかどうか確認して欲しいんだ」
　リサ：「分かった。先生の命令、必ずこなす」
　愛原：「頼むぞ」

　リサは愛原に頭を撫でられて、ニヤけた。

　愛原：「あくまでも、向こうがおとなしくしている分には手出しは無用だ。分かったな？」
　リサ：「分かった。手を出していいのは、向こうが襲ってきたり、人間を食べた時だね？」
　愛原：「そういうことだ」
　リサ：「それより先生は滑らないの？」
　愛原：「俺はＰＴＡ会長代理として、ここで連絡係だとよ」
　リサ：「大変だね」
　愛原：「いや、全く」

　愛原は肩を竦めた。

［同日１３：３０．天候：曇　同スキー場　第６リフト→山頂林間コース→トップヒルコース］

　昼食を終えたリサ達は、午後の部を開始。
　まずはスカイロード①で一気に中腹付近まで昇る。
　それから中級のカラマツコースを滑った。
　これは４人とも全員滑れた。
　それで、第３ペアリフトまで行く。

　絵恋：「２人とも、ちゃんと滑れたじゃない！」
　淀橋：「まあ、ここまではね……」
　小島：「でも、『何とか』って感じ」

　それから第３ペアリフトで、更に上に昇る。
　そして、山頂へ向かう第６リフトに向かった。

　絵恋：「すっごーい！絶景！」
　リサ：「おおー！」
　小島：「確かにいい眺め！皆で写真撮ろ！」
　淀橋：「そうしよう！」

　山頂にて、４人でスマホで自撮りする。

　リサ：「で、ここからどう行く？」

　第６リフトからのルートは３つ。
　まずは、中級の山頂林間コースをひたすらＺ型を描くように、第６リフトの乗り場まで滑るルート。
　もう１つはそこからすぐに分岐して、上級のマウンテンコースを行くルート。
　最後は、Ｚ型の右上のカーブ部分で分岐する上級のトップヒルコースを行くルートだった。
　いずれも最後は、第３ペアリフトや第６リフトの乗り場付近がゴールである。

　小島：「まずは、山頂林間コースを一度滑ってみましょうよ？」
　リサ：「山頂輪姦コース？コジマ、エッチ」
　小島：「ええっ！？」
　淀橋：「いや、字が違うって」
　リサ：「しょうがない。コジマの意見を採用」
　絵恋：「ええっ！？」
　小島：「ありがとう！そこで上手く行ったら、上級コースへのチャレンジ、考えてみるからね」
　絵恋：「分かった」
　淀橋：「そうと決まったら、さっさと行きましょうか。何だか曇ってきたし」
　リサ：「それもそうだ。ヨドバシとコジマ、先に滑って。わたしとサイトーは後から行く」
　小島：「うん、分かった」
　淀橋：「ＯＫ」

　４人は、まずは中級コースを滑り始めた。
　最初の上級コースへの分岐は無視して、中級コースを滑る。
　そして、最初のカーブに差し掛かった時だった。
　まだ何とか中級コースを滑れる程度の淀橋と小島は、ここで慎重に減速する。
　その時、リサの後ろを誰かが通過していった。
　その気配に、リサは違和感を覚えた。

　リサ：「！？」

　振り向くと、聖クラリス女学院の生徒達が４～５人ほど、上級コースの方へと向かって行った。
　しかもその先頭にいるのは、あの銀髪の少女であった。

　リサ：「いた！」
　絵恋：「え、なに！？」
　リサ：「サイトー、予定変更！わたしはあっちへ行く！」
　絵恋：「えっ？ちょっと、リサさん！？」

　リサは急いで銀髪達の後を追った。

　リサ：（どうやら、わたし達よりもスキーは上手いみたい。……おとなしくスキーをしてるだけ？それなら、戦う必要は無さそうだけど……）

　だが、ここで銀髪達は予想外の行動に出る！
　それは何だ！？

　Ａ…全員が転んだ。
　Ｂ…全員が雪に埋もれた。
　Ｃ…全員がコースアウトした。
　Ｄ…全員が地吹雪の中に消えた。
　Ｅ…全員がリサに向かって銃撃してきた。