町内の小・中学生を対象とした、
川湯ＥＭＣ主催の自然体験活動「もりのパレット探検隊！」
今年度の活動がスタートしました～。
年間テーマは、「火山」と「歩く旅」。
私たちの生活圏である阿寒国立公園の特徴は、
火山と森と湖。
繰り返し起こった巨大噴火によって作りあがった地形、
今なお噴煙をあげる活火山、
そして火山からもたらされる恵み＝温泉。
それらを、実際に見て歩き、においをかいだりしながら
実感してもらおうというのが私たちスタッフの願いです。
ホップ！ ステップ！ ジャンプ！と、
今年度の活動は３回に分けて行いますが、
第１回目となる今日は、
小学生16名が参加してくれました。
昨年まで参加してくれている見慣れた顔に交じって、
初めて会う１年生が４人も♪
フレッシュさ満点です。
自己紹介をして、お互いの顔を確認した後は、
スタッフ“あべっち”から、
持ち物に関する説明がバシッとありました。
準備運動も大切です。
どちらかというとスタッフのために…!?
さあ！
いよいよ出発です。
まずは、つつじヶ原自然探勝路へ。
鳥のさえずりを聞きながら、
森の中を歩きます。
アカエゾマツ、シラカンバ、ミズナラ…。
樹木の名前を覚えながら、
みんなでワイワイ話をしながら進み、
第１ポイント・テラスに到着～。
水分補給をしっかりしたら、
次の目的地へ向けてしゅっぱーつ！
まだつぼみではありますが、
イソツツジ帯の間を一行は進みます。
「アリがいっぱいいる～」
「ケズネアカヤマアリっていうんだよ」
「ケ…？？？」
「なんか、ちっちゃい赤いのがある～」
「ハナゴケっていうんだよ」
「キノコみたいな形してるね」
第２ポイント・ハイマツデッキに到着。
午前中のゴール地点・硫黄山まではもう一息だ。
順調に、１時間ちょっとで全員が無事、硫黄山に到着しました。
よし！ 硫黄山を探検するぞ～！
ゴツゴツした岩山に足をとられながらも、
噴気孔の近くまでやってきました。
「メガネがくもる！！！」
「ヘンなにおい～」
「ボコボコいってる」
「こっちにもボコボコあるよ～」
温度を測ってみると…
「98…99…100℃を超えた！」
火山のエネルギーを存分に実感した後、
お弁当を食べて自分たちのエネルギーを補給したら、
午後の部がスタート。
レストハウス横から伸びる、青葉のトンネルを抜け、
最終ゴールのＪＲ川湯温泉駅を目指します。
ヒメイチゲやエンレイソウ、エゾエンゴサクといった
小さな花たちに励まされながら、
ついに！ 全員が５kmの行程を完歩しました～！！！
ごほうびに（？）駅前公園で遊ぶ時間を設けましたが、
みんな、めっちゃ元気。
まだまだ歩けたやん。
一度、EMCに戻ってから、
歩き疲れた足を癒すため（決してスタッフが…ではありません）、
川湯温泉街の足湯へ。
小学生だって大人だって、
温泉はやっぱり気持ちいいんです。
「みんな～、この温泉も硫黄山のおかげなんだよ～」ってことを言葉でも伝えましたが、
今日一日のプログラムを通して、
全身で受け止めてくれていればいいな、とスタッフは思いました。
次回は、ステップ！
9月29日（日）に総歩行距離７kmに挑戦します。